Традиція вшанування святинь заснована на Святому Письмі. У Старому Завіті неодноразово згадується про заповіді шанування святинь. Пророк Давид в Псалтир пише такі слова - «Хваліть Бога в святині Його ...» (Пс.150: 1). Що ж таке святиня і чому саме в ній Святий Дух устами Давида закликає хвалити Бога? В Біблії «святинею» називається то речовина, знання і навіть суспільство, яке освячене благодаттю або належить до Богослужіння. Святинею названа: «вінця яка кріпилася на священичому кидарі» (Ісх.29: 6), «м'ясо тварин принесених в жертву, сам жертовник і над усіма речами його» (Ісх.29: 33-37), «кров очисної жертви» (Вих .30: 10), «умивальник і підніжжя його» (Ісх.30: 28-29), «священне миро» (Ісх.30: 31-32), «хлібні жертви» (Лев.2: 3), «десятина »(Лев.27: 30),« срібло, золото і судини належать скарбниці »(Ііс.Нав.6: 18),« місто Ізраїль »(Іер.2: 3, Іоіл.3: 17),« земельні ділянки » (Іез.48: 12), «гора Сіон» (Авд.1: 17). Святинею названо так само Євангеліє (Матф.7: 6) і Кров Нового Завіту (Евр.10: 29).
Нешанобливо ставлення до священних предметів засуджується в Біблії - «Моїми святощами ти поважаєш і суботи Мої порушуєш» (Іез.22: 8). До священних предметів Господь вимагає не просто шанобливого ставлення, а в крайньому ступені побожного. Покарання за нешанобливе ставлення було вища - «Скажи їм: Кожен чоловік із вашого насіння для ваших поколінь, а нечисть, приступить до святинь, які Ізраїлеві сини посвятять Господеві, то буде вона винищена від лиця Мого. Я Господь »(Лев.22: 3).
Старозавітний Оза був убитий тільки за те, що насмілився доторкнутися до святого Ковчегу: «Коли дійшли до току Хідона, Оза простяг руку свою, щоб притримати ковчега, бо воли нахилили його. Але Господь розгнівався на Озу, і вразив його за те, що він простяг руку свою до ковчега І помер він там перед Господнім лицем »(1 Хр. 13. 6-7, 9).
Чому було настільки побожне ставлення до Ковчегу Заповіту? Хіба євреї не знали різниці між предметом і Богом? Ні, але Ковчег пов'язував людини з його Творцем, і честь віддається Ковчегу належала Богу, а не предмету. Якби Ковчег шанували окремо від Творця, то це було б самим звичайним ідолопоклонством.
Слова про вознесіння хвали Богу в святинях означає те, що віддається почесть до священних предметів переходить безпосередньо до Бога. Тобто через священні предмети людина служить Богу, тому що віддається честь святині належить не предмету, а Творцеві. Як і молитва перед іконою призначається не образу, а первообразу. Це найдавніший духовний принцип.
Святинями є речі, які мають безпосереднє відношення до Творця в цьому світі. Це храмова начиння, ікони, Писання, богослужбові предмети і т.д. Все це вимагає особливого, побожного ставлення. Адже той, хто шанує Бога, буде з повагою ставитися до всього, що має до Нього пряме відношення. Таким чином, будь-яка матерія, через яку Творець діє видимим чином, або освячує благодаттю - вимагає шанування.
братія Валаамського монастиря