Однак для того, щоб зрозуміти загальне і особливе в конфліктах як на пострадянському, так і на постюгославському просторі, необхідно звернення до історії. Зовні ефектний гасло, запропонований свого часу американським дипломатом Річардом Холбруком, "No History", далеко не завжди застосуємо. На наш погляд, слушною видається думка британського військового експерта (Центр вивчення конфліктів Королівської військової Академії Сандхерст) Чарльза Бленд: «Історія дійсно впливає на уми людей, їх сприйняття і відносини, які в деяких випадках вкоренилися в психології нації чи народу, передаючись із покоління в покоління. Вважаю, що це повинні зрозуміти представники Заходу, де історичний аспект не так вже акцентований ».
Для грузинської ж еліти Абхазія - це частина багатовікової історії Грузії. Звідси і висновки про «автохтонної характер» грузинського населення екс-автономної республіки. У 1950-ті рр. деякі грузинські дослідники дійшли висновку про те, що абхази мігрували на територію Абхазії тільки в XVII столітті, «спустившись з гір Північного Кавказу». І сьогодні образ «спустилися з гір апсуйцев» (так називають багато грузинів абхазів через самоназви останніх «Апсу») дуже популярний на рівні масової історичної свідомості грузин. Звичайно, далеко не всі академічні історики Грузії розділяють цю «міграційну точку зору». Однак в Абхазії ім'я грузинського дослідника Павла Ингороква (який створив в 1950-і рр. «Міграційну гіпотезу») відомо багатьом людям, які не мають професійного історичної освіти. Для більшої частини абхазів Сталін і Берія - це грузини, які здійснювали дискримінацію в Абхазької АРСР саме за етнічним принципом. Для більшої частини грузин два вище згаданих персонажа, по-перше, великі земляки, а по-друге, творці «імперії Кремля», безжальної і по відношенню до їх Батьківщині. У будь-якому випадку історія в грузино-абахзском конфлікті - це такий же актуальний актор, як і правові аргументи і збройні сили. «Історичний фронт» в цьому «замороженому конфлікті» не менш важливий, ніж Гальський, Кодорський або Чорноморський.
У сучасній літературі не існує єдиної думки з питання про витоки грузино-абхазького конфлікту. За словами директора Дослідних програм Фонду «Громадянська ініціатива і людина майбутнього» (Абхазія) Лейли Танія, «неофіційно поширена концепція, згідно з якою протистояння абхазів і грузин не така гостра, як, скажімо вірмен і азербайджанців, і« образ ворога »виник тільки в ході війни і після неї. На жаль, настільки поверхневий погляд на історію і реалії грузино-абхазького конфлікту зміцнився і в ряді міжнародних організацій. Ідеалізована картина передвоєнної стадії конфлікту більше поширена серед абхазьких і грузинських учасників неофіційного діалогу, що лише зміцнює поверхневий стереотип даного протистояння серед міжнародних акторів. Цей стереотип багато в чому визначає ставлення останніх до умов і можливостей примирення ... »
При Сталіні грузинським республіканським керівництвом проводилася жорстка політика дискримінації по відношенню до абхазького населенню. У 1937-1938 рр. в основу абхазького алфавіту була покладена грузинська графіка, в 1945-1946 рр. навчання в абхазьких школах було переведено на грузинську мову, були замінені багато абхазькі топоніми. Згодом дискримінаційні заходи по відношенню були істотно пом'якшені, з'явилися ЗМІ на абхазькому мовою, відродилося національну освіту.
Однак політика етнічної дискримінації принесла свої негативні плоди. Тим більше що, на думку абхазької сторони, економічна політика Грузинської РСР і в 1960-1980-і рр. заснована на масовому залученні в Абхазьку АРСР робочої сили з Грузії, була націлена на зміну етнодемографічного балансу не на користь абхазів. І якщо в 1959 р на території Абхазії проживало 158 221 грузин (абхазів - 61 193), то в 1970 р - 213 322 грузин (абхазів - 83 907). У 1979 р грузини становили вже 43,8% населення автономії.
Таким чином, «російський фактор» в абхазькому русі виник ще задовго до грузино-абхазького конфлікту новітнього часу. Абхазькі лідери не раз проголошували свою єдність з народами Північного Кавказу, а тому в своїх вимогах говорили (ще владі СРСР) про бажаність включення їх автономної республіки до складу Росії (куди входило 7 Північно-Кавказьких автономій). На думку більшості грузинських досліджень, брежнєвський СРСР зробив цілий ряд проабхазскіх заходів. Грузинський алфавіт, на якому була заснована абхазька писемність, був замінений кирилицею. Про конституційні трансформації ми вже писали вище. Були також введені спеціальні квоти для абхазів (зокрема, посаду першого секретаря Гагрського міськкому ставала абхазької, а другого секретаря - грузинської). До речі, в майбутньому главою прогрузинського Абхазького уряду (потім уряду у вигнанні) став екс-другий секретар Гагрського міськкому Тамаз Надарейшвілі ...
З 1989 року до сьогоднішнього дня грузино-абхазький конфлікт новітнього часу пройшов кілька етапів.
Таким чином, історія ще не скоро піде з актуального контексту грузино-абхазького врегулювання.