Схильність середньовічної людини до забобонів відбилася і на середньовічній науці. Крім предметів, що вивчалися в університетах, в Європі того часу процвітали і такі незвичайні науки, як астрологія і алхімія.
Астрологія вивчала зірки і їх вплив на людину. Вчені-астрономи стверджували, що по розташуванню зірок на небі можна передбачати майбутнє і долі людей і держав. Для цього вони становили гороскопи. які були дуже популярні. Середньовічні королі і полководці нічого не робили, не порадившись з астрологами. В середні віки майже у кожного короля був свій придворний астролог. Спостереження вчених за зірками дали поштовх до розвитку іншої науки - астрономії. яка виросла з астрології і зайнялася вивченням самих зірок і планет, а не їх впливом на долі людей.
Середньовічна алхімія вивчала не менше незвичайні предмети, ніж астрологія. Її головною метою було отримання особливого мінералу, який алхіміки називали філософським каменем. За їхніми твердженнями, він мав фантастичними можливостями і міг перетворювати будь-які метали в золото. Крім того, він продовжував життя, виліковував будь-які хвороби і перетворював людей похилого віку в молодих людей.
Не один король з хвилюванням чекав, коли його придворні алхіміки принесуть йому нарешті цей заповітний камінь. Багато з них розраховували поправити з його допомогою свої фінансові проблеми і повернути минулу молодість. Але століття проходив за століттям, королі змінювали один одного, а алхіміки все топталися на місці, стверджуючи, що велика таємниця ось-ось буде розкрита. Вони проводили безсонні ночі, ставлячи незліченні досліди. Вони змішували найдивовижніші речовини в найнеймовірніших поєднаннях, і в гонитві за міражем зробили безліч дійсно важливих відкриттів.
Одним з найвидатніших учених Середньовіччя, які віддали чимало сил захопленню алхімією, був Роджер Бекон (1214-1294). Але більш за все він відомий нам як основоположник нового, експериментального напрямку в науці. На відміну від послідовників схоластичної науки, він стверджував, що доказом істини є не безліч книжкових цитат, а лише досвід (експеримент). Бекон залишив безліч праць з медицини, історії, природознавства. Він проводив досліди з збільшувальними стеклами і магнітною стрілкою. Бекон передбачив винахід мікроскопа, телескопа, передбачав деякі інші відкриття. У його паперах збереглися креслення човни без веслярів, вози без биків, літальної машини.
Поява університетів дало потужний поштовх розвитку середньовічної науки. Визнання ролі досвіду і експерименту зробило можливими багато наступних наукові відкриття та винаходи, перевернули погляди людей на навколишній світ.
На цій сторінці матеріал за темами: