Народився в 385 році в родовому маєтку ШИНІН (сучасне село шан'юй округу Шаосін провінції Чжецзян). Походив з аристократичної сім'ї військових і спадкових чиновників. Рано втратив батька, Се Хуана. Під впливом цього пішов в буддистський монастир, з якого повернувся лише в 399 році.
Незабаром після цього - в 406 році - був прийнятий на державну службу і отримав титул гуна. Тоді ж отримав посаду в провінції Хенань. Однак служба була нетривалою. У цей час почалися повстання, які значно послабили імперію. У 413 році він допомагав генералу Лю Юю придушити повстання на півдні. Цією обставиною скористався родич імператорської фамілії Лю Юй, який захопив владу, ставши фактичним правителем імперії. Але Сє Лін'юнь продовжував підтримувати імператорів роду Сима, тому на деякий час зберіг свій вплив при дворі і в 416 році увійшов в уряд. Тому після того, як в 420 році Лю Юй повалив династію Цзінь і заснував династію Лю Сун. сім'я Се втратила вплив. Самого Лін'юня понизили в титулі - з гуна до хоу (маркіза). Згодом його відправили на заслання в місто Юньцзі (сучасний Веньчжоу в провінції Чжецзян). У 421 році Се пішов у відставку, посилаючись на погіршення здоров'я.
Він оселився в своєму маєтку, де жив до 426 року, коли був викликаний до двору нового правителя Вень-ді. Тут він перебував до 428 року, коли повернувся додому. Однак в 430 році Сє Лін'юнь був змушений повернутися до двору, щоб спростувати підозри участі в змові. У 431 році він був відправлений на заслання в сучасну провінцію Цзянсі, а в 432 році був переведений в Гуанчжоу. У 433 році імператор держави Лю Сун Вень-ді засудив Се Лін'юня до смертної кари за підозрою в повстанні в Гуанчжоу, що незабаром і сталося.
Основним жанром, в якому творив Сє Лін'юнь, був Фен Лю. Він був майстром пейзажної лірики, в основному описував гори і струмки, поля і сади. Найвідомішими творами є «Фу після повернення з гір». Також відомо вірш «На мотив« Біля ставка », яке він присвятив брату Се Хайлань, а назва цього вірша стало крилатим висловом, що позначав таємничу силу натхнення. Деяку частину його спадщини складають вірші, де відображені тодішні політичні події. Перше зібрання творів вийшло при династії Сун. Воно складалося з 19 сувоїв-цзюаней.
За часів, коли Се Ліньюнь не займав державних посад або ні при дворі, він багато подорожував по різних місцевостей. Тому для більшої зручною винайшов особливий тип дерев'яних черевиків з шипами, які він міг регулювати залежно від того, ходив чи він по рівній землі або в горах.
- Frodsham J.D. The Murmuring Stream: The Life and Works of the Chinese Nature Poet Hsieh Ling-yun (385-433), Duke of K'ang-Lo. - Kuala Lumpur: University of Malaya Press, 1967.
- Chang, H. C. (1977). Chinese Literature 2: Nature Poetry. (New York: Columbia University Press). ISBN 0-231-04288-4