13 травня 1987 року Матіас Руст вилетів з аеропорту міста Ютерзен (нім. Uetersen) на літаку «Сессна-172 Скайхок» (бортовий номер D-ECJB), орендованому ним у своєму аероклубі і модифікованому шляхом установки додаткових паливних баків замість другого ряду сидінь. Через п'ять годин польоту над Північним морем він приземлився на одному з аеродромів Шетландських островів. На наступний день Руст вилетів в Вагар (Фарерські острови) [2].
... Я відчув, що увійшов в контакт з духом цього місця. Мене заповнили емоції і розчарування від провалу саміту, від того, що я не зміг тут опинитися минулої осені. Це мотивувало мене продовжити.
Оригінальний текст (англ.)
... I felt I got in touch with the spirit of the place. I was so emotionally involved then and was so disappointed with the failure of the summit and my failure to get there the previous autumn. So it gave me motivation to continue.
- «Air Space Magazine »[2]
22 травня Руст вилетів в Берген (Норвегія), звідти 25 травня - в Гельсінкі (Фінляндія). Тепер, подолавши майже 2600 миль з Гамбурга, він відчув, що має досить навичок для досягнення головної мети. Однак сумніви в своїй здатності витримати нервова напруга не залишали. Він постійно коливався: «Так, я повинен це зробити» - «Ні, це безумство».
Вранці 28 травня він приїхав в аеропорт, заправив «Сессну», перевірив погоду і подав диспетчерській службі план двогодинного польоту на південний захід, в Стокгольм. За його словами, це був альтернативний маршрут на випадок, якщо він все-таки злякається [2].
О 13:21 (МСК) Руст злетів. Через 20 хвилин, в районі міста Нуммела [fi]. його літак вийшов із зони управління аеропорту. Руст вимкнув усі засоби зв'язку, різко змінив курс і ешелон, на висоті близько 200 м пролетів вздовж берегової лінії Балтійського моря до заздалегідь наміченої точки, яка перебувала точно на повітряній трасі, що з'єднує Гельсінкі і Москву, і приблизно о 14:00 зник з екранів радіолокаційних станцій, розташованих близько СІПО. Диспетчери запустили пошуково-рятувальну операцію. У 40 км від берегової лінії Фінської затоки рятувальники виявили масляну пляму і припустили, що літак зазнав аварії. Щоб достовірно в цьому переконатися, були залучені додаткові сили. Руст ж на невеликій висоті під жвавій повітряної трасою перетнув радянський кордон біля міста Кохтла-Ярве і взяв курс на Москву [3]. Пізніше йому пред'являть рахунок за неправдиву рятувальну тривогу на суму понад сто тисяч доларів [4].
Погода була хмарною, з проясненнями, з нижнім краєм хмар 400-600 м. Руст орієнтувався по магнітному компасу і заздалегідь наміченим об'єктів - Чудського озера. озеру Ільмень. озеру Селігер. залізничній колії Ржев - Москва. Чергові радіотехнічні підрозділи ППО виявили його о 14:10. Три зенітних ракетних дивізіону були приведені в бойову готовність, спостерігали «мета 8255», але команди на знищення не отримували. У повітря піднімалися чергові ланки МіГ-21. МіГ-23 з аеродромів Тапа. Андреаполь. Хотілово і Бежецк. В районі міста Гдов його виявили візуально - о 14:29 льотчики доповіли, що в розриві хмар спостерігають «спортивний літак типу Як-12 білого кольору з темною смугою уздовж фюзеляжу». Літак Руста рухався на малій висоті і з малою швидкістю польоту, що унеможливлювало постійний супровід його швидкісними винищувачами. Зробивши кілька прольотів над ним і не отримавши чіткої команди по впливу, льотчики просто поверталися на аеродром [4] [5].
За словами Маршала Радянського Союзу Д. Т. Язова. війська ППО вели «Сессну» до Москви і не припиняли політ, тому що після інциденту з південно-корейським лайнером отримали розпорядження цивільні літаки не збивати [6]. Крім того, відповідно до Чиказької конвенції. учасником якої був СРСР, при порушенні повітряного простору легкомоторними спортивними літаками їх можна тільки примусити до посадки, що набагато складніше, ніж знищити [5]:
Договірні держави визнають, що кожна держава має утримуватися від того, щоб вдаватися до застосування зброї проти цивільних повітряних суден у польоті, і що в разі перехоплення не повинна ставитися під загрозу життя знаходяться на борту осіб та безпеку повітряного судна.
О 18:30 Руст підлетів до Москви. Тут погода була безвітряна і малохмарною. Він припускав приземлитися безпосередньо в Кремлі або на Красній площі. але це виявилося неможливо. Зробивши кілька кіл, він засік цикл роботи світлофора на Великому Москворецькому мосту. Знизившись над вулицею Велика Ординці. його літак, ледь не зачіпаючи даху автомобілів, сів на міст і накатом доїхав до Собору Василя Блаженного [4]. О 19:10 Руст вийшов з літака і став роздавати автографи. Приблизно через годину його заарештували [9] [10].
наслідки
Матіас Руст в суді
У радянських газетах його політ був представлений як провал системи ППО країни [12]. При цьому не враховувалося, що ця система призначалася для відбиття нападу, здатного завдати шкоди загальнодержавного масштабу. Завдання протидії в мирний час повітряним хуліганам на легкомоторних апаратах, що летять на малих висотах, непосильна для економіки держави, що має протяжність кордонів понад 60 тис. Км [4].
Михайло Горбачов використовував інцидент для скорочення збройних сил [12]. Уже 30 травня хлопців були звільнені з посади міністр оборони Сергій Соколов і командувач ППО Олександр чаклунів. обидва - політичні противники Горбачова. Замість них він призначив людей, які підтримували його політичний курс поступок західним країнам. Новий міністр оборони Дмитро Язов через 4 роки став активним учасником виступу ГКЧП.
Одна з найбільш цитованих оцінок наслідків польоту Руста для радянських Збройних Сил дана американським фахівцем з національної безпеки Вільямом Одом. «Після прольоту Руста в радянській армії були проведені радикальні зміни, зіставні з чищенням збройних сил, організованої Сталіним в 1937 році» [12]. Було замінено практично все керівництво Міністерства оборони до командувачів військовими округами включно [4].
Версії про мотиви Руста
Світові ЗМІ висували різні версії причин польоту Руста, серед них - виграти парі, справити враження на дівчину.
Немає ніяких сумнівів, що політ Руста був ретельно спланованою провокацією західних спецслужб. І що найважливіше - проведена вона за згодою і з відома окремих осіб з тодішнього керівництва Радянського Союзу [12].
Ігор Морозов, колишній полковник КДБ СРСР:
Це була блискуча операція, розроблена західними спецслужбами. Через 20 років стає очевидним, що спецслужби, і це ні для кого вже не є секретом, змогли залучити до здійснення грандіозного проекту осіб з найближчого оточення Михайла Горбачова. причому зі стовідсотковою точністю прорахували реакцію Генерального секретаря ЦК КПРС. А мета була одна - обезголовити Збройні сили СРСР, значно послабити позиції Радянського Союзу на міжнародній арені [12].
Генерал-полковник авіації Микола Москвітелев:
На мій погляд, це була добре продумана акція якоїсь спецслужби [15].
Командувач зенітно-ракетними військами ППО СРСР Расим Акчурін:
Акція була зовсім не невинною, а спланованою, щоб зганьбити нашу армію. <…> Був знятий головком Олександр Іванович Чаклунів - дивовижна людина, двічі Герой Радянського Союзу. Крім того, у нас командарма зняли - його долі я не знаю і навіть імені вже не пам'ятаю. В ППО тоді дуже багато народу «помело», а оперативного чергового навіть засудили. ... Прибрали відмінного міністра оборони Сергія Леонідовича Соколова і поставили замість нього Дмитра Язова [12].
Тоді я був сповнений надій. Я вірив, що можливо все. Мій політ повинен був створити уявний міст між Сходом і Заходом [9].
Мені тоді було 19. Мій запал і мої політичні переконання підказали мені, що приземлення на Червоній площі було єдиним варіантом для мене ... Зараз я дивлюся на те, що сталося зовсім по-іншому. Я точно не став би повторювати це і назвав би свої тодішні плани не реалізовуються. Це був безвідповідальний вчинок [18].
У пресі залишаються неосвітлених дві обставини:
- як з'явилося масляна пляма в Фінській затоці, через якого проводилася пошукова операція;
- з чим пов'язано і коли з'явилося на вертикальному стабілізаторі літака Руста символічне зображення атомної бомби, що нагадує «Товстуни» - коли він злітав в Гельсінкі, цього зображення не було [19]. однак воно добре видно на знімках з Василівського спуску (див. фото).
Життя Руста після польоту
Після повернення до Німеччини Руста позбавили ліцензії пілота [9].
Відображення в мистецтві