Спочатку деталі рубанків робили з деревини. Головна з них називалася колодка, в прорізи якої, за допомогою клина, кріпили різець. Потім колодки стали робити металевими.
Володіння виробом вимагає вправності і кваліфікації. Робота з ним завжди напружена, виснажлива і малоефективна. Тому розроблені і випускаються електричні рубанки. що відрізняються великою продуктивністю. Саме вони стали незамінними в умовах інтенсивного виробництва.
Конструкція сучасного ручного рубанка містить проріз, різець, зажим, регулятори глибини і рівномірності різання, передню і задню ручки, стружколоматель, «жабу» і упор для пальця. Проріз служить для випуску робочої частини різця і для виведення стружки. Різець є основним робочим органом рубанка, має вигляд загостреної сталевої пластини. Затискачем фіксують різець на корпусі, а стружколоматель загортає виходить з прорізи стружку і ламає її.
Керують рубанком, тримаючись за ручки. А «жабою» встановлюють різець під необхідним нахилом. Роблять останнім викруткою, попередньо знявши різець.
Пристрої мають різні модифікації. Це торцевий і доборний види, фальцгебель, зензубель і шпунтубель.
У торцевого вироби є спеціальне коліщатко, яким регулюють виліт ножа. Доборний відрізняється близьким розміщенням різця до передньої частини і наявністю трьох робочих площин (знизу, зліва і справа). Фальцгебель підчищають фальци, розміщені у важкодоступних місцях. Для цього він забезпечений додатковим місцем кріплення ножа в передній частині. У Зензубель можлива перестановка різця на ліву чи праву сторону. У шпунтубеля є виступ під різцем, який стабілізує становище ножа при вибірці глибоких шпунтов.
Рубанки, з вигляду стругання, розміром колодок, кута розташування і профілю ножа бувають наступними: шерхебель, шуруп, капустянка, полуфуганок або фуганок, шліфтік, відбірників, цинубелем, фальцгебель, цикля, шпунтубель, калевка, штабгобель, горбань і грунтубеля.
Шерхебель має закруглений ріжучий кінець ножа. Його застосовують для попереднього грубого стругання (після обробки сокирою або розпилювання) або якщо потрібно зняти шар деревини великої товщини.
Таку ж роботу, як і шерхебелем, роблять за допомогою шурупа. Відрізняється він більш вузьким корпусом і ножем із закругленою ріжучої частиною.
Капустянка - це рубанок для чистової обробки заготовки. Для цього колодка у нього виконана подовженою і забезпечена двома бічними ручками (і зліва, і справа). Може мати один або два різця.
У фуганку дуже довга колодка. Це дозволяє обробляти начисто великі площини, в тому числі під пригін деталей і під заданий розмір. Розрізняють також полуфуганок, у якого менше розміри.
Відбірником (або зензубелем) вибирають в елементах чверті, а фальцгебель їх зачищають.