Латинська назва ртуті hydrargyrum походить від грецького слова hydrargyros (hydor - вода і argyros - срібло). У старих трактатах по алхімії зустрічається також назва argentum vivum, т. Е. Живе срібло.
Ртуть - це один з металів, відомих людині з давніх часів. Так, в Стародавньому Єгипті маленький посудину, наповнений ртуттю, служив амулетом. На Алтаї цей метал застосовувався в муміфікації. Асирійські ремісники застосовували змішення (прожарювання металів за допомогою штучної ртуті) для золочення металевих поверхонь. Протягом тисячоліть головний мінерал ртуті широко застосовувався для виготовлення фарби. Сорок п'ять століть тому фарби з кіноварі і йодистой ртуті використовувалися художниками Давнього Єгипту. Кіноварної фарбою покривалися статуї богів в грецьких і римських храмах. На давньоруських іконах кіновар'ю робилася подрумянка особи.
За легендами, давньоєгипетські жерці викликали духів і з їх допомогою під час таємних нічних церемоній наповнювали дерев'яний або гранітний флакончик трьома з половиною грамами ртуті. Потім посудину містився в глотку мумії, дозволяючи фараону в загробному житті управляти цими самими духами. Звідси і походить легенда про «прокляття фараонів».
Ртуть корисні властивості: Згідно аюрведою, ртуть допомагає розпалити ферментативну систему, перетворюючи і відновлюючи тканини. Стимулює розум і пробуджує свідомість. Її застосовують спільно з сіркою. Для лікувальних цілей після обробки підходить ртуть, яка має блакитний відтінок в центрі і сліпуче білий колір по краях. Якщо вона має сіруватий, тьмяний або жовтий колір, то її не слід використовувати.
Ртуть магічні властивості: Ртуть - це один з найбільш важливих металів, використовуваних в аюрведою і алхімії (для трансмутації металу в благородні - золото і срібло). Він сліпуче білого кольору і не має смаку і запаху. З більшістю металів, за винятком заліза, він утворює амальгаму, тому ртуть не можна зберігати і обробляти в судинах з міді, срібла, бронзи і т. П. І слід тримати і перетирати тільки в ємностях з каменю, скла, глини, заліза або в емальованому посуді.
У магії застосовується так звана червона ртуть (цілком можливо, що під цією назвою мають на увазі оксид ртуті). При розпилюванні червоної ртуті зменшується ефективність будь-якого магічного ритуалу; руйнуються астральні структури. Злі духи також залишають місце, оброблене червоною ртуттю.
Просту ртуть теж можна використовувати в магії. Талісман азартної гри, популярний на сьогоднішній день, складається з мускатного горіха, заповненого ртуттю і запечатаного. Подібний талісман приносить удачу в картах, на скачках і в іграх з числами. Але в першу чергу необхідно пам'ятати, що ртуть небезпечно вдихати, ковтати, контактувати з нею протягом тривалого періоду часу. Магічна робота з нею обмежена і небезпечна. Є більш безпечні метали, які використовуються в магії. Наприклад, ртуть в магії часто замінюють сплавами золота і срібла.
Ртуть лікувальні властивості: Ртуть була невід'ємною частиною російської народної медицини. При завороту кишок хворому вливали в шлунок до 200-250 грам металевої ртуті. Вважалося, що вона завдяки своїй тяжкості і рухливості повинна була «подорожував по хитросплетіннях кишок і розправити своєю вагою їх перекрутити частини». На рубежі XIX і XX століть ртуть використовувалася у вигляді сулеми (хлорне ртуть) як антисептичний і дезинфікуючий засіб при операціях, перев'язках, шкірних захворюваннях; у вигляді каломелі (хлориста ртуть) - всередину в якості послабляющего, сечогінного, при хворобах серця; зовнішньо - у вигляді присипки при сифілітичних папулах, хворобах очей; і у вигляді сірої мазі при сифілісі як протизапальний.
Слід пам'ятати, що цей метал досить отруйний. При зіткненні з повітрям він утворює ртутну атмосферу, небезпечну для людини. Гостре отруєння солями ртуті проявляється в розладі кишечника, блювоті, набуханні ясен. Характерний занепад серцевої діяльності, пульс стає рідкісним і слабким, можливі непритомність. Перше, що необхідно зробити в такій ситуації, це викликати у хворого блювоту, потім дати йому молока і яєчних білків.