Коти досягають статевої зрілості у віці 8 місяців.
У цей період некастровані коти намагаються вийти з дому, нестямно кричать, всюди мочаться, залишаючи "мітки" про свою присутність, здійснюють сексуальні "атаки" на неживі предмети (вовняні речі, хутряні іграшки, диванні подушки і т. П.), Стають забіякуватими , необережними.
Кішки стають статевозрілими зазвичай в 5-9-місячному віці. У них виникає нав'язливе бажання звернути на себе увагу, кішка частіше звичайного треться об людини і про різні предмети, валяється на спині, тремтить від збудження, голосно нявкає, проситься на волю, втрачає апетит, всюди залишає "сечові мітки".
У кішок, як і у інших тварин, статеву поведінку регулюється гормональним статусом і характеризується циклічністю. Період статевої пасивності (анаеструс) триває близько 4 місяців і пов'язаний з тривалістю світлового часу доби (менше 12-14 год на добу). У будинках зі штучним освітленням цей період коротшає. Зазвичай протягом року виникає 2-3 періоду статевої активності. У проеструса - стадії підготовки до спаровування - кішка стає ніжною, але неспокійною і не виявляє готовності до спарювання. Вульва у неї при цьому набухає, але виділення відсутні. Через 1-3 діб настає фаза еструса - підготовки до спаровування. Тварина муркоче, нявкає, іноді несамовито кричить, катається по підлозі. При доторканні кішка приймає позу готовності до спарювання, відводить хвіст в сторону, притискається до підлоги, переступаючи тазовими кінцівками. В цей час вона втрачає апетит, всюди залишає сліди, прагне втекти з дому.
Період тічки (полювання) може виявитися досить довгим, а при "нимфомании" стає безперервним. Запах тічки привертає увагу навколишніх котів, які влаштовують "котячі концерти" і б'ються між собою.
При вільному паруванні кішка має можливість вибору партнера. При цілеспрямованому розведенні слід користуватися послугами клубів любителів кішок. При цьому важливо уникнути інбридингу - близькоспорідненого спаровування.
Лінійне розведення дозволяє закріпити в потомстві бажані якості. Парування неспоріднених особин дає можливість внести в породу нові ознаки і властивості. Селекціонери вважають, що правильніше приносити самку в будинок самця, але не парувати їх в перший же день. Третій день тічки - кращий для зачаття. Зазвичай практикують дві "в'язки" (парування). Під час спарювання самка збуджено присідає, опускає голову і піднімає тазову частину, відводячи в сторону хвіст. Самець прикушує самку за загривок і підіймається на неї ззаду спочатку грудними, потім тазовими кінцівками. Тварини присідають на задні лапи, після чого здійснюється коїтус. Тазові кінцівки кота знову впираються в підлогу, а самка посувається до самця, щоб забезпечити потрібний контакт. При цьому самка може відчути втому, роздратування і іноді прагне позбутися від самця. Злягання триває всього кілька секунд. Пеніс кота, на відміну від інших тварин, покритий гострими щетинками, що з'являються у віці 3,5 місяця, якщо кота не кастрували. Коли кіт витягує пеніс після закінчення коїтусу, щетинки, мабуть, заподіюють самці біль, оскільки вона при цьому голосно кричить і часто накидається на самця. Потім вона перевертається на спину. Вважається, що така поза кішки сприяє заплідненню. Тварини в цей час необхідно ізолювати від контакту з іншими котами, щоб не з'явилися безпородні кошенята.
Овуляція, якщо спаровування пройшло благополучно, настає через 1-1,5 діб. Протягом 1-2 діб після цього ознаки тічки зникають; якщо спаровування не було, тічка триває 10- 12 діб. Після еструса настає період "затишшя" - ді-еструс, і через 7-12 діб знову з'являються ознаки проест-руса - початку нового циклу. Таким чином, статеві цикли повторюються приблизно через 21 добу, причому чим старше кішка, тим вони коротші. У 10-12% кішок, особливо сіамських, ді-еструс може зовсім відсутніми, і протягом 6-10 тижнів проявляється "пристрасть", вони заклично волають і виявляють готовність до в'язки ( "німфоманія"), чим нерідко докучають своїм власникам. У котів виражених шлюбних сезонів не відзначається, і вони готові до спаровування протягом всього року, хоча більш активні навесні.
Найбільш плідним і сприятливим для розведення є вік кішки до 8 років, так як потім термін вагітності починає скорочуватися і зростає ризик загибелі зародків. Білі блакитноокі кішки зазвичай глухі і тому погані матусі, так як просто не чують призовних криків своїх вихованців. Коти мають репутацію неважливих батьків: лише іноді дбаючи про потомство, частіше вони не звертають на кошенят ніякої уваги, а кішки рідко підпускають малюків до батьків, так як коти можуть вбити дитинчат. Мертвих кошенят зазвичай поїдають їх власні батьки (канібалізм). У віці 1 місяця кішки починають припиняти спроби кошенят смоктати, притискають соски до підлоги або відвертаються. У 3-тижневому віці кошенята намагаються хлебтати молоко з миски своєї матусі і поступово привчаються до вживання іншої їжі, в тому числі твердої.
Без шкоди для здоров'я кішки можуть приносити потомство двічі на рік.
Перші ознаки вагітності у кішок з'являються після закінчення 3 тижнів: соски стають більш рожевими і через тиждень починають набухати.
Середня тривалість вагітності у кішки близько 9 тижнів +4 дня, хоча і тривалість вагітності 58-72 діб - явище нормальне. Однак кошенята, які народилися на тиждень раніше, виживають рідко. У перші 3 тижні після запліднення (зачаття) кішка стає менш активною, менше їсть, іноді у неї виникає блювота. Через 4-5 тижнів ембріони можна промацати через черевну стінку. На 6-му тижні живіт помітно збільшується, округлюється. На 7-му тижні можна виявити головку плоду, його рухи. Кішка стає неспокійною, шукає місце для влаштування гнізда.
На останньому тижні молочні залози набухають, соски збільшуються, з вульви з'являються білуваті виділення, після чого і відбуваються пологи. Кішка втрачає апетит, лащиться до господарів, вилизує свій живіт і вульву, іноді у неї з'являється блювота. З початком родових сутичок кішка копається в гнізді, "впорядковує" його. З сосків з'являються виділення. Цей період триває 12-24 годин. Кішка лягає на живіт, починає виділятися навколоплідної рідини (при розриві плодової оболонки), потім з'являється голівка, і кошеня повністю виходить з родових шляхів протягом 15 хв. Якщо витяг головки затримується, слід подумати про породіллі. Мордочка і передні лапки в міру сутичок висуваються назовні, причому зворотних рухів бути не повинно. Як тільки кошеня народилося, кішка розриває зубами плодовий міхур, якщо він не розірвався при пологах. Якщо кішка чомусь цього не робить, треба терміново допомогти їй, інакше кошеня задихнеться. Пуповина під час пологів не розривається, тому кішка її перекушує не пізніше ніж через 15 хв після народження кошеня, попередньо облизавши його. Якщо пуповина не обривати, треба її перерізати на відстані 2-4 см від живота кішки, попередньо перетягнувши з боку живота кошеня. Послід повинен вийти разом з кошеням або слідом за ним. Число последов має відповідати числу новонароджених кошенят, так як затримання посліду може стати причиною ускладнень. Кішка зазвичай з'їдає посліди, але не слід давати їй з'їсти більше 1-2 последов, так як це може викликати пронос, блювоту. Кожен наступний кошеня народжується зазвичай через 10-15 хв (не пізніше 2 год). Середня тривалість пологів - 2-6 ч, іноді більше, вкрай рідко пологи можуть затягнутися до 1-1,5 діб.
Після пологів кішка потребує відпочинку. Її треба забезпечити кормом, питвом і всім необхідним, щоб їй не доводилося надовго залишати своїх дитинчат. Зазвичай кішки приносять від 4-6 до 10 кошенят і більш. Якщо кішка не в змозі повноцінно годувати весь послід, треба вирішити, скільки кошенят залишити на дорощування без шкоди для їх здоров'я.
Новонароджені кошенята не бачать і не чують близько 10 діб, але володіють хорошим нюхом і дотиком, необхідним при пошуку соска матері. Середня вага кошеня близько 85 г (57-115 г), а середня довжина - 10-12 см. На 4-й день кошенята здатні лапками масажувати живіт кішки, стимулюючи молокоотдачу. До кінця 1-го тижня життя у кошенят відкриваються очі, а їх вага подвоюється. До кінця 1-го місяця кошенята починають грати, впевнено сидять і пересуваються. Їх блакитноокого зберігається до 3-місячного віку. У місячному віці починають прорізуватися зуби. До 1,5 місяців кошенята не виходити з гнізда, "боротьба" і гра стають їх постійним заняттям. Кішка при необхідності переносить кошенят, беручи кожного зубами за загривок. При цьому вона звертає увагу не на сам факт зникнення кошеня з гнізда, а на його жалібне нявчання. Дикі кішки своє місце гніздування змінюють часто, щоб убезпечити себе і потомство від ворогів. Пізніше кішка починає виносити кошенят з гнізда, щоб навчити їх, правилам поведінки і гігієни. У 6-8-тижневому віці кошенята стають грайливими і легко звикають до спілкування з людиною. В цей час кошеня можна брати за загривок однією рукою, але інший підтримувати животик, щоб не викликати опору з його боку.
Протягом перших тижнів кошенята інтенсивно набирають вагу. До 3-тижневого віку (через 2 тижні після того, як відкрилися очі) кошенята починають бачити. У віці 1 місяця у кошенят починають відростати молочні зуби. З цього часу їм можна давати трохи м'ясного фаршу і привчати їх до м'ясної дієті. При цьому не слід допускати переїдання, корм повинен бути свіжим, а вода - в достатку. Через 2 місяці зір кошенят повністю стабілізується.
Білі кішки часто бувають глухими; цей генетичний порок передається у спадок, за винятком кішок, у яких є сіамська або бірманська кров; блакитноокі кішки також, як правило, глухі. Біла кішка з одним блакитним оком зазвичай глуха на одне вухо (необов'язково з однієї і тієї ж сторони). Абсолютно глухі кішки відрізняються понад обережністю.
П'ятимісячні кошенята починають "мітити" свою територію. До цього часу молочні зуби у них змінюються постійними. У піврічному віці вони вже повністю незалежні від матері. Брати кошеня в будинок краще у віці близько 8 тижнів. Кошенята старше 12-тижневого віку, тим більше якщо їм раніше приділяли мало уваги, зазвичай стороняться людей і важче звикають до нової обстановки. До 7-8-тижневого віку у кошенят, як правило, є 14 молочних зубів на верхній і 12 - на нижній щелепі. Їх вага досягає 700-800 м
Якщо кішка відразу після пологів відмовляється від потомства або проявляє агресивність, треба посадити кошенят до іншої годуючої кішці, попередньо натер їх її молоком або сечею, щоб кішка прийняла новонароджених за своїх. Якщо такої кішки немає, застосовують штучне вигодовування, оберігаючи кошенят від холоду. У перший день кошенят тримають при температурі 32 ° С, такі 4-5 діб - при 29 ° С, а в 2-тижневому віці - при 2 Г С. З віком кошенята стають стійкішими до коливань температури. Крім тепла кошенята потребують спокою. Їм систематично змінюють підстилку. Нормальний ріст контролюють регулярним зважуванням. У ранній період постнатальної життя кошенят вигодовують з соски з маленьким отвором, щоб забезпечити нормальне проковтування корму і попередити можливі ускладнення (потрапляння корму в дихальні шляхи). В якості тимчасового заходу можна давати смоктати кошеняті кінчик серветки, змоченої молоком, або годувати його з піпетки. Коров'яче молоко і дитяче харчування - не найкраща їжа для таких кошенят, так як в котячому молоці більше білків. Ближче до котячого молока суміш, що складається з 2 столових ложок концентрованого молока, 2 столових ложок кип'яченої води і 1/4 чайної ложки Глюкози. Температура корму і води повинна бути в межах 38 "С. Якщо кошеня не виявляє до цього корму інтересу, треба акуратно змочити кормом його мордочку. Якщо фекалії у кошеняти будуть рідшими, ніж зазвичай, слід зменшити водний раціон. Промивання очей неміцним чаєм попереджає можливість появи кон'юнктивіту.
Пам'ятайте: ласкаве поводження з кошенятами формує їх подальший характер.
До 8-9-тижневого віку кошенята стають все більш незалежними, і вони починають докучати матері. Краще не відкидають всіх кошенят відразу. Як правило, матері спокійно розлучаються зі своїм сімейством, але іноді вони сильно хвилюються і шукають зниклого кошеня, поки не переконаються, що він зник остаточно.
Новим власникам кошенят треба розповісти про їх ранньому дитинстві, про що сформувалися і щеплених матір'ю-кішкою звички, щоб полегшити їхню адаптацію до нового життя; поінформувати про проведені лікувально-профілактичні щеплення і обробках.