Рот, ротова порожнина топографічно ділиться на так зване переддень рота і власне порожнину рота (рис.). Терміном «рот» позначають також ротовий отвір, укладену губами рота. Кордонами передодня рота служать спереду губи і щоки, а ззаду альвеолярні відростки щелеп і зуби. Ротова порожнина зверху обмежена склепінням твердого неба; основу дна порожнини рота становить щелепно-під'язикова м'яз з розташованими над нею підборіддя-мовний, підборіддя-під'язикова, під'язикової-мовний м'язами. Задня межа порожнини рота представлена м'яким небом, при скороченні м'язів якого утворюється отвір зіву, обмежене також коренем мови і передніми небно-глотковими дужками. При ковтанні м'яке піднебіння відокремлює порожнину рота і ротову частину глотки від носової.
Мал. 1-3. Ротова порожнина. Мал. 1. Саггитальний розріз. Мал. 2. Передня панель (кути рота підрізані). Мал. 3. фронтальний розріз:
1 - palatum durum (тверде небо);
2 - dentes (зуби);
3 - labium sup. (верхня губа);
4 - rima oris;
5 - labium inf. (Нижня губа);
6 - vestibulum oris (переддень рота);
7 - mandibula;
8 - m. mylohyoideus;
9 - m. genlohyoideus;
10 - gl. sublingualis;
11 - m. genloglossus;
12 - os hyoideum;
13 - isthmus faucium (зів);
14 - lingua (мова);
15 - palatum molle (м'яке піднебіння);
16 - cavum oris proprium;
17 - frenulum labii sup .;
18 - gingival (ясна);
19 - arcus palatoglossus (піднебінно-мовний дужка);
20 - tonsilla palatine (піднебінних мигдалин);
21 - uvula (язичок);
22 - frenulum labii inf .;
23 - arcus palatopharyngeus (піднебінно-глоткова дужка);
24 - plicae palatinae transversae;
25 - venter ant. m. digastrici;
26 - m. buccinator;
27 - corpus adiposum buccae.
Порожнина рота вистелена слизовою оболонкою, в товщі якої розташовується велика кількість дрібних слинних залоз. Слизова оболонка порожнини рота покрита багатошаровим плоским епітелієм, який розташовується на сполучнотканинної основі. Цей шар без різкої межі переходить в підслизовий шар. У яснах, язику, бічних відділах твердого піднебіння і області піднебінного шва підслизовий шар відсутній. Кровопостачання, лімфовідтік і іннервація стінок ротової порожнини тісно пов'язані з судинної і нервової системами щелеп (див.). У порожнину рота відкриваються протоки слинних залоз.
Слід вказати на зміни в будові слизової оболонки рота з віком: настає витончення епітелію. з'являються ознаки його дегенерації, порушується цілісність базальної мембрани, сполучна тканина стає щільніше. Відзначено подовження венозної частини капілярів, зменшення їх числа, уповільнення кровотоку. У клітинах покривного епітелію з віком збільшується схильність до зроговіння. Всі ці зміни істотно впливають на виникнення і розвиток патологічного процесу, і їх необхідно враховувати при обстеженні або лікуванні хворого.
Порожнина рота - початковий відділ травного тракту. Тут їжа піддається механічній і частково хімічної обробки (див. Жування). У слизовій оболонці закладено низку рецепторів. завдяки яким визначаються смак, тактильна і больова чутливість. Больова і температурна чутливість слизової оболонки порожнини рота знижена в порівнянні з шкірою і неоднакова в різних ділянках.
У роті міститься різноманітна мікробна флора: крім постійних, адаптованих, мікробів, тут тривалий час можуть бути присутніми мікроорганізми, принесені ззовні. У зв'язку з цим розрізняють постійну і випадкову мікрофлору порожнини рота, причому постійна мікрофлора служить біологічним бар'єром для мікробів, що потрапляють в ротову порожнину ззовні.
При зниженні опірності організму можуть проявитися патогенні властивості деяких мікробів, зазвичай вегетуючих в порожнині рота. Тривале застосування антибіотиків може також порушити біологічний бар'єр і сприяти виникненню «лікарських» уражень слизової оболонки. Збудниками захворювань слизової оболонки найчастіше є грибки Candida, ентерококи і грамнегативні бактерії. Нерідкі грибкові ураження слизової оболонки при аспергиллезе, споротрихозі і ін. А також при актиномикозе, бластомікозі.
Серед захворювань слизової оболонки найчастіше спостерігаються гінгівіти (див.) І стоматити (див.). Стоматити можуть виникнути при авітамінозах, захворюваннях крові, після прийому деяких лікарських засобів (вісмуту, ртуті. Свинцю). При деяких інфекційних захворюваннях (кір, скарлатина) розвиваються специфічні ураження слизової оболонки порожнини рота. До захворювань порожнини рота відносяться також захворювання зубів, щелеп, язика, губ, слинних залоз (див. Сіаладеніт. Сіалолітіаз).
На особливу увагу заслуговують так звані передракові захворювання: гіперкератоз (див.), Лейкоплакія (див.), Папілома (див.).
Серед механічних пошкоджень слизової оболонки слід мати на увазі виразки, що виникають в результаті тривалої травми зубами і зубними протезами (декубітальних виразки).
До доброякісних пухлин, які спостерігаються в порожнині рота, відносяться кіста (див.), Епуліс (див.), Фіброма (див.), Ліпоми, ангіоми. Злоякісні пухлини - рак і саркома - спостерігаються рідше, виникають вони найчастіше в області мови і неба. Іноді пухлини, що виходять з щелепних кісток, випинаються в переддень або порожнину рота.
Див. Також Зуби, Небо, Мова.