Рослини вказують на близькість корисних копалин
Наприклад, самий звичайний простріл, чудовий тим, що квіти його змінюють колір, якщо під ним неглибоко залягає нікель. У прострілу квіти замість звичайних фіолетових, стають білі - значить неподалік є великі поклади нікелю.
Простріл - не єдине рослина, яке, допомагає геологам розшукувати скарби.
Якось в самому центрі далекосхідної тайги члени експедиції звернули увагу на багатокілометрову вільхово-березову смугу. Це було дивовижно. Кругом сосни, кедри, модрини та жодної вільхи або берези. а тут справжній листяний ліс. "Копнули" геологи глибше і знайшли під цією смугою вугленосні пласти.
Іншим разом, на узбережжі Каспійського моря, увагу розвідників надр залучили буйно розрослися бур'яни. У випаленій сонцем степу виявився справжній оазис бур'янів-гігантів, в п'ять-десять разів вище звичайних рослин. Незабаром знайшлося в пояснення цьому "чуду": під бур'янами на невеликій глибині залягала нафту. Та сама нафта, яка, розливаючись на землі, знищує будь-яку рослинність, в мікроскопічних дозах стимулює її зростання.
Серед рослин є прямо-таки "висококваліфіковані геологи". Ось, наприклад, мешканець пустель акантофіллум - сама пересічна колючка, на яку мало хто звертає увагу. Але варто цій колючці потрапити на землю, багату сіркою, як замість рожевих квітів у неї з'являються білі. А там, де є цинк і залізо, листя акантофіллума набувають жовтуватий відтінок.
Навіть звичайні фіалки і братки допомагають іноді відкривати нові родовища. Потрібно тільки знати, що найбільші квіти у цих рослин зустрічаються на землях, багатих цинком. Ну, а якщо пишним цвітом розквітнув качім - рослина з сімейства гвоздик. - значить десь поблизу є мідь.
У пустелях, де вода цінується на вагу золота, рослини-індикатори допомагають знайти цілі озера. У рослин чия і піщаної вайди коріння сягає глибоко в землю, до вологого грунту. Тому і стоять вони серед жовтої пустелі темно-зеленими острівцями. А ось солодка - велика рослина з темною зеленню і червоно-фіолетовими китицями квітів - не тільки допоможе відшукати воду, але і підкаже, яка вона: прісна або солона. Якщо прісна - солодка цвіте пишно, якщо солона - слабо, і на листках з'являється світлий, білястий наліт.
Зараз у геоботаніків накопичилося чимало відомостей про рослини-шукачів скарбів і навіть виникла ціла наука "індикаційна геоботаніка". Вона вивчає рослини, які чуйно, як барометр, реагують на всі зміни умов зовнішнього середовища і допомагають людям розкривати незліченні багатства земних надр.