Почвеннічество, за визначенням А. А. Григор 'єва, характеризувалося «відновленням в душі нової, або краще сказати, оновленої віри в грунт, в грунт, в народ». Віра в народ, в розвиток на власному ґрунті поєднувалася з поглядом на історію як на спонтанний органічний процес, принципово не піддається раціоналізації.
У своїх журналах Достоєвський, закликаючи до «загального духів-ному примирення», намагався взяти на себе роль посередника між лібералами і революційними демократами. Прагнучи стати вище боротьби партій, він закликав до духовного єднання і братерства станів в Росії, до примирення дворянства і народу. Вартий-ський вказував, що, на відміну від Західної Європи, духовний зв'язок між вищими класами і народом в Росії є нібито пре-майном її історичного розвитку.
Головною темою ідейних пошуків Федора Михайловича стала тема взаємини Бога і людини, Бога і світу. Чи може людина зберегти в собі людське, тобто бути моральним поза релігійної свідомості? На відміну від більшості його сучасників Достоєвського було очевидно, що поза ідеї Бога як вищого початку «все моральні підстави в людині, залишене на одні свої сили, умовні ...» і тільки релігія може дати абсолютне обгрунтування моральності. «Християнство, - пише Достоєвський, - дає свою моральність і велить вірити, що ця моральність нормальна, єдина, що моральність умовних немає». У своїх художніх і публіцистичних творах великий мислитель досліджує всі згубні наслідки відмови людини від віри в Бога.
Людина, по Ф. М. Достоєвському, є велика таємниця: немає нічого значніше і дорожче людини, хоча немає і нічого страшніше його. Він саркастично висміює раціоналістичні трактування людини, згідно з якими поведінка людини визначається його розумом і міркуваннями вигоди. На думку Достоєвського, людина в цілісності своєї природи істота ірраціональне, тому розумовим шляхом пізнати природу людини неможливо. Як би не була завзята робота думки, вона ніколи не зможе охопити людини повністю, буде відповідати уявному людині, а не дійсного. Завжди залишається ірраціональний залишок, який і складає головний таємний зміст. В людині прихований акт творчості, і він привносить в життя людини страждання і радості, ні зрозуміти, ні передати, ні переробити які не дано розуму.
Справжня сутність, ядро людини полягає в прагненні до самоствердження, т. Е. До свободи. Людина хоч і дурний, але по своїй волі бажає жити. Буття людини визначається цієї жагою свободи.
Ф. М. Достоєвський досліджує парадокси свободи, оскільки свобода для людини - це завжди свобода вибору між добром і злом. Майбутнє Росії бачив не в капіталізмі і не в соціалізмі, а в опорі на російську "національний грунт" - звичаї, традиції. Ключову роль, як у долі держави, так і в долі окремої людини, повинна зіграти релігія. Саме на релігії тримається людська духовність, вона є "панцир", що оберігає людину від гріхів і зла.
Особливу роль в філософських поглядах Достоєвського (якими просякнуте все його літературна творчість) займає проблема людини. Достоєвським було виділено два варіанти життєвого шляху, по якому може йти людина:
Другий шлях богочеловека - шлях проходження Богу, прагнення до нього у всіх своїх звичках і вчинках. Такий шлях Достоєвський вважав найбільш вірним, праведним і рятівним для людини. Людина - загадковий, витканий з протиріч, але він є в той же час - в особі самого навіть незначного людини - абсолютною цінністю. Воістину - не стільки Бог мучив Достоєвського, скільки мучив його людина, - в його реальності і в його глибині, в його фатальних, злочинних і в його світлих, добрих рухах.
60-70-і рр. були найбільш плідними у творчості великого письменника. Після реформи 1861 р Росія встала на шлях розвитку буржуазних відносин при збереженні порядків старого політичного ладу з численними пережитками кріпацтва. Як і Європа, Росія вступала в епоху, коли людство, за визначенням Достоєвського, переросло історичні рамки старої цивілізації, "закрила шлях до багатства і культури для дев'яти десятих людства". Це був час становлення буржуазно-ліберальної ідеології, неприйнятною для Достоєвського, принесення особистості в жертву капіталу і грошей.
В "Зимових нотатках про літніх враження" він пише: "проголосили. Liberte, еqаlitе, fraternite. Дуже добре-с. Що таке liberte? Свобода. Яка Свободa? Однакова свобода всім робити все що завгодно, в межах закону. Коли можнo робити все що завгодно? Коли маєш мільйон. чи дає свобода кожному по мільйону? Ні. що таке людина без мільйона? людина без мільйона є не той, який робить все, що завгодно, а той, з яким роблять що завгодно "
Більш того, письменник влив нове вино в зморщився міхи російського месіанізму. Він вірив, що російський народ - «виняткове явище»: єдиний народ-Богоносець, втілення Бога і рятівник світу. Російську унікальність Достоєвський проектував в соціополітичну сферу: він виступав проти спроб копіювання Європи, ратував за вироблення форм і інститутів, що втілюють національну традицію.