За словами Меньшикова, двигун розробляється для космічного апарату "Союз-Сат-О", що входить в багатофункціональну космічну систему (МФКС) Союзної держави Росії і Білорусії. Цей двигун "абляціонний", в ньому "під дією високовольтного розряду відбувається випаровування робочого тіла - фторопласту і утворюється тяга".
"Пристрій для безперервного пересування без витрат робочого тіла вже пройшов випробування в земних умовах", - сказав Меньшиков.
Умовно розробку назвали "гравіцапа" (як в знаменитому фільмі Георгія Данелії "Кін-дза-дза"). "Він призначений для будь-якого космічного апарату, особливо для наноспутників. У цьому випадку маса рушія буде знижена до кількох десятків грамів. Головне зараз довести, що він працює", - сказав Меньшиков.
- Відразу внесу ясність: ми не винаходимо вічний двигун. Для космічного апарату «Союз-Сат-О», що входить в багатофункціональну космічну систему (МФКС) союзної держави Росії і Білорусії, ми розробляли відразу чотири типи нових двигунів: лазерно-плазмовий, водяний, інерційний і абляціонний. Останній ми створюємо разом з дійсним членом РАН (відділення енергетики, машинобудування, механіки і процесів управління) Гаррі Олексійовичем Поповим. У цьому двигуні під дією високовольтного розряду відбувається випаровування робочого тіла - фторопласту і утворюється тяга. Саме він і буде встановлений на «Союз-Сат-О».
-- Як далеко ви просунулися в створенні двигуна без викиду реактивної маси?
-- Спочатку ми проводили експеримент з ртуттю. Отримали дуже хороший результат. Але, на жаль, ртуть небезпечна і примхлива, тому ми перейшли до експериментів з масивними твердими тілами, які рухаються по певній траєкторії то з прискоренням, то з уповільненням. Пристрій для безперервного пересування без витрат робочого тіла вже пройшов випробування в земних умовах.
-- Ви йому дали назву?
-- Умовно - «гравіцапа» (як в знаменитому фільмі Георгія Данелії "Кін-дза-дза". - Ред.). Він призначений для будь-якого космічного апарату, особливо для наноспутників. В цьому випадку маса рушія буде знижена до кількох десятків грамів. Головне зараз довести, що він працює.
-- Як народилася ідея створити «гравіцапа»?
-- Однак Ньютон, як відомо, не знайшов джерело поля всесвітнього тяжіння.
-- Як учений я чудово розумію, що потенціал хімічних двигунів вичерпаний. На ньому до далеких планет ми не долетимо. Потрібно робити щось інше, використовувати гравітацію, ядерну енергію або резонансний двигун або щось ще - варіантів багато.
-- Член комісії з боротьби з лженаукою і фальсифікацією наукових досліджень президії РАН академік Євген Александров якось сказав: «Нові відкриття не можуть заперечувати того, що вже наперед відомо».
-- Основою нового способу переміщення є неухильне дотримання закону збереження енергії і перетворення її з однієї форми в іншу з нерівновагим перерозподілом кінетичної енергії поступального руху між частинами системи. У цій частині фізики я не заперечую того, що вже всім відомо. Але я працюю ще й в тій області, де нікому нічого не відомо.
У нашій країні завжди проявляли неабиякий інтерес до гравітації. Ще в 1960 році вийшло закрите постанову Ради міністрів СРСР і ЦК КПРС, де перед наукою ставилися, зокрема, завдання: розробити нові джерела енергії і нові принципи отримання тяги без викиду маси. Якщо з першим завданням наука худо-бідно справляється, то в рішенні другий тупцює на місці.
-- Кажуть, на свою "гравіцапа" ви витратили мільярди рублів Міноборони.
-- Всі наші дослідження ми виконували, можна сказати, на громадських засадах. Експериментальні установки робили ентузіасти своїми руками. Можна зараз знову порахувати вартість витрачених на експерименти кіловат-годин, смуг заліза і електромоторчиків. Сума невелика і взята з прибутку, отриманого нами від виконання основної роботи. Наш двигун зараз залишився останнім працюючим агрегатом на платформі малого космічного апарату «Ювілейний». Настав час перевірити його в космічних умовах.
-- Ваші розробки кого-небудь цікавлять?
-- Мене офіційно запрошували в США, Таїланд, Швецію, щоб я продовжував там працювати над створенням двигунів на нових принципах отримання тяги без викиду маси. Але за десятиліття служби в армії (від командира взводу на космодромі до начальника космодрому і начальника інституту) я зріднився з думкою, що працювати треба в своїй країні, тому всерйоз не розглядав ці пропозиції.
-- Над чим зараз працює ваш інститут?
-- У нас чотири основних напрямки: забезпечення запусків ракет «Протон» і «Рокот», створення багатофункціональної космічної системи союзної держави Росії і Білорусії, космічна навігація, діагностика стартових і технічних комплексів на космодромах, а також будівельних будівель і споруд.
Втім, у мене великі сумніви в тому, що ми при такому шаленому відсічі людей, які не бажають ризикувати, доб'ємося успіху, але пробувати треба. Якби у нас були гроші і час, я впевнений, ми б уже мали новий двигун для космічних апаратів.