Випробувавши свої творчі сили у всіляких напрямках, Шуман звернувся до духовної музики, так як для його душевного настрою останнім часом характерний був деякий містицизм. «Звернути свої сили на духовну музику, - пише він своєму другові, - становить вищу мету композитора. Але в юності ми занадто глибоке коріння в землі з усіма її радощами і бідами; зі зрілим віком і гілки піднімаються вище. Я сподіваюся, що мої прагнення не далеко від цього часу ». Під впливом релігійного настрою Шуман написав «Adventslied» [8] - рід кантати для соло, хору та оркестру, кілька речей для хору, нарешті «Месу» і «Реквієм».
Одноманітність життя Шумана кілька порушилося, коли один його Гіллер, їдучи в Дюссельдорф, передав йому управління хору «Лідертафель». Незабаром утворилася нова хорове товариство, яке теж обрало Шумана своїм регентом. Ця нова діяльність доставляла йому велику насолоду і принесла користь в тому відношенні, що змушувала його до спілкування з зовнішнім світом і служила деяким відпочинком, відволікаючи його думки від композиції. Заняття з хорами спонукали Шумана написати чимало творів для хорового співу і, доставивши йому можливість тренувати свої сили в якості диригента, підготували його кілька до майбутньої діяльності в Дюссельдорфі.
Після повернення з подорожі Шуман залишався в Дрездені лише короткий час і незабаром переїхав в Дюссельдорф в якості диригента симфонічних концертів на місце Гіллера, обраного директором консерваторії в Кельні.
Глава VII. Останні роки життя
Дюссельдорф. - Прийом. - Твори. - Шуман як диригент. - Відмова від диригування. - Подорож в Голландію. - Спосіб життя. - Стан здоров'я. - Заняття спіритизмом і хвороба. - Життя в Енденіхе і смерть.
Шуман не любив ні змін, ні пересувань. Він освоївся з життям в Дрездені, і його лякала думка про переселення в невідоме місто. Перш ніж дати остаточну відповідь на запрошення в Дюссельдорф, Шуман клопотав через своїх друзів про отримання місця капельмейстера в Дрездені, так як багато близьких і цікавих йому речей змушували його дорожити перебуванням в цьому місті Клара давала з концертмейстером Шубертом ряд концертів, дуже охоче відвідуваних публікою ; Шуман боявся, що Клара, яка звикла до діяльного життя, буде в цьому відношенні терпіти деякі позбавлення в Дюссельдорфі; крім того, для нього самого стояли постановки «Пері» і «Геновева», на яких йому хотілося бути присутнім. Але під час подорожі Шумана бажане місце капельмейстера зайняв К. Кребс, і Шуману нічого більш не залишалося, як прийняти запрошення в Дюссельдорф. Він дістав стару географію і почав шукати в ній опис Дюссельдорфа, причому, до свого жаху, знайшов серед його пам'яток три монастирі і будинок для божевільних. «З першими я ще мирюся, - пише він Гіллер, - але про останній мені було дуже неприємно прочитати. Скажу тобі чому. Кілька років тому, якщо ти пам'ятаєш, ми жили в Максене, і я раптом відкрив, що головний вид з моїх вікон виходить на Зонненштейн (будинок для душевнохворих поблизу Пірні в Саксонії). Цей вид став мені врешті-решт нестерпним; він зіпсував мені все перебування. Те ж саме може бути і в Дюссельдорфі. Але можливо, що всі ці відомості невірні і будинок цей - проста звичайна лікарня, як в кожному місті. Я повинен дуже берегтися від сумних вражень. Якщо ми, музиканти, перебуваємо часто на захмарних висотах, то все лиха дійсності тим глибше нас вражають, коли представляються нам у всій своїй наготі. Так принаймні буває зі мною при моєму живому уяві ». Ці схвильовані рядки дихають якимсь невиразним передчуттям фатального події, що насувався на життя Шумана. Довідкові відомості в старій географії виявилися вірними; але краса міста і захоплений прийом, який дюссельдорфци влаштували знаменитим подружжю, розсіяли похмурі думки Шумана. На честь їхнього приїзду відбувся концерт, в якому виконувалася між іншими номерами друга частина «Раю і Пері». За концертом слідував урочистий обід, і взагалі дюссельдорфци намагалися виказати свою радість всілякими знаками уваги.
Приємно вражений наданої йому зустріччю, Шуман приступив з задоволенням до відправлення своїх нових обов'язків, які полягали, крім управління симфонічними концертами, в щотижневих заняттях з хором і веденні духовних концертів, які виконувалися в церкві під час служби кілька разів на рік.