Дитинство і батьки Пресвятої Богородиці
Воно оповідає про благочестиву подружжю з Назарету Галілейського - Йоакима і Анни. Іоаким походив з царського роду Давидового, а Анна була дочкою священика від племені Аарона, Матфана (інша його дочка, Софія, була матір'ю Єлизавети, яка стала матір'ю Іоанна Предтечі). Іоаким і Анна були праведні перед Господом, дотримувалися Його заповідей і всім були відомі не стільки знатністю свого походження, скільки своїм смиренням і милосердям.
Жили вони безбідно, Іоаким володів численними стадами. На себе витрачали тільки одну третину своїх доходів, іншу жертвували в храм, а третю роздавали бідним. Однак у них не було дітей, а у ізраїльтян це вважалося ганебним, так як бездітні люди позбавлялися надії мати Месію своїм нащадком. За поняттями того часу, бездітність вважалася безслав'я і важким покаранням. В один з великих свят Іоаким прийшов в Єрусалимський храм, щоб принести жертву Господу, але первосвященик відкинув приношення Йоакима, докорив його бездітність. Також і інші одноплемінники паплюжили його, кажучи: "Неприпустимо тобі приносити з нами дари твої, бо ти не створив насіння в Ізраїлі". Іоаким був до того засмучений, що не захотів повернутися додому, а відправився в пустелю, де протягом сорока днів перебував в пості і молитві.
Анна залишилася на самоті. Вона ходила по саду і плакала, як раптом помітила гніздо з пташенятами на гілці лавра. "На жаль! - вигукнула Анна. - Чому можу уподібнити себе? Хто дав мені життя, що так проклята я перед синами ізраїльськими? Вони сміються наді мною і ображають мене, і вигнали з Храму Господнього! На жаль! Чому подібний себе? Я не можу зрівнятися з птаством небесним, бо птиці плідні перед Тобою, Господи. Не можу зрівнятися з тваринами земними, бо вони плідні. Я не можу зрівнятися з морем, бо воно повно рибами, ні з землею, бо вона дає плоди за часів свої і благословляє Господа " .
І тоді з'явився в саду Ангел Господній і сказав: "Анна! Господь почув молитви твої, і ти народиш Дочку благословенну. Заради Неї благословляться всі роди земні. Через Неї дасться спасіння всьому світові, і назветься Вона Марією". Анна дала обітницю: якщо у неї буде дитя, віддати його на служіння Богу. Таке ж бачення було і Йоакима в пустелі. Іоаким і Анна зустрілися, разом принесли подячні жертви в храмі і повернулися додому, з твердою вірою, що отримають за обітницею Господа.
Коли Марії виповнився рік, Іоаким влаштував бенкет, на який зібрав священиків, старійшин і багато народу, і приніс в ці збори Марію, просячи всіх благословити її. "Бог отців наших, благослови Дитятко Цього і дай Йому ім'я славне і вічне у всіх родах", - такою була благословення священиків. Анна ж радісно прославляла Бога, що Він дозволив її неплідність і "От'ять наругу ворогів її". Ще через рік Іоаким думав виконати над Марією обітницю посвячення Її Богу, але Анна, боячись, що в храмі дитя скучити по дому, і бажаючи довше утримати Її при собі, вмовила чоловіка відстрочити на один рік його намір.
Всього трьох років від роду Пресвята Діва була введена у храм. До торжества посвячення в Назареті зібралося багато рідних і близьких Іоакима і Анни. Всі вони вирушили в Єрусалим, що знаходиться в трьох днях шляху від Назарета. Після вступу в місто і семиденного очищення постом і молитвою праведні Іоаким і Анна з усіма супроводжуючими їх наблизилися до храму, ведучи свою трирічну дочку. На зустріч їм з храму вийшли священики на чолі з первосвящеником Захарією.
Ганок, що веде до храму, складалося з 15 високих щаблів, по числу статечних псалмів, які священики і левити співали на кожному ступені при вході в храм. Іоаким і Анна поставили доньку на першу сходинку, і, на диво всім, трирічна Марія без сторонньої допомоги зійшла на самий верх, де її прийняв первосвященик Захарія. По слову перекази, він не зупинився там, де зазвичай стояли моляться, але ввів її в Святе Святих, подібно старозавітним кивоту Божу.
Під весь час перебування в храмі Марія безборонно входила туди для молитви. Після введення Іоаким і Анна, принісши подячну жертву, повернулися додому, а трирічна Марія була залишена при храмі для виховання з іншими дівами. Навколо храму були побудовані спеціальні приміщення, де жили діви, присвячені і служили Богу. Життя Діви Марії при храмі відрізнялася особливою чистотою і святістю. Вона вставала на світанку і, за свідченням перекази, три рази в день здійснювала молитву: вранці, опівдні і ввечері. В інший час Вона займалася читанням книг Святого Письма і рукоділлям. У співах Церкви засвідчується про явлення ангелів Пречистій Діві з небесною їжею.
Коли Марії було близько дев'яти років, Вона втратила Своїх старих батьків: спочатку помер Іоаким, а незабаром і Анна.
У статті використані матеріали книги "Земне життя Пресвятої Богородиці та опис святих чудотворних ікон" (Упор. С. Снессорева),
а також зображення ікон:
Різдва Пресвятої Богородиці (Синай, Єгипет)
Зачаття праведної Анни (Німеччина, ХV ст.)