«Різдвяні традиції в Фінляндії»
Різдво - найбільш традиційний з усіх фінських свят. Після довгої, темної, а часто і дощової осені фіни чекають його приходу з особливим нетерпінням. Підготовка до Різдва починається завчасно: все купують подарунки родичам і друзям, роблять генеральне прибирання і прикрашають свої будинки. Святкова атмосфера панує всюди!
Різдвяні свята починаються з настанням Адвента, тобто з неділі приблизно за 4 тижні до Різдва. Починається відлік днів, що залишилися до свята, - діти відзначають їх в різдвяному календарі. Всі пишуть вітальні листівки, купують ялинкові іграшки і запасають ласощі до різдвяного столу, Триває все це до Дванадцятої ночі. Приготування до святкування Різдва грають найважливішу роль в зимовій життя, і саме від них залежить, як пройде цей найбільше свято року.
"Маленьке" і майже справжнє Різдво
Серед гостей крім колег можуть бути присутніми і друзі начальства, а також ті, хто в тій чи іншій мірі сприяє процвітанню фірми. Мале Різдво - це свого роду відпочинок від сім'ї, тому дружин і чоловіків запрошувати не прийнято.
Різдвяний святвечір - кульмінаційний момент року для фінів. В цей день вся сім'я збирається, щоб разом відзначити свято, і головні на ньому, звичайно ж, діти. Різдво - це пора, про яку в інші пори року згадують не часто, але, тим не менше, воно відіграє найважливішу роль, тому що саме в цей час все замислюються про інших людей, про своє коріння і традиції, про мир на землі і про благополуччя всіх людей на планеті.
Традиційний сніданок в святвечір (напередодні Різдва) складається з рисової каші з цукром і корицею. У давнину в цей день особливі частування роздавали також і домашнім тваринам. Діти зазвичай ретельно чистили хлів і прикрашали його березовими гілками. Свої різдвяні подарунки отримували і будинкові - охоронці домашнього вогнища.
Ще один неодмінний атрибут свята - вечірня сауна. Сауна є невід'ємною частиною фінського способу життя - жоден фін не мислить себе без сауни. І, звичайно ж, сауна органічно увійшла і в фінські різдвяні традиції. Вся суєта, праці і турботи передріздвяних приготувань начисто змиваються традиційної різдвяної сауною в святвечір. У Фінляндії сауна завжди була священним місцем, де протягом усього людського життя очищалося не тільки тіло, а й думки. "Відродження" - саме цим словом можна охарактеризувати те освіження думок, яке кожен відчуває, побувавши в хорошій парильні. Найвідважніші після парної навіть купаються взимку в ополонці - звичайно, якщо сауна стоїть на березі озера.
Joulupukki - фінський Дід Мороз (переодягнений батько сімейства, родич чи сусід)
Самий хвилюючий момент різдвяного сімейної вечері - це очікування появи Санта Клауса. Фінляндія тим і відрізняється від більшості інших країн, що тут дійсно Санта Клаус особисто приходить в кожен будинок. Заходячи в будинок, він незмінно ставить одне і те ж питання: "Є тут хороші діти?", І йому завжди з ентузіазмом відповідають: "Так!". Як правило, Санта Клаус приносить велику корзину з подарунками, а діти співають йому пісеньки. Потім Санта розповідає, що він приїхав до них з далекої Лапландії, подолавши дуже довгу дорогу. Коли діти і дорослі закінчують співати останню пісеньку, Санта Клаус бере свій посох і йде. Діти допомагають Санті нести кошик з подарунками.