Епоха глобалізації досить зримо впливає на інститут вищої освіти в усіх країнах світу, і в цьому Сполучені Штати не можуть бути винятком. Лише за зовнішнім виглядом американські університети залишаються незмінною, консервативною частиною суспільної структури, займаючи все ті ж затишні кампуси, наповнені умиротворенням і тягою до знання. При більш детальному розгляді, американські університети виявляють численні зміни, тісно пов'язані один з одним, що, певною мірою, дозволяє говорити про затвердження нової парадигми університетської освіти. Йдеться про виникнення нового зразка освіти, тотально перетворює все складові компоненти університетської структури і перетворює університет в щось інше в порівнянні з тим, що ми знаємо з минулого.
2.1 Структура системи освіти і принципи її функціонування
Всі без винятку (державні і приватні) навчальні заклади США виступають самостійними гравцями на надзвичайно конкурентному ринку освітніх послуг. Державна фінансова підтримка державних вузів (як на федеральному, так і на штатному рівні) покриває не більше 30% всіх витрат. Кошти, що залишилися повинні бути в будь-якому випадку мобілізовані з інших джерел. Це принципово змінює природу вищої освіти. Відтепер воно стає підприємництвом з усіма витікаючими наслідками. Альтернативою може стати лише самознищення вузу точно так же, як це відбувається з будь-якими іншими гравцями на ринку.
Ці зовнішні зміни позначаються і на внутрішню структуру університетів, і на характері освітньої діяльності. Університети під впливом зовнішніх чинників перетворюються в економічні корпорації, але корпорації особливого роду - пов'язані з виробництвом і розповсюдженням знань. Всі ланки університетської структури самовизначаються за ознаками конкурентоспроможності та доходопріносімості. І хоча ці принципи, що застосовуються до управління американськими університетами, не в усьому звучать так само жорстко, як в традиційних корпораціях, але від цього суть не змінюється. Посилання на те, що освіта - це інша форма діяльності, де не все визначається прямий економічною вигодою, не можуть повернути цю тенденцію назад, хоча звертають увагу на серйозні проблеми, нею викликані.
Виявляють себе і нові ролі студентів (магістрів, аспірантів). Тепер вони виступають в якості клієнтів корпорації, покупців на ринку освітніх послуг, пропонованих університетом. І хоча відомі дисциплінарні обмеження щодо студентства як і раніше існують, але по всіх позиціях змінився статус студентів. Корпорація, як ніколи раніше, виявляється залежною від своїх клієнтів - від їх запитів, бажань, життєвих цілей і навіть примх. "Покупець завжди правий!" - ця стара істина, яка прийшла до нас зі світу торгівлі, сповна заявляє про себе і в університетах-корпораціях
Університет-корпорація максимально залучають до своєї діяльності всі ресурси розширення клієнтури. Крім віртуозно налагодженої системи залучення абітурієнтів і "роботи" з їх батьками, американський університет приділяє велику увагу роботі з тими студентами, які з тих чи інших причин покинули університет, але могли б знову включитися в його програми для отримання підсумкової ступеня.
Фінансування університетської системи
Досвід організації фінансування американських університетів пропонує ряд важливих уроків для української системи вищої освіти.
Основним, але далеко не єдиним джерелом фінансування американських університетів є плата за освіту, яка існує практично у всіх вузах. Однак вона рідко є головним за обсягом джерелом - в приватних вузах на її частку припадає 30-40% надходжень до бюджету вузу, в державних - менше чверті 3. Державні вузи (які підзвітні уряду штату, а не федеральним органам) також отримують прямі асигнування від штату, які дають ще близько чверті всіх доходів. Важливо відзначити, що це дуже грубі узагальнення, так як університети кардинально відрізняються один від одного за всіма параметрами, включаючи фінансування.
Другий важливий джерело доходів університету, що формується з коштів федерального бюджету, - надання стипендій для навчання студентів, будь то на підставі низьких доходів їх сімей або їх видатних здібностей, а також гарантій комерційним банкам під програми освітніх кредитів. Оскільки частка українських студентів, прийнятих з відшкодуванням вартості навчання, поступово зростає, розвиток системи стипендій та освітніх кредитів має для української вищої освіти принципове значення.
З інших джерел фінансових коштів звертає на себе увагу залучення благодійних коштів від бізнес-структур і приватних осіб, яке вУкаіни поки розвинене досить слабо, В Америці ж університети залучають ще чверть своїх доходів з цього джерела. Слід також уважно вивчити досвід роботи асоціацій випускників американських університетів, які не тільки відстежують життєві траєкторії випускників, а й проводять з ними систематичну роботу зі збору благодійних коштів (гребуючи будь-якими, як завгодно малими сумами).
Нарешті, важливу статтю доходів американського університету утворюють доходи від продажу продуктів і послуг. Це також далеко не найсильніше місце українських університетів, багато з яких вважають за краще заробляти додаткові кошти шляхом здачі в оренду своїх приміщень. Особливо впадає в очі досвід західних університетських магазинів, які торгують товарами з університетської символікою, успішно виконуючи при цьому не тільки заробляють, а й іміджеві функції.
У зв'язку з проблемою фінансування університетів, надзвичайно важливим є утвердився в США підхід до побудови ієрархії вузів. Деякі з них спеціалізуються головним чином у викладанні (в основному, це коледжі, в яких є тільки бакалаврат), інші ж - "дослідницькі університети", в яких професора зобов'язані займатися наукою. "Дослідницькі університети" привертають величезні кошти, в основному від уряду, на здійснення наукової діяльності. "Дослідницький університет" - це не офіційний статус, затверджений державним органом. Це самовизначення університету, матеріалізується в організаційних і кадрових рішеннях (включно із залученням висококваліфікованих учених) і підтверджується результатами його роботи. Крім цього, важливо підкреслити, що урядові гроші на дослідження видаються безліччю різних федеральних органів, які пов'язані з системою освіти. Тому не повинно складатися враження, що урядові гроші на науку ставлять університети в жорстку залежність від федеральних органів влади.