Стародавній Рим, одна з провідних цивілізацій Давнього світу та античності, вніс величезний внесок в історію людської цивілізації. Саме він подарував сучасного світу римське право, деякі архітектурні форми (наприклад, арку і купол) і ряд інших нововведень (наприклад, колісні водяні млини).
З 27 року до нашої ери почалася епоха Римської імперії, яка є одним з найважливіших періодів історії Стародавнього Риму, періодом найбільшого розширення кордонів і досягнення найбільшого процвітання в різних сторонах життя.
Християнство як релігія також народилося на території Римської імперії. Під час правління імператора Костянтина I (306-337) християнство стає державною релігією Римської імперії.
У 375 році гуни вторглися в Європу. Почалося Велике переселення народів.
Кілька держав вважало себе спадкоємцями Римської імперії. Прямим її продовженням на сході була Візантійська імперія (візантійський імператор Юстиніан захопив значні частини Західної Римської імперії в середині 6 століття, але не зміг їх утримати). На заході ж після падіння Римської імперії на її території виникло безліч дрібніших держав. У 962 році Оттон I Великий був проголошений Папою Іоанном XII імператором Священної Римської імперії, яка проіснувала в різних формах до 1806 року, але вона не була державою в звичайному сенсі слова.
українська імперія, обидві французькі імперії (Наполеона I і Наполеона III) і Оттоманська імперія також називали себе спадкоємцями Риму. В Московській державі, за часів правління Івана III. зароджується теорія «Москва - Третій Рим». «Перший Рим упав, слідом упав другий (Константинополь), Третій (Москва) стоїть і стоятиме». Так з'являється українське Держава з багатьма регаліями Візантії.