Рикетсії - дрібні, спеціалізовані форми бактерій, зазвичай паразитують всередині епіталіальних клітин кишкового тракту комах і кліщів. Потрапляючи в організм людини, деякі види рикетсій викликають важкі захворювання.
Дослідження цієї групи мікроорганізмів були розпочаті в 1906 Х.Ріккетсом в Чиказькому університеті. Виконуючи досліди по відтворенню плямистої лихоманки Скелястих Гір у морських свинок і мавп, Ріккетс в 1909 виявив дрібні паличкоподібні мікроорганізми в препаратах крові людини і ссавців, які страждають цим захворюванням. У тому ж році подібні спостереження були зроблені Ш.Ніколем і його колегами при дослідженні висипного тифу. У 1910 Ріккетс загинув від висипного тифу, вивченням якого займався в Мексиці. На честь заслуг вченого збудники цих інфекцій були названі «риккетсиями» і виділені в рід Rickettsia.
ЗАГАЛЬНІ ВЛАСТИВОСТІ
Рикетсії спочатку були класифіковані як особлива група мікроорганізмів, що займають проміжне положення між бактеріями і вірусами і володіють властивостями, характерними для обох типів збудників. Вони мають дуже невеликі розміри (близько 0,5 мкм), майже такі ж, як і найбільші віруси (близько 0,3 мкм), а їх репродукція, за винятком одного виду, відбувається тільки в живих клітинах, тобто як і віруси, рикетсії є облігатними внутрішньоклітинними паразитами, зростання і розмноження яких відбуваються в клітинах відповідного господаря. Лише один вид рикетсій Rochalimaea quintana. викликає окопну лихоманку, може рости поза клітинами в кишечнику воші, а також в бесклеточной живильному середовищі. Пізніші дослідження дозволили встановити, що рикетсії є істинними бактеріями, так як мають характерний для бактерій внутрішньою будовою і їх клітинна стінка подібна до бактеріальної.
Фарбування і культивування.
При використанні методів спеціального фарбування рикетсії видно в світловому мікроскопі при збільшенні в 900 і більше разів. Для вивчення тонких деталей їх будови застосовувалися методи електронної мікроскопії. Рикетсії зазвичай мають вигляд паличок, але зустрічаються і сферична і ниткоподібна форми. Окрім випадків, зазначених вище випадку, рикетсії вдається культивувати тільки в живих, чутливих до них клітинах (в шматочках тканин, поміщених в живильне середовище). Вони добре ростуть в желточних мішках курячих ембріонів. Для цього запліднені курячі яйця інкубують близько семи діб в термостаті, після чого, виконавши невеликий отвір в шкаралупі, вводять в них містить рикетсії матеріал. Приблизно через вісім діб після зараження ембріони гинуть в результаті розмноження і накопичення риккетсий. Вміст жовткового мішка заражених ембріонів збирають, рикетсії очищають і концентрують, а потім інактивують за допомогою хімічних реагентів або ультрафіолетового опромінення. Таку суспензію інактивованих риккетсий використовують в якості вакцини проти висипного тифу або інших риккетсіозних захворювань. Зазвичай імунізація правильно приготовленої вакциною забезпечує високу ступінь захисту організму від природної інфекції.
Загальна класифікація.
Загальноприйнятою класифікації риккетсий поки не існує, проте їх можна розглядати як особливий клас Rickettsiae серед бактерій. Хоча багато рикетсії мають патогенні властивості, тобто здатні викликати захворювання, деякі їх види, що належать до пологів Rickettsiella і Symbiotes. мабуть, не є патогенними і існують як нешкідливі «співмешканці» в кишковому тракті комах-господарів.
БІОЛОГІЧНА АКТИВНІСТЬ
Способи передачі.
Патогенні для людини рикетсії, за рідкісним винятком, передаються при укусі заражених вошей, кліщів і бліх. Зараження рикетсіями іноді викликає загибель самих членистоногих-переносників, але може і не надавати помітного патогенної дії на них. У деяких випадках передача рикетсій у членистоногих походить від одного покоління до іншого через заражені яйця, в інших - через проміжних господарів, таких, як щури, миші або собаки. У цих ссавців носійство рикетсій не супроводжується вираженими ознаками захворювання, і тому вважається, що інфекція протікає у них в латентній (прихованій) формі. У разі висипного тифу людина сама іноді служить резервуаром інфекції; вона може залишатися латентної, але у відповідних «сприятливих» умовах проявляється і, поширюючись, набуває характеру епідемії.
Види захворювань і їх поширення.
Викликані риккетсиями хвороби широко поширені у всьому світі, найчастіше там, де люди, гризуни і членистоногі співіснують в тісному контакті один з одним. Єдине відоме захворювання ссавців, пов'язане з рикетсіями, - кліщові лихоманка овець, кіз і великої рогатої худоби - зустрічається тільки в Африці. Рикетсіози людини можна умовно розділити на чотири основні групи, виходячи з особливостей перебігу захворювання, географічного поширення і, частково, видів членистоногих-переносників:
1) Група тифов - епідемічний висипний тиф; ендемічний (щурячий) висипний тиф.
2) Група плямистих лихоманок - плямиста лихоманка Скелястих Гір; середземноморська прищевая лихоманка; бразильський висипний тиф; североазиатский кліщовий рикетсіоз.
3) Група лихоманок цуцугамуши - лихоманка цуцугамуши японська; малайський скребковий тиф; суматранський кліщовий тиф.
4) Змішана група - окопна лихоманка; Ку-лихоманка; осповідного риккетсиоз.
Група тифов.
В історії Європи епідемії висипного тифу справили величезний вплив на розвиток цілих регіонів, що не могло не позначитися на інших країнах світу. Спустошливі наслідки висипного тифу не раз визначали результат військових кампаній, переміщення народів і економічне становище націй. Цікавий огляд впливу цього та інших епідемічних захворювань на розвиток цивілізації міститься в книзі Цинссера Щури, воші і історія людства (H.Zinsser: Rats, Lice, and History).
Епідемічний, або європейський, висипний тиф передається від людини до людини через платтяних вошей: через один-два тижні після укусу висипнотифозні хворого вони здатні заражати інших сприйнятливих людей. Поширенню захворювання сприяє холодну пору року, коли створюються ідеальні умови для масового розмноження вошей в одязі скупчено які проживають людей. Висипний тиф - атрибут злиднів і антисанітарії.
Під час Другої світової війни військові і цивільні лікарі європейських країн активно займалися профілактикою висипного тифу. Завдяки широкомасштабної вакцинації військ і повсюдного використання порошкових інсектицидів (ДДТ) захворюваність тифом зберігалася на низькому рівні.
Ендемічний (щурячий) тиф зареєстрований у багатьох регіонах світу, в тому числі в південно-східних штатах США і в Мексиці, проте захворюваність їм низька. Він передається людині при укусі заражених бліх, паразитуючих на щурах, мишах і інших гризунах, які є природним резервуаром цієї інфекції. Від одного гризуна іншому патогенні рикетсії передаються теж блохами і вошами, що мешкають на цих тварин. Від зараженої людини інфекція може далі поширюватися вже за допомогою платтяних вошей подібно до того, як це відбувається при епідемічному висипному тифі. Див. Також ТИФ ВИСИПНИЙ.
Група плямистих лихоманок.
Плямиста лихоманка Скелястих Гір зустрічається тільки в Америці. У північно-західних штатах США вона передається людині при укусі інфікованими лісовими кровососущими кліщами, а в південних і східних штатах переносниками можуть бути і інші види членистоногих, в тому числі собачий кліщ. Патогенні рикетсії передаються у кліщів від одного покоління до іншого через інфіковані яйця. Інші рикетсіози з цієї групи теж відносяться до інфекцій, що передаються кліщами, і за цією ознакою істотно не відрізняються від плямистої лихоманки Скелястих Гір.
Група лихоманок цуцугамуши.
Хвороби цієї групи невідомі за межами Азії, і є підстави вважати їх єдиним захворюванням з різними осередками поширення. Інфіковані кліщі передають це захворювання людині від різних видів мишей і щурів, які є природним резервуаром інфекції.
Змішана група.
У цій групі не всі хвороби чітко класифіковані. Окопна лихоманка виникала у вигляді епідемічних спалахів у всіх районах бойових дій під час Першої світової війни, а також серед німецьких військ під час Другої світової війни. Як і висипний тиф, окопна лихоманка передається вошами, хоча не виключені й інші механізми зараження.
Ку-лихоманка була вперше описана в Австралії в 1937. Вона відзначалася в період Другої світової війни серед американських військ в Панамі і країнах Середземномор'я, звідки пізніше була занесена в США повертаються солдатами.