Основною властивістю рідини, що відрізняє її від інших агрегатних станів, є здатність необмежено змінювати форму під дією дотичних механічних напружень, навіть як завгодно малих, практично зберігаючи при цьому обсяг. Речовина в рідкому стані існує в певному інтервалі температур, нижче якого переходить в твердий стан (відбувається кристалізація або перетворення в твердотельное аморфний стан - скло), вище - в газоподібний (відбувається випаровування). Межі цього інтервалу залежать від тиску.
ü Плинність (Основним свойство.В відміну від пластичних твердих тіл, рідина не має межі текучості: досить прикласти як завгодно малу зовнішню силу, щоб рідина потекла.
ü Збереження обсягу. Одним з характерних властивостей рідини є те, що вона має певний обсяг (при незмінних зовнішніх умовах). Рідина надзвичайно важко стиснути механічно, оскільки, на відміну від газу, між молекулами дуже мало вільного простору. Рідини зазвичай збільшують обсяг (розширюються) при нагріванні і зменшують обсяг (стискаються) при охолодженні.
ü В'язкість. Крім того, рідини (як і гази) характеризуються в'язкістю. Вона визначається як здатність чинити опір переміщенню однієї з частин щодо іншого - тобто як внутрішнє треніе.Когда сусідні шари рідини рухаються відносно один одного, неминуче відбувається зіткнення молекул додатково до того, що обумовлено тепловим рухом. Рідина в посудині, наведена в рух і надана сама собі, поступово зупиниться, але її температура підвищиться.
ü Освіта вільної поверхні і поверхневий натяг .Через збереження обсягу рідина здатна утворювати вільну поверхню. Така поверхня є поверхнею розділу фаз даної речовини: по одну сторону знаходиться рідка фаза, по іншу - газоподібна (пар) ,. Якщо рідка і газоподібна фази одного і того ж речовини стикаються, виникають сили, які прагнуть зменшити площу поверхні розділу - сили поверхневого натягу . Поверхня розділу поводиться як пружна мембрана, яка прагне стягтися.
ü Випаровування і конденсація
ü Змочування - поверхневе явище, що виникає при контакті рідини з твердою поверхнею в присутності пара, тобто на кордонах розділу трьох фаз.
ü Зміщуваність - здатність рідин розчинятися один в одному. Приклад змішуються рідин: вода і етиловий спирт, приклад незмішуваних: вода і рідке масло.
ü Дифузія. При знаходженні в посудині двох змішуються рідин молекули в результаті теплового руху починають поступово проходити через поверхню розділу, і таким чином рідини поступово змішуються. Це явище називається дифузією (відбувається також і в речовинах, які знаходяться в інших агрегатних станах).
ü Перегрів і переохолодження. Рідина можна нагріти вище точки кипіння таким чином, що кипіння не відбувається. Для цього необхідний рівномірний нагрів, без значних перепадів температури в межах обсягу і без механічних впливів, таких, як вібрація. Якщо в перегріту рідину кинути що-небудь, вона миттєво закипає. Перегріту воду легко отримати в мікрохвильовій печі.Переохлажденіе - охолодження рідини нижче точки замерзання без перетворення в тверде агрегатний стан.