Зовнішність і поведінка. Найбільший з наших цвіркунів, трохи дрібніше горобця; довжина тіла 13-17 см, розмах крил 20-23 см, маса 16-25 р Як і інші цвіркуни - невеликий птах з сильними, відносно довгими ногами, добре пересувається по землі кроком або бігом з поперемінним рухом ніг, а не стрибками на двох ногах. Хвіст широкий, закруглений, ступінчастий; пір'я надхвостья і особливо подхвостья дуже довгі, подхвостье прикриває більшу частину довжини рульового пір'я. Крила відносно короткі, закруглені. Дзьоб прямий, недовгий; в його підставі практично не виражені щетінковідниє пір'я. Скритна птах, тримається на землі в густій трав'янистої рослинності. Побачити його можна, або випугнув з трави при підході, після чого птах летить низько над землею по прямій траєкторії і швидко ховається в траві, або при співі самців, які поступово піднімаються в крони кущів або на вершини стебел очерету, крокуючи по гілках. Потривожений в кроні куща цвіркун «падає» вниз і ховається в траві.
Опис. Забарвленням, розмірами і загальними пропорціями нагадує камишёвок, від яких, як і інші цвіркуни, відрізняється довгими надхвостьем і подхвостья, відсутністю виражених щетінковідниє пір'я в підставі дзьоба ( «вусів»), загальними відтінками забарвлення, темними боками грудей і черева, темним коричневим подхвостья зі світлими облямівками на вершинах пір'я, а також манерою пересування та голосом. Верх тіла одноколірний, оливково-коричневий, без плям; низ тіла світлий, але з бурими боками грудей і черева. На грудях і на шиї (іноді майже до самого горла) помітні розмиті поздовжні пестрини, боки тіла зазвичай темнуваті. На невеликій відстані видно, що зовнішнє опахало зовнішнього махового пера білясте, складене крило таким чином виявляється зовні обведений дуже тонкою світлою лінією.
Навколо очі слабо виражене посветление, над оком тонка світла брову, щока темна, того ж кольору, що і верх голови. Пір'я подхвостья коричнево-бурі, зі світлими серпоподібними облямівками на вершинах. Самці і самки зовні невиразні. Молоді птахи більш жовтуваті знизу і темні зверху. Очі темні, дзьоб темно-коричневий, ноги рожеві або тілесно-рожеві. Від звичайного і плямистого цвіркунів відрізняється більш великими розмірами, рівною, однотонним забарвленням верху тіла, забарвленням шиї, грудей і подхвостья. Від солов'їної цвіркуна - наявністю поздовжнього малюнка на грудях і шиї, забарвленням подхвостья.
Голос. Самці активно співають і вдень і вночі. Співоча птах, як і самці інших цвіркунів, повертає голову з боку в бік, через що пісня звучить то голосніше, то трохи тихіше. Пісня - серія скрипучих, грубуватих складів «Дзера-Дзера-Дзера-Дзера-Дзера. », Іноді на початку чути окремий склад« чер ». Тривожний голос - потріскування «ччеть-ччеть» або різке «пити», схоже з сигналом зяблика і великої синиці.
Поширення, статус. Гніздовий ареал тягнеться широкою смугою від Центральної Європи та півночі Балканського півострова на схід до Західного Сибіру. З невисокою чисельністю населяє характерні про людське око навколоводні і вологі біотопи південній і центральній частині Європейської Росії. Перелітний вид, прилітає пізніше більшості інших птахів, до моменту появи відносно високого травостою; в середній смузі - в середині травня. Зимує в Східній Африці.
Спосіб життя. Як і інші види роду, населяє навколоводні або зволожені території з добре розвиненим травостоєм. Селиться по вологих місцях на узліссях, уздовж річок, іноді - на галявинах в розріджених світлих лісах, в високому травостої, часто за участю чагарників, зазвичай верб. Гніздо - пухка, відносно велика платформа з трави, в яку вбудований акуратний чашоподібний лоток; поміщається у землі на купині, в підставі куртини трави або кущика, нерідко на гілках дерев, що впали близько до землі.
У кладці 3-6, зазвичай 4-5 яєць, білих або рожевих, з сірими і червоно-бурими цятками. Будує гніздо і насиджує кладку самка, самець, можливо, іноді бере участь в насиживании; пташенят годують обоє батьків. Новонароджені пташенята, як і у інших цвіркунів, мають невелике число сірих пушинок. Молоді птахи залишають гніздо у віці приблизно 12-14 днів і деякий час тримаються поруч з ним разом із продовжують їх годувати батьками. Самець співає, поступово знижуючи вокальну активність, аж до вильоту пташенят з гнізда; після цього виявити цвіркунів можна тільки випадково.
Річковий цвіркун (Locustella fluviatilis)