Фактично являє собою широку річку, що проходить в двох місцях через вузькі штучні канали, що зумовлює наявність озеровідних розширень. Бере початок з озера Сайма (Фінляндія), розташованого на висоті 74 м над рівнем моря, і незабаром перетинає одну з кінцевих льодовикових морен - гряду Салпаусселькя (фін. Salpausselk?), Утворюючи в Фінляндії водоспад Іматра, де розташована одна з двох Вуоксинськая ГЕС на території Фінляндії.
Після перетину кордону з Росією річку перегороджують ще дві греблі гідроелектростанцій - (Святогірськ і Лесогорськ). В районі селища Баришево русло Вуокси значно розширюється, перетворюючись в витягнуте озеро з неспішним перебігом, шириною до 2,5 км. Воно закінчується біля селища Лосєве бурхливої Лосівський протокою, що впадає в Суходольська озеро (довжина 32 км, ширина 3-4 км). Незадовго до Лосєве відбувається виділення сучасного південного рукава Вуокси - в основне русло з півночі вливається Вуокса-вирта - протока-стариця, що випливає з озера Балахановского. Південний рукав впадає в Ладозьке озеро біля селища Соловьево повноводною і швидкої річкою Бурхливої, що починається з Суходольського озера. «Північний рукав», після Балахановского озера, триває поруч озер і мілководних проток, де, після вододілу, відбувається зміна напрямку течії з південного на північний. В районі тиверського городища мілководні протоки закінчуються, і північний рукав Вуокси знову стає повноводним озером. Після селища Васильєво рукав ділиться на дві вузьких швидких протоки - Біличі і протоку, що несуть свої води повз селища Мельниково. Вони впадають в чимале озеро Вуокса, з численними островами і затоками. Північний рукав ділиться на дві протоки ще раз - на основну, в межах міста Приозерска - більш повноводну, довжиною ок. 4,5 км, і малу, що виходить в Ладогу на північ від - річку Тиху, довжина Тихій становить 6 км. Обидві протоки починаються на східному краю озера Вуокса.
Загальна протяжність річки 156 км (з них по Росії - 143 км), площа басейну - 52,4 тис. Км. Середня витрата води - понад 600 м? / С.
Багата рибна фауна. Серед інших зустрічаються лосось, форель, сиг.
Русло Вуокси кілька разів змінювалося, як внаслідок природних причин, так і внаслідок діяльності людини. Спочатку, до XVI-XVII століть Вуокса мала два русла - східне і західне, причому східне, як і сьогодні, впадало в Ладогу в районі нинішнього Приозерска, а західне вливалося в Фінську затоку біля сучасного міста Виборг. В XI-XIII століттях шлях по Вуоксе з Виборзького затоки в Ладозьке озеро був жвавим торговим шляхом, про що свідчить ряд монетних скарбів того періоду. Поступове підняття північно-західній частині Карельського перешийка протягом століть викликало пересихання західного русла, і врешті-решт воно перетворилося в ланцюжок не пов'язаних між собою озер [1]. До 1818 року озеро Суходольська (фін. Suvantoj? Rvi) скидало надлишок своїх вод в Вуокса, але в травні 1818 року води озера розмили Озов гряду [2], що відділяла його від Ладозького озера, рівень озера знизився на 7 м. Після проведених в 1857 році вибухових робіт на Ківініемском перешийку Вуокса змінила свою течію. Північний рукав Вуокси, за яким до 1857 йшов весь потік води, в ряді місць частково або повністю пересох.