Існує велика кількість визначень молитви. які не в усьому збігаються один з одним.
На їх основі можна запропонувати наступне визначення: молитва - «важлива частина духовного життя віруючої людини» звернення «людини до Бога, богам, святим, ангелам, духам, персоніфікованим природним силам, взагалі Вищому Суті або його посередникам», найважливіше прояв громадської та приватної релігійної життя в словесній або уявної формі, підрозділяється «на славослів'я, прохання і подяки».
особливості визначення
Іншими словами, згідно із запропонованим визначенням, молитва передбачає наявність віри в існування, поряд з видимим, невидимого світу і являє собою звернення (здійснюване громадським або приватним чином) до його представникам, словесне або уявне, з подякою або прославленням, покаянням, проханням. З цього визначення зрозуміло, що молитви можуть бути як громадськими, так і приватними. Дана обставина передбачає проведення колективних богослужінь.
Наявність у молитви словесної форми означає можливість записати її. До отриманих записів (текстів молитов) також застосовують найменування «молитва». Тексти молитов можуть бути зібрані в спеціальні книги, призначені як для колективних богослужінь (богослужбові книги), так і для приватного використання (молитовники, інакше звані молитвениками). Молитви можуть відрізнятися за змістом і бути хвалебними, подячними, прохальними. Крім того, іноді окремо виділяють такі види молитов, як покаянні і ходатайственной.
Громадські та приватні молитви у багатьох релігійних практиках співіснують один з одним. Наприклад, в Православ'ї регулярні молитви, що здійснюються приватним чином, поза громадського богослужіння (див. «Молитовне правило»), визнаються необхідними поряд з колективними молитвами, що здійснюються в ході літургії, утрені, вечірні, полунощніци.
Як вже було сказано, молитва може бути як словесної, так і уявної. Якщо брати ширше, вона може бути як зовнішньої, так і внутрішньої ( «розумної», «сердечної», «розумно-сердечної»). Погляди на те, яким має бути співвідношення між зовнішньою і внутрішньою молитвою, по всій видимості, істотно відрізняють один від одного різні релігійні практики.
Видається очевидним, що в деяких релігійних традиціях пріоритет віддається зовнішньої (зовнішньої) молитві або тому, що сприймається як така. Зокрема, використання в ламаизме (тибетському буддизмі) молитовних барабанів, іноді приводяться в рух навіть не людиною, а вітром, або водою, або теплом свічки, змушує або вважати такі «молитви» виключно зовнішніми, або взагалі не брати до уваги їх такими, що не відповідають визначенню, оскільки обертання барабана з текстами молитов лише зі значною натяжкою можна вважати зверненням до кого б то не було, тим більше якщо це дія проводиться силою води або вітру, тобто відбувається без безпосередньої участі че ловека.
У Православ'ї, навпаки, прийнято цінувати, в першу чергу, внутрішню молитву. Наприклад, святитель Феофан Затворник пише: «У кого немає розумної внутрішньої молитви, у того і ніякої немає, бо тільки розумна молитва і є справжня молитва, Богу угодна і приємна. Вона повинна становити душу родинної злагоди і церковного молитви, так що якщо її немає при цьому, то молитви мають тільки вид молитви, а не є молитва ». Інакше кажучи, відсутність внутрішньої молитви знецінює молитву зовнішню, як би багатою остання не була.
У авраамічних релігіях молитва часто супроводжується колінопреклоніння, поклонами, хресними знаменнями (в традиційному християнстві), розгойдуванням (в іудаїзмі), «говорінням на мовах», сміхом, танцями, падіннями (у харизматів) і т. П.
Громадські православні богослужіння зазвичай супроводжуються каждением. Однак в Православ'ї будь-які зовнішні дії цінуються не самі по собі, а лише як засоби до досягнення правильного внутрішнього молитовного настрою.
Як вже було сказано, молитви можуть відрізнятися за змістом: бути хвалебними, подячними, покаянними, прохальними і ходатайственной. Згідно з православним віровченням, на перше місце ставиться молитва хвалебна, відома з найдавніших часів: «найважливішим жанром псалмів є вихваляння Бога».
Православне богослужіння містить багато зразків хвалебних молитов, звернених до Господа. Чимале число хвалебних молитов присвячено і Божої Матері, наприклад «Про Тобі радіє, Благодатна, будь-яка тварина», «Достойно єсть». До числа хвалебних молитов слід віднести і акафісти.
Один з найвідоміших зразків покаянних молитов - 50-й псалом. До числа покаянних молитов відносяться молитва митаря, молитви, що входять в чин сповіді, Великий покаянний канон Андрія Критського. Ісусова молитва також відноситься до покаянним молитвам. Покаянні молитви не завжди виділяють в окремий розряд (їх можна розглядати як різновид прохальний).
Молитви прохальні, як говорить сама назва, висловлюють потреби молиться, як тілесні (матеріальні), так і духовні. До числа прохальний молитов належать єктенії.
Ходатайственной молитви висловлюють прохання, що подаються за інших людей (їх також можна розглядати як різновид прохальний).
Нарешті, подячна молитва висловлює вдячність молиться Богу за одержувані від нього блага. Зразок подячної молитви зі Старого Завіту - 17-й псалом. До числа вдячних православних молитов потрібно віднести молитви зі складу подячного молебню, молитви після причастя Святих Тайн.
Молитва про мудрість
Почувши багато років тому, запам'ятав назавжди Молитву мудрості, сказану однією людиною:
«Я не прошу нових благодіянь, але мудрості, щоб з розумом розпорядиться тими благами, які маю. І дай мені, Господи, розуміння того, що я можу зайняти ще більше місце в серцях тих, хто поруч зі мною, прислужитися їм краще, ніж я зробив сьогодні »