Первісна людина не просто пасивно почитав предмети, наділені їм надприродні властивості. Віра в надприродне викликала у древніх людей і прагнення змусити ці таємничі сили задовольняти його потреби, бажання. Трудова діяльність в силу низького рівня знарядь праці часто не давала бажаних результатів. І своє економічне безсилля первісний колектив намагався заповнити силою чаклунства.
Шанування матеріальних предметів супроводжувалося всілякими діями (ймовірно, спочатку несвідомими), словесними проханнями і зверненнями до цих предметів. Поступово на цій основі виникає ціла система чаклунських дій, що виражає неправильні уявлення про те, ніби матеріальна річ може по волі чаклуна міняти свої природні властивості. Маніпуляції над шанованими предметами починають вироблятися в строго визначеному порядку (магія дії), а словесні прохання та звернення до надприродних предметів перетворюються в чаклунські змови, заклинання (магія слова).
Чаклунство (магія), як, мабуть, жодна з форм релігійні вірувань, підтверджує той висновок, що первісна людина намагався заповнити слабкість своєї практики уявної силою надприродного світу. Для цього він «винайшов» безліч способів впливу на уявні надприродні сили, створив численні чаклунські обряди. В основі значної частини цих обрядів лежало переконання первісної людини в тому, що бажані наслідки можуть бути викликані подібними, схожими діями.
Так, індіанський чаклун забирався на дах своєї хатини і лив на землю з посудини воду. Вважалося, що дощ наслідуватиме його приклад і оросит страждають від посухи поля. Австралійці, перш ніж відправитися полювати на кенгуру, малювали на піску його зображення і протикали його списами. Вони були переконані, що рука, пронизав списом зображення кенгуру, також влучно вразить звіра і на полюванні. Вченими-археологами знайдені на стінах печер, в яких жили стародавні люди, малюнки звірів (ведмедів, бізонів, носорогів та інших). На багатьох малюнках зображені звірі, уражені списами і дротиками. Це говорить про те, що чаклунські обряди виникли в далекій давнині і були широко поширені. Релігійні вірування з самого напала приносили величезну шкоду людям, відволікаючи сили і енергію давньої людини на виконання безглуздих і не¬нужних чаклунських обрядів.
Вгорі: австралійський чаклун направляє на ворога кістяний дротик і вимовляє заклинання, що має привести до смерті жертви; внизу: австралієць, який побачив, що на нього спрямований зачароване дротик.