Слово «психологія» з'явилося в XVI столітті в західноєвропейських текстах. Тоді мовою вченості була латинь. Склали ж його з двох давньогрецьких слів: «psyche» (душа) і «logia» (розуміння, знання). У цих давньогрецьких термінах осіли смисли, перетворені двотисячолітньої роботою безлічі умів. Поступово слово «психолог» увійшло в обіг повсякденному житті. У пушкінської «Сцені з" Фауста "Мефістофель каже:« Я психолог. о, ось наука! »
Але в ті часи психології як окремої науки ще не було. Психологами називали знавців душі, людських пристрастей і характерів. Наукове ж знання відрізняється від життєвого тим, що воно, спираючись на силу абстракції і загальнолюдського досвіду, відкриває закони, які правлять світом. Для природничих наук це очевидно. Опора на вивчені ними закони дозволяє передбачати прийдешні події - від нерукотворних сонячних затемнень до ефектів контрольованих людьми ядерних вибухів.
Звичайно, психології за своїми теоретичним досягненням і практиці зміни життя куди як далеко, наприклад, до фізики. Її явища незмірно перевершують фізичні за складністю і можливості пізнання. Великий фізик Ейнштейн, знайомлячись з дослідами великого психолога Піаже, зауважив, що вивчення фізичних проблем - це дитяча гра порівняно з загадками дитячої гри.
Століттями усвідомлювалися проблеми, винаходилися гіпотези, будувалися концепції, які готували грунт для сучасної науки про психічної організації людини. У цьому вічному пошуку науково-психологічна думка окреслювала межі свого предмета.
Колись студенти жартували, радячи на іспиті з будь-якого предмету на питання про те, хто його вперше вивчав, сміливо відповідати: «Аристотель» (384-322 до н.е.). Цей давньогрецький філософ і натураліст заклав перші камені у фундамент багатьох дисциплін. Його по праву слід вважати також батьком психології як науки. Їм був написаний перший курс загальної психології «Про душі». Спочатку він виклав історію питання, думки своїх попередників і пояснив ставлення до них, а потім, використовуючи їх досягнення і прорахунки, запропонував свої рішення. Зауважимо, що торкаючись предмета психології, ми слідуємо в своєму підході до цього питання за Аристотелем.
Як би високо не піднялася думку Аристотеля, обезсмертив його ім'я, неможливо скидати з рахунків покоління давньогрецьких мудреців, притому не тільки філософів-теоретиків, але і випробувачів природи, натуралістів, медиків. Їхні праці - це передгір'я підноситься у віках вершини: вчення Аристотеля про душу, якому передували революційні події в історії уявлень про навколишній світ.
Анімізм. Поява древніх уявлень про навколишній світ пов'язано з анімізмом (від латин. «Anima» - душа, дух) - вірою в прихований за видимими речами сонм духів (душ) як особливих «агентів» або «привидів», які залишають людське тіло з останнім подихом , а за деякими навчань (наприклад, знаменитого філософа і математика Піфагора), будучи безсмертними, вічно мандрують по тілах тварин і рослин. Стародавні греки називали душу словом «псюхе». Воно й дало ім'я нашій науці.
В імені збереглися сліди початкового розуміння зв'язку життя з її фізичним і органічної основою (порівняйте українські слова: «душа, дух» і «дихати», «повітря»). Цікаво, що вже в ту найдавнішу епоху, говорячи про душу ( «псюхе»), люди як би з'єднували в єдиний комплекс властиве зовнішньої природі (повітря), організму (дихання) і психіці (в її подальшому розумінні). Звичайно, у своїй життєвій практиці вони все це прекрасно розрізняли. Знайомлячись з їх міфами, не можна не захоплюватися тонкощами розуміння стилю поведінки своїх богів, що відрізняються підступністю, мудрістю, мстивістю, заздрістю та іншими якостями, якими наділяв небожителів творець міфів - народ, пізнав психологію в земної практиці свого спілкування з ближніми.
Міфологічна картина світу, де тіла заселяються душами (їх «двійниками» чи привидами), а життя залежить від свавілля богів, століттями панувала в суспільній свідомості.
Гилозоизм. Революцією в умах став перехід від анімізму до гилозоизму (від грец. Слова «hyle», що означає речовина, матерія і «zoe» - життя). Весь світ - універсум, космос мислився відтепер спочатку живим. Межі між живим, неживим і психічним не проводилося. Все це розглядалося як породження єдиної первинної матерії (праматері), і, тим не менш, нове філософське вчення стало великим кроком на шляху пізнання природи психічного. Воно покінчило з анімізмом (хоча він і після цього протягом століть, аж до наших днів, знаходив безліч прихильників, які вважають душу зовнішньої для .тел сутністю). Гилозоизм вперше поставив душу (психіку) під загальні закони єства. Затверджувався непорушний і для сучасної науки постулат про початкової залучення психічних явищ в круговорот природи.
Геракліт і ідея розвитку як закону (логосу). Гилозоистом Гераклітові космос з'явився в образі «вічно живого вогню», а душа ( «Психея») - в образі його іскорки. Усе, що існує схильне вічного зміни: «Наші тіла і душі течуть як струмки». Інший афоризм Геракліта був такий: «Пізнай самого себе». Але в устах філософа це зовсім не означало, що пізнати себе - значить піти вглиб власних думок і переживань, відвернувшись від усього зовнішнього. «За якими б дорогами не йшов, не знайдеш кордонів душі, так глибокий її Логос», - вчив Геракліт.
Цей термін «логос», введений Гераклітом, але застосовуваний понині, придбав безліч смислів. Але для нього самого він означав закон, за яким «все тече», яким явища перетікають одна в одну. Малий світ (мікрокосм) окремої душі подібний до макрокосму всього світопорядку. Тому осягати себе (свою психею) - значить заглиблюватися в закон (Логос), який надає всесвітньому ходу речей зіткану з протиріч і катаклізм динамічну гармонію.
При підготовці цієї роботи були використані матеріали з сайту studentu