Хоча більшість людей страждає від грипу протягом декількох днів і, в кінцевому підсумку одужує, пацієнти з розсіяним склерозом та іншими неврологічними захворюваннями грип можуть випробувати каскад імунних реакцій, які призводять до повномасштабного рецидиву захворювання. У новому дослідженні Університету Іллінойсу, команда на чолі з Ендрю Стілманом детальніше дізналася про те, що може відбуватися в мозку пацієнтів з РС при верхніх респіраторних інфекціях.
Стілман пояснює: «Ми знаємо, що, коли хворі з розсіяним склерозом отримують інфекції верхніх дихальних шляхів, вони схильні до ризику рецидиву, але як це відбувається, це не цілком зрозуміли. Величезне питання полягає в тому, що викликає рецидив, і чому імунні клітини раптово хочуть потрапити в мозок ». Американські дослідники використовували лабораторних мишей, які генетично схильні до розвитку аутоімунної атаки на головний і спинний мозок. Після того, як тварини були піддані впливу грипу, експерти вивчили зміни в мізках гризуни.
По-перше, вплив грипу викликало симптоми, подібні РС у деяких мишей, хоча сам вірус не був виявлений в мозку. «Якщо ви подивитеся на популяцію пацієнтів з цим захворюванням, які мають симптоми захворювання верхніх дихальних шляхів, то від 27 до 42 відсотків отримають рецидиви протягом першу або другу тижня», говорить Стілман.
Коли вчені подивилися уважніше, то вони виявили збільшення гліальних активації в мізках інфікованих мишей. Довгий час гліальні клітини вважалися клеєм, який утримує нейрони на місці, але виявляється, що вони роблять набагато більше. Деякі типи клітин глії беруть участь у виклику імунних клітин, в цьому випадку - нейтрофілів, моноцитів і Т-клеткок в мозок.
«Коли глії активуються, ви можете бачити, як зараження імунних клітин з крові йде в мозок. Ми вважаємо, що для пацієнтів з РС активування гліальних клітин служить одним з перших тригерів, який змушує рухатися імунні клітини ", кажуть вчені. Глії можуть посилати сигнал імунним клітинам через молекули хемокіни. Дослідники виявили, що рівень одного Хемокіни, CXCL5, був підвищений в мозку мишей, інфікованих грипом, а також в мозковій спінальної рідини людей, хворих на розсіяний склероз під час рецидиву.
Незважаючи на те, що вчені знають більше про те, як імунні клітини потрапляють в мозок під час інфекції верхніх дихальних шляхів, експерти все ще не здатні пояснити, чому імунна система атакує мозок. Однак здатність ідентифікувати конкретний фрагмент головоломки - CXCL5, може наблизити медичних фахівців до розгадки.
«У пацієнтів з РС є один або два рецидиви на рік, і вважається, що ці рецидиви сприяють прогресуванню захворювання», пояснює Стілман. «Якщо ми зможемо визначити, які чинники навколишнього середовища, такі як інфекція, викликають рецидив, то, можливо, ми можемо втрутитися, коли у хворого є ознаки хвороби, такі як нежить або лихоманка».