Шляхетні лицарі і прекрасні дами, менестрелі і скоморохи, серенади під балконом і гучні бенкети - Середньовіччя. Або ж: кати і багаття інквізиції, смердючі міста, епідемія і антисанітарія, час загальної темряви і дикості - Середньовіччя. На жаль! - у більшості малознаючих людей склалося стійке переконання, що люди в Середньовіччі і славимо шляхетні лицарі були тупими, брудними і малоосвіченими мужланами, які ні в гріш не ставили особисту гігієну! - Жах і дурниця! Чоловіки того "темного" часу мало чим відрізнялися від денді сучасності, втім, як і від античних легіонерів: вони так само не тільки дбали про свою чистоту (наскільки, звичайно, вистачало тодішнього прогресу), а й намагалися відповідати певним канонам моди.
Вельми цікаві персонажі того часу. Вони практикували своє ремесло скрізь, де було прийнято голити особу і стригти бороди. Тільки ось ремесло їх не обмежувалося бритвою і милом. Чи буде це для вас новиною чи ні, але в середньовічній Європі хірургія ставилася до занять мерзенних. Спадщина, так званих, язичників - стародавніх греків і римлян, у яких хірургія була на дуже високому рівні, - християни відкинули, і медицина занепала. І хто ж тоді по-вашому вправляв вивихи, лікував переломи, виривав зуби (причому іноді - по безглуздим випадковостям - здорові) і навіть ампутував кінцівки? Так! - цим займалися всі ті ж цирульники. Причому абсолютно офіційно. Багато з колишніх цирульників проходили навчання в спеціальних школах і ставали професійними хірургами.
Аж до 1416 роки ніхто не перешкоджав перукарям практикувати хірургію і лікування зубів. Але незабаром стало ясно, що для перукаря це явно перебір. Складно уявити собі, щоб звичайна людина був настільки широкопрофільним. Люди почали скаржитися на те, що після відвідування перукаря-хірурга вони ставали ще більш хворими, замість того, щоб вилікуватися. До того ж стало з'являтися неймовірну кількість шарлатанів, що приховують своє невігластво в медицині і анатомії. І тому - мером Лондона у 1416 році видано постанову, під страхом смерті або позбавлення кінцівок, що забороняло перукарям займатися лікуванням. Перукар міг тільки протягом трьох днів з моменту звернення пацієнта представити його одному з майстрів Гільдії цирульників-хірургів.
Інструмент, без якого неможлива жодна процедура гоління, тобто бритва, - звичайно, зазнавав деяких змін: змінювалися матеріал, форма ручки; але, в цілому, ідея і конструкція небезпечної бритви не сильно відрізнялися від сучасної. Правда, вона була не набагато зручніше сокири, а тому користуватися нею особисто могли тільки власники міцної нервової системи.
Майже 13 століть, починаючи від Різдва Христового, в Європі панувала так звана пряма або римська бритва. Її робили в вигляді прямого клинка з заокругленим кінцем і хвостовиком, на який насаджується рукоятка. Клинок з проковують смуг м'якого і твердого заліза гартували і заточували на брусках з піщанику, а потім правили вістря на товстій шкірі. Зовнішні шари з м'якого заліза надавали клинку пружність і гнучкість, тверді шари - гостроту. Так що вже тоді технологія виготовлення бритв була вельми якісної і продуманої. І тільки ближче до 15 століття з'являються "побоювання", які без побоювання можна було покласти в свою дорожню сумку: лезо розкладається і вкладається назад в рукоятку бритви.
Але, на жаль, все хороше коли-небудь закінчується. З наближенням 17 століття стоматологія та хірургія стали окремими сферами медицини, мода - змінилася і. в загальному, втратили перукарі свою минулу велич. Тепер вони - скоріше чорнороби, ніж професіонали. В Англії, Франції, та й взагалі, в Європі цирульник став всенародним посміховиськом. Цирульні стали кублами, місцями, де збирався всякий набрід. Брудні історії, зловмисні скандали і всякого роду плітки характеризували перукарні того часу.
На щастя, погане теж не триває вічно і теж коли-небудь та закінчується. Так, в 19 столітті відбулися кілька ключових моментів, які кардинально змінили ставлення суспільства до професії перукаря. Але про це в нашій наступній "Бритвеної історії".