Постарівши, місячні люди не вмирають, але тануть в повітрі, як дим або пара.
На кожній руці у них один-однісінький палець, але працюють вони так спритно, як ми п'ятірнею.
Голову свою вони носять під пахвою і, вирушаючи в подорож, залишають її вдома, щоб вона не зіпсувалася в дорозі.
Вони можуть радитися зі своєю головою, навіть коли знаходяться далеко від неї!
Це дуже зручно.
Якщо цар забажає дізнатися, що думає про нього його народ, він залишається вдома і лежить на дивані, а його голова непомітно проникає в чужі будинки і підслуховує всі розмови.
Виноград на Місяці нічим не відрізняється від нашого.
Для мене немає ніякого сумніву, що град, який падає інколи на землю, і є отой місячний виноград, зірваний бурею на місячних полях.
Якщо ви хочете спробувати місячного вина, зберіть кілька градин і дайте їм гарненько розтанути.
Місячним жителям живіт править за чемодан. Вони можуть закривати і відкривати його, коли їм заманеться, і класти в нього все, що завгодно. У них немає ні шлунка, ні печінки, ні серця, отож усередині вони зовсім порожні.
Очі свої вони можуть виймати і вставляти. Тримаючи очей, вони бачать їм так добре, як ніби він у них в голові. Якщо око зіпсується чи загубиться, вони йдуть на базар і купують собі новий. Тому на Місяці дуже багато людей, які торгують очима. Там раз у раз Новомосковскешь на вивісках: «Дешево продаються очі. Великий вибір помаранчевих, червоних, фіолетових і синіх ».
Щороку в місячних жителів нова мода на колір очей.
У той рік, коли я був на Місяці, в моді були зелені і жовті очі.
Але чому ви смієтеся? Невже ви думаєте, що я говорю вам неправду? Ні, кожне моє слово чистісінька правда, а якщо ви не вірите мені, нуте самі на Місяць. Там ви побачите, що я нічого не вигадую і розказую вам одну тільки правду.
Чи не моя вина, що зі мною трапляються такі дива, яких не траплялося ні з ким.
Це тому, що я люблю подорожувати і завжди шукаю пригод, а ви сидите вдома і нічого не бачите, крім чотирьох стін своєї кімнати.
Одного разу, наприклад, я вирушив у далеке плавання на великому голландському кораблі.
Раптом у відкритому океані на нас налетів ураган, який умить позривав у нас усі вітрила і поламав усі щогли.
Одна щогла впала на компас і розбила його вщент.
Всім відомо, як важко керувати кораблем без компаса.
Ми збилися зі шляху і не знали, куди ми пливемо.
Три місяці нас кидало по хвилях океану з одного боку в бік, а потім занесло хтозна куди, і ось одного чудового ранку ми помітили незвичайну переміну в усьому. Море з зеленого зробилося білим. Вітерець приносив якісь ніжні, любі пахощі. Нам стало дуже приємно і весело.
Незабаром ми побачили пристань і через годину ввійшли у простору гавань. Замість води в ній було молоко!
Ми швиденько висадилися на берег і почали жадібно пити з молочного моря.
Між нами був один матрос, який не зносив запаху сиру. Коли йому показували сир, його починало нудити. І ось як тільки ми вийшли на берег, йому одразу стало погано.
Заберіть у мене з-під ніг оцей сир! кричав він. Я не хочу, я не можу ходити по сиру!
Я нахилився до землі і все зрозумів.
Острів, до якого пристав наш корабель, був зроблений з чудового голландського сиру
Так, так, не смійтеся, я розповідаю вам щиру правду: замість глини у нас під ногами був сир.
Чого ж дивуватися, що жителі цього острова споживали самий тільки сир! Але сиру цього не меншало, бо як за ніч його виростало рівно стільки, скільки було з'їдено протягом дня.
Весь острів був у виноградниках, але виноград там незвичайний: стиснеш його в кулаці з нього замість соку тече молоко.
Жителі острова високі, красиві люди. У кожного з них по три ноги. Завдяки трьом ногам вони вільно можуть триматися на поверхні молочного моря.
Хліб тут росте печений, просто вже готовий, тож мешканцям острова не доводиться ні сіяти, ні орати. Я бачив багато дерев, обвішаних солодкими медовими пряниками.
Під час наших прогулянок Сирним островом ми відкрили сім річок, що течуть молоком, і дві річки, що текли густим і смачним пивом. Сказати правду, ці пивні річки сподобалися мені більше молочних.
Взагалі, гуляючи по острову, ми бачили багато чудес.
Особливо вразили нас пташині гнізда. Вони були прездоровенні. Одно орлине гніздо, наприклад, було вище від найвищого будинку. Воно було все сплетено з велетенських дубових стовбурів. У ньому ми знайшли п'ять сотень яєць, кожне завбільшки з добрячу діжку.
Ми розбили одне яйце, і з нього виліз пташеня, разів у двадцять більше дорослого орла.
Пташеня запищав. До нього на допомогу прилетіла орлиця. Вона схопила нашого капітана, підняла його до найближчої хмари і звідти кинула в море.
На щастя, він був дуже добрий плавець і через кілька годин дістався до Сирного острова уплав.
В одному лісі я був свідком страти.
Остров'яни повісили на дереві трьох чоловіків догори ногами. Нещасні стогнали і плакали. Я запитав за що їх так жорстоко карають. Мені відповіли, що вони мандрівники, які щойно повернулися з далекої подорожі й нахабно брешуть про свої пригоди.
Я похвалив острів'ян за таку мудру кару брехунам, бо я не виношу брехні і сам завжди розповідаю найщирішу чисту правду.
Втім, ви, мабуть, і самі помітили, що у всіх моїх оповіданнях немає жодного слова брехні. Брехня мені огидна, і я щасливий, що всі мої близькі завжди вважали мене найправдивішу людину.
Повернувшись на корабель, ми одразу ж підняли якір і відпливли від чудесного острова.
Всі дерева, що росли на березі, ніби за чиїмось знаком, двічі вклонилися нам у пояс і знову випростались, ніби ні в чому не бувало.
Зворушений їхньою незвичайною люб'язністю, я зняв капелюха і послав їм прощальний привіт.
Дивно ввічливі дерева, чи не так?
КОРАБЛІ, ПОГЛИНУТІ РИБИНОЮ
У нас не було компаса, тому ми довго блукали по незнайомих морях.
Наш корабель раз по раз оточували страшні акули, кити й інші морські чудовиська. Аж ось ми натрапили на рибу, яка була так велика, що, стоячи біля її голови, ми не могли побачити її хвоста. Коли рибині схотілося пити, вона роззявила пащу, і вода рікою попливла їй у горлянку, тягнучи за собою наш корабель. Можете собі уявити, яку ми відчували тривогу! Навіть я, вже на що сміливець, а й то затремтів від страху.
Але в животі у риби виявилося тихо, як в гавані. Весь воно було вщерть набите кораблями, давно вже поглинуло жадібне чудовисько. О, якби ви знали, як там темно! Адже ми не бачили ні сонця, ні зірок, ні місяця.
Рибина пила воду двічі на день, і щоразу, коли вода вливалася їй у горлянку, наш корабель здіймався на високих хвилях. В інший час в животі було сухо.
Дочекавшись, коли вода спала, ми з капітаном зійшли з корабля погуляти. Тут ми зустріли моряків з усього світу: шведів, англійців, португальців. У риб'ячому череві їх було десять тисяч. Багато з них жили там вже кілька років. Я запропонував зібратися разом і обговорити план звільнення з цієї задушливої тюрми.
Мене обрали головою, але як раз в ту хвилину, коли я відкрив збори, клята рибина почала знов пити, і ми всі розбіглися по своїх кораблях.
На другий день ми знову зібралися, і я подав пропозицію: зв'язати дві найвищі щогли і, як тільки рибина рот, поставити їх сторчма, щоб вона не могла стулити щелепи. Тоді вона так і залишиться з роззявленою пащею, і ми вільно випливемо назовні.
Моя пропозиція була прийнята одноголосно.
Двісті найдужчих матросів поставили в роті чудовиська сторчма дві височезні щогли, і воно не могло стулити рота.
Кораблі весело випливли з черева у відкрите море. Виявилося, що в череві цього велета було сімдесят п'ять кораблів. Можете собі уявити, який завбільшки був тулуб!
Щогли ми, звичайно, так і залишили в роззявленою пащі риби, щоб вона більше нікого не могла проковтнути.
Звільнившись з полону, ми, природно, захотіли знати, де ми знаходимося. Виявилося в Каспійському морі. Це дуже здивувало нас усіх, тому що Каспійське море закрите: воно не сполучається ні з якими іншими морями.
Але триногий учений, якого я прихопив на Сирному острові, пояснив мені, що рибина запливла в Каспійське море через якийсь підземний канал.
Ми попрямували до берега, і я мерщій подався на суходіл, заявивши своїм супутникам, що більше ніколи і нікуди не поїду, що з мене досить і того клопоту, якого я випробував в ці роки, а тепер я хочу відпочити. Мої пригоди порядком втомили мене, і я вирішив зажити спокійним життям.
СХВАТКА З ВЕДМЕДЕМ
Але як тільки я виліз із човна, на мене накинувся величезний ведмідь. Це був жахливий звір незвичайних розмірів. Він розірвав би мене в одну мить, але я схопив його за передні лапи і так сильно стиснув їх, що ведмідь заревів від болю. Я знав, що, якщо я відпущу його, він умить роздере мене, і тому тримав його три дні і три ночі, поки він не помер від голоду. Так, він помер від голоду, бо ведмеді втамовують свій голод лише тим, що смокчуть свої лапи. А цей ведмідь ніяк не міг посмоктати своїх лап і тому загинув голодною смертю. З тих пір жоден ведмідь не наважується напасти на мене.