На думку 3 Фрейда щастя людини в дорослому житті визначається її здатністю любити і працювати
Згідно Е Еріксону важливим завданням в період ранньої дорослості (20-40 років) є встановлення своєї ідентичності в близьких відносинах з іншими людьми і в трудовій діяльності Формування ідентичності - процес, який ніколи не припиняється У міру того, як змінюється внутрішній і зовнішній світ дорослого відбувається переструктурування особистісної, професійної і сімейної ідентічностісті.
На думку Е Еріксона головним досягненням дорослості є генеративність У генеративність він розуміє прагнення кожної людини увічнити себе, внести свій вагомий вклад в розвиток суспільства
Одні люди намагаються досягти генеративности в своїй сім'ї, виховуючи дітей, інші - шляхом високої продуктивності на роботі
Людина у віці ранньої дорослості відкрита для спілкування, заводить нові знайомства, дружні зв'язки, закохується, створює сім'ю
Р Стернберг вважає, що любов має три складові: інтимність, або почуття близькості, яке проявляється в любовних відносинах
Пристрасть або стан збудження, пов'язаний з фізичним потягом і сексуальною поведінкою Третьою складовою є рішення-зобов'язання любити людину і зберігати тривалі відносини з нею
Створення сім'ї в період ранньої дорослості є важливим кроком для молодих людей, у них з'являються нові ролі чоловіка і дружини (згодом батьків), інше значення набувають обов'язки, спілкування Молодий і подружжя має пристосовуватися до необхідності один одного, розумно розподілити між собою обов'язки, навчитися поважати індивідуальність кожного, знаходити вихід з конфліктних ситуацій.
Провідною діяльністю періоду ранньої дорослості є професійне навчання, або трудова діяльність Деякі молоді люди поєднують навчання і роботу Рання дорослість є сприятливим періодом для засвоєння справу ових норм і відносин між людьми, оволодіння професійно-трудовими навичками Засвоєні в цей період знання, вміння, навички в подальшому розвиваються і удосконалюються в професійній діяльності Класична модель професійного циклу передбачає, що молодий працівник повинен адаптуватися до ребованіям своєї професії і поступово просуватися вгору по службі, досягнувши певного рангу він зберігає своє досягнення і займає є міцне професійне становище Але є молоді люди, які змінюють свою роботу кілька разів і не досягають високого професійного уровнярівня.
Професійне становлення чоловіків і жінок має певні відмінності Жінки більше орієнтовані на сім'ю та виховання дітей і починають свою професійну кар'єру пізніше і досягають високого статусу вже в у віці середньої дорослості Але більшість молодих жінок поєднують роботу і сімейні обов'язки, це зазвичай проблематично і вимагає великих фізичних і моральних витрат, і професійне становлення в них від ходить бистрееше.
Люди середнього віку частіше за все є сполучною ланкою між молодшим і старшим поколінням, тобто між своїми вже дорослими дітьми та людьми похилого віку батьками Так як старі батьки стають більш залежними від св воіх дітей, то і влада (рішення сімейних проблем, фінансових справ) поступово переходить до ним Старше покоління має потребу в турботі і розуміння, це і повинні робити дорослі діти, підтримувати сімей ні традиції, контакти з членами сім'ї, творити історію семьі'ї.
У свою чергу, у людей віку середньої дорослості змінюються відносини зі своїми дітьми, які виросли і повинні поступово піти в самостійне життя, а середнього покоління треба навчитися жити окремо Деякі сім'ї з розумінням і тактом ставляться до надання свободи дорослим дітям і більше довіряють їм, але є сім'ї, для яких прагнення дітей до самостійності порушує звичний уклад життя, несе тривогу і в ае трагедією Між дорослими дітьми і батьками (людьми середнього віку) виникають відносини, які можна азвать взаємної рівністю Такі відносини не виникають раптово, а розвиваються стрибкоподібно протягом ом багатьох Рокіків.
Дорослі діти хочуть віддалитися від батьків, хоча б від їх установок і опіки, а батькам може здаватися, що їх недооцінюють, з ними не радяться В одних сім'ях процес створення відносин взаємного рівною ності триває десятиліттями, а в інших вони з'являються, як тільки діти виходять з юнацького зростає.
Багато, середнього віку виконують роль бабусі чи дідуся Ця роль приносить їм найбільше задоволення В Л Бенгстон вважає, що присутність бабусь і дідусів є запорукою стабільності для онуків і їх х батьків Іноді це присутність переходить в активну турботу про онуків Деякі бабусі і дідусі бачать свою роль в залагодженні конфліктів, що виникають між дітьми і внуками, так як вони мають великий жи ттевій досвід і дивляться на конфлікт з боку збоку.
Люди середнього віку в ролі бабусь і дідусів передають онукам сімейні традиції, свій життєвий досвід, елементи професійних навичок і умінь
У період пізньої дорослості (60 років і більше) відбувається ряд змін в житті кожної людини В першу чергу, змінюється статус літньої людини Після 60 років більшість людей завершує свій професійно ний шлях і виходить на пенсію Для одних людей це означає появу вільного часу, можливість зайнятися улюбленою справою, вихованням онуків, а для інших - це різка зміна життя, відмова від усього важлівог про, цінною, продуктивного, відчуття непотрібності тільки тому, що вже немає можливості виконувати професійну роль, з якою себе ідентіфікувавав.
Змінюється економічне становище літніх людей їм потрібно пристосуватися до нового способу життя, якщо діти не допомагають, або не можуть допомагати їм Деякі люди віку пізньої дорослості продовжують ь працювати не за своєю основною професією, таким чином підтримуючи економічне становище семьі'ї.
Більшість людей у віці пізньої дорослості, зберегли шлюб, разом виростили дітей, часто говорять про те, що шлюб став займати важливе місце4в їх емоційного життя, як ніколи, вони відчувають підтримку ку і душевну близькість Вони схильні підтримувати і допомагати один одному.
Зовсім по-іншому відчувають себе люди, які втратили чоловіка або дружину, така втрата є великим горем і супроводжується довгим періодом адаптації
Ще одна проблема, яка може виникнути в період пізньої дорослості і внести значні корективи в життя людини - це погіршення здоров'я, або тривалі і важкі хвороби Існує думка, що старіння - це завжди і проблеми, це згасання життя, це негативні емоційні переживання дійсності це не так, тому що більшість літніх людей процес старіння сприймають як пристосування до нових умов жізнітя.