Основні групи розладів системи імунітету:
1. Імунодефіцити (вроджене або придбане відсутність і чи ослаблення одного з ланок системи імунітету)
Імунодефіцити роблять організм беззахисним проти мікробів і вірусів. При недостатності імунної системи навіть нешкідливі бактерії, які десятиліттями живуть в нашому організмі, можуть викликати важкі захворювання. У таких випадках антибіотики та противірусні засоби незначно допомагають організму, але не виліковують його остаточно.
При тривалій напрузі і зриві регуляції імунна система втрачає своє захисне значення і проявляється зворотна її «темна» сторона. Відмова того чи іншого специфічної імунної механізму призводить до розвитку імунодефіциту - хвороби, зумовленої недостатністю імунітету. Існують чіткі відмінності між клітинним та гуморальним імунодефіцитом.
До первинних специфічним імунодефіцитів, при яких переважно пошкоджуються клітинні фактори імунітету, відносяться близько двох десятків різних захворювань. В основі їх лежать клітинні функціональні дефіцити і клітинні відхилення від норми. Важкі поєднані імунодефіцити викликають найбільш глибокі клітинні дефекти. У страждаючих ними хворих немає ні Т-, ні В-клітин. Ці захворювання спадкові.
У таких хворих часто вже не виявляють мигдалин, лімфатичні вузли вкрай малі (або взагалі відсутні). Нападоподібний кашель, западання грудної клітини при диханні і хрипи, напружений атрофічний живіт і афтознийстоматит видають хронічне запалення легенів. Уже в перші місяці життя починається завзяте розвиток інфекції легенів, кандидоз верхній частині глотки, стравоходу і шкіри, хронічна діарея, виснаження і затримка росту. Такі поступово прогресуючі симптоми призводять протягом 1-2 років до смертельного результату.
Діти, в організмі яких генетично не відбувається синтез антитіл, вкрай вразливі для пневмонії та інших інфекцій. Раніше такі діти гинули. Сьогодні при ретельному догляді і вмілому лікуванні малюків імуноглобулінами і антибіотиками вони залишаються живі, але зазвичай через кілька років у них розвивається ревматоїдний артрит і симптоми інших аутоімунних хворобливий.
Вроджені імунодефіцити правильніше називати первинними. У таких випадках затримується ріст і фізичний розвиток організму, легко виникають важкі захворювання (нерідко зі смертельним результатом).
Під імунологічної недостатністю первинного походження прийнято розуміти генетично обумовлену нездатність організму продукувати ту чи іншу ланку імунної відповіді. Первинні імунодефіцити називають також вродженими, оскільки вони проявляються незабаром після появи людини на світ і мають чітко виражений спадковий характер. Прикладом вроджених імунодефіцитних станів є гемофілія, деякі види глухоти і карликовості.
Більшість захворювань супроводжується імунологічної недостатністю в тій чи іншій мірі. Однак лише в ряді випадків вона стає фактором продовження хвороби. Так імунологічна недостатність виникає після вірусних інфекцій - грипу, кору, гепатиту. Вона також може бути наслідком застосування кортикостероїдів, цитостом-тиків, антибіотиків, опромінення. Синдром хронічної імунологічної недостатності може бути і самостійним захворюванням, обумовленим безпосереднім ураженням клітин імунної системи вірусним агентом.
2. Аутоімунні стану
Стану, при яких імунітет помилково атакує свої власні органи і тканини. До імунним хвороб відносяться і процеси, обумовлені імунопатологічними реакціями, які пошкоджують власні тканини організму. Ініціаторами цих реакцій можуть бути як чужорідні, так і власні антигени. У першому випадку окрему групу становлять алергічні захворювання.
Для аутоімунних реакцій характерна поява в організмі так званих агресивних аутоантитіл. Існують аутоімунні процеси, індуковані чужорідними агентами, що мають схожість з тканинами господаря. Такими властивостями володіють багато бактеріальні та вірусні антигени. Імунна відповідь на чужорідні антигени нерідко призводить до ліквідації «лояльного ставлення» - зняття толерантності до власних антигенів і розвитку иммунопатологического процесу. Імунна система дізнається чужорідні речовини і вчасно сприяє нейтралізації негативних сторін їх дії. Однак чи завжди імунна система правильно відрізняє шкідливе від корисного? І чи правильно вона надходить при реалізації своєї основної функції, що полягає в тому, що все чуже в організмі підлягає знищенню? В організмі виникає так званий феномен «помилки впізнавання», що полягає в тому, що імунна система при цьому на індиферентні і нерідко навіть на корисні фактори реагує як на шкідливі, мобілізуючи проти них свої захисні функції.
Так імунна система помилково може нападати на і коріння волосся, вважаючи їх чужорідними або шкідливими для організму. Пошкодження коренів волосся внаслідок такої хибної атаки вважається однією з причин передчасного облисіння.
Алергія - імунітет «комір - на виворіт». В результаті дії антигену (алергену) починається вироблення антитіл і утворення комплексу алерген - антитіло. В цьому випадку імунітет проявляється не як захисна реакція, а як розвиток підвищеної чутливості до антигенів. Цей стан ще не алергія, але її можна порівняти з рушницею знятим з запобіжника.
Для алергічної реакції не існує будь-якого спеціального механізму. Це той імунітет, але супроводжується клінічним проявом алергії.
4. Хвороби імунної системи.
До хвороб імунної системи відносять інфекційні захворювання самих органів імунної системи - СНІД, інфекційний мононуклеоз
5. Злоякісні пухлини органів імунної системи (вилочкової залози, лімфатичних оузлов і ін.)