«Мандри з приводу смерті» - новий збірник оповідань відомої російської письменниці Людмили Петрушевської. Ми публікуємо уривок з цієї книги.
Ситуація проста: Віра викликала таксі їхати в аеропорт.
Але і не дуже проста: Віра повинна була летіти в Петербург з нагоди кончини своєї тітоньки.
У всякому разі, у померлої іногородньої тітки ця Віра з її мамою повинні були рахуватися єдиними родичами, а отже, і спадкоємцями.
Однак тітки квартира не відходила їм з волі цієї самої тітки, було давно нею оголошено, що тут пастка і хочуть її вбити і пограбувати - а всього-то Верина мама один раз подзвонила сестрі, чи можна взяти з батьківського комори старий помаранчевий абажур, Віра як раз їхала з екскурсією до Пітера.
- Дайте води попити, а то ночувати ніде, так? І не дістанеться вам нічого, не дочекаєтеся, я вже квартиру відписала внучатого племінника Сигізмунда, добрим людям, на відміну від деяких, а Сигізмунд живий! - відповіла сестрі Валяшка і кинула трубку.
Валяшка - це було її жартівливе сімейне прізвисько.
А взагалі-то тітку Валяшко звали Валеска Викентьевна, і вона пишалася своїм незвичайним ім'ям.
Причому Валеска ні слова не повідомила в Москву про ці жахливі речі у своєму житті, все трагічно винесла одна.
Та нічого не бачила, похорон-то тепер відбуваються не за місцем проживання, а по лікарнях, але якось здогадувалася, Валяшка плакала в голос. І потім все виклала як на духу, прийшла зайняти яйце у сусідки, та за чашкою чаю і засиділася. Чашку впустила, розбила. Дорогу, стару.
- Я вам подарую іншу, теж старовинну. У нас там є багато, - пообіцяла мама Лора.
Сусідка, мабуть, не повірила - двері для молодшої сестри у старшій завжди була закрита.
Навіть в день похорону. І сподіватися на якусь дрібницю типу старої чашки не доводилося.
Звичайно, Лаура дзвонила сестрі зі співчуттями і співчутливо, як нещасної сироті.
А потім взагалі перестала брати трубу.
Але сусідці-то вона зізналася, що цим полегшила собі життя, і спадок зберегла, і не витратилася, і не повинна була виносити ще і цю сестру-москву в соплях і в істериці, і з претензіями на абажур, і її старого четвертого за рахунком чоловіка, і цю їх Віру приший кобилі хвіст невідомо від кого. Нормальну чи? Можна було очікувати всякого, адже від старого. Від старого чи, чи таки останній? (Говорила Валяшка сусідці, а та передала навіть інтонацію. Світ-то адже це театр, і люди в ньому актори, тим більше в оповіданнях про інших.) Так би мовити, приблудна сестричка Лорка і намагалася ці справи (в ліжку) кожен раз оформити в такий-сякий укорочений шлюб. І часто не виходить! І ця молодша сестра, Лаура як-звати по-батюшці (говорила Валяшка), вона саме що не любила своє по батькові, це факт - тобто вона зраджувала пам'ять тата, коли говорила «кличте мене просто Лора».
А сама була знаємо хто, Вахтангівна, від другого, незаконного, чоловіка мами, її хворого солдата в госпіталі. Молодого. Однак ж за паспортом ця Лорка Викентьевна була батькова, він хоч і не визнав дитину своєю, але був одружений і по документам змушений був значитися в графі «батько». Вона виявилася, ця друга його дочка, хто? Викентьевна і російська, але тоді звідки у ленінградки Лорки Вікентіївна ніс такий і очі такі. Мама грішна була, це точно, всі лікарі однакові за місцем роботи.
Але у мами, пояснювала Валеска, були мрії про першу батьківщині предків, про Італію, звідси це небувале ім'я Валеска. Всі дивуються досі. Кажуть Валька, запинаються. Валька Викентьевна, бачили? Та й Лаура з'явилася, молодша, з тієї ж опери. Ніхто не називає, кажуть скорочено, Лора Викентьевна. А вона-то по-справжньому Вахтангівна.
«Як Валяша до старості опроститься, - сказала Лора дочки в результаті цих переговорів, - вже повністю перейшла на батьків словник».
А Віра знала, що її вже немолода мама, Лаура, як раз на той момент, коли писалося то лист до сестри з проханням про абажурі (ці мрії, срібний вік, модерн, металеві лілії і ліани), обставляла першу в житті власну квартиру, куплену чоловіком, хоча і однокімнатну, проте ж свою, і все пішло на хороший ремонт.
Але «ваша афера з моїм антикваріатом не вийшла», як відповіла їй в письмовому вигляді неприступна Валяшка.