Правда це чи байка -
Так суди иль по-іншому,
Вір, не вір, а все ж дізнайся-ка:
Є народець малий - гноми.
Як йому не подивуватися!
Невеликий на зріст вийшов -
Військо в гарбузі вміститься:
Кожен насіння вище.
Де ж вони? А на пагорбі,
І під каменем, і в комірчині,
У кожній ямці, в кожній нірці -
Ось запитай у старій няні!
І в запічку, і під грубкою,
У вузькій клац мостини -
Вже знайде собі містечко,
Усюди може примоститися!
Глядь - готує за куховарку,
Сахарку злизав трошки,
З пательні стягне шкварку,
Під столом підніме крихту ...
Клацнув батіг в стайні глухо -
Знати, коню сплітає гриву ...
Шепоче казку дітям в вухо ...
Ну і чудо! Ну і диво!
Знають виходи і входи,
Всі виверти, всі хитрощі!
Немає спритнішими народу -
Ну і прудкі, ну і спритні!
Так суди иль по-іншому,
Вір, не вір, вини в обмані -
Тільки є на світі гноми!
Ось запитай у старій няні!
Як придворний літописець короля Світлячки дізнавався, коли прийде весна
Зима була така довга і холодна, що його величність Світлячок, король гномів, примерз до свого трону. З його сиву бороду, посрібленою інеєм, звисали бурульки, обмерзлі брови сердито і грізно топорщілісь. Замерзлі краплі роси перлинами виблискували на короні, а пар від дихання памороззю осідав на крижаних стінках Грота. Королівські піддані, моторні гномики, понасували на самий ніс свої довгі ковпачки та щільно закуталися в червоні плащі. А дехто зробив собі шуби і каптани з бурого і зеленого моху, зібраного в лісі ще восени, з губки, шишок, білячого пуху і пір'їнок, що упустили пташки, відлітаючи за синє море. Але королю не годиться одягатися, як попало. Він і взимку і влітку носив пурпурову мантію. З незапам'ятних часів служила вона королям гномів і вже порядком поістерлась і продірявився - вітер продував її наскрізь. Але, будь ця мантія навіть нової, вона нітрохи б не гріла - зіткана з павутинок, які навесні простягають по ріллі червоні павучки, вона була не товще макового пелюстки.
Ось і тремтів королішка в своїй мантії, зуб на зуб не попадав, і все дихав на руки: вони до того задубіли, що ледве втримували скіпетр. У крижаному палаці вогню не розведеш. А не те і підлогу і стіни потріскаються. Залишалося зігріватися сяйвом золота і срібла, променистим полум'ям діамантів, великих, з яйце жайворонка, переливами сонця в кришталевих стінах тронного залу та блиском довгих мечів, якими розмахували хоробрі гноми, щоб завзятість свою показати, а заодно і розігрітися. Але тепла від усього цього було мало, і бідний старий король тільки брязкотів небагатьма уцілілими зубами, з нетерпінням чекаючи весни.
- Сморчок, мій вірний слуга! - покликав він одного з придворних. - Вугільної-ка назовні, чи не йде весна?
Але Сморчок відповів смиренно:
- Пане мій і повелителю! Чи не час мені вилазити з-під землі, поки не зазеленіла кропива під тинами. А до того часу ще далеко!
Кивнув король головою і покликав іншого придворного:
- Синичка, може, ти Визирнеш?
Але Синичці теж не хочеться було ніс висовувати.
- Пане мій і повелителю! - відповів він. - Мій час прийде, коли защебече трясогузка. А до того часу ще далеко! Помовчав король; але, видно, холод проймав його не на жарт, і він знову сказав:
- Комашка, мій вірний слуга, хоч ти вугільної!
Але і комашки не хотілося вилазити на мороз.
- Ваша величність наш і повелитель! - з поклоном відповів він. - Мій час прийде, коли мушка прокинеться під торішнім листом. А до того часу ще далеко!
Опустив король бороду на груди і зітхнув, та так тяжко, що в Гроті знялася завірюха, і нічого не стало видно.
Минув тиждень, пройшла інша, і ось в один прекрасний ранок стало світло-світло. Закапало з бурульок на королівської бороді, підтанув сніг на королівських волоссі, розправилися смерзшиеся брови, і по вусах, немов сльозинки, покотилися краплі.
На стінах теж почав танути іній, а лід тріскався з таким гуркотом, ніби Вісла розкривалася. Стало так сиро, що король і всі придворні почали оглушливо чхати - немов гармати запалили. І то сказати - носи у гномів знатні!
Самі-то вони народець задрібний: побачить гномик селянський чобіт, зупиниться, відкриє рот і дивится, думає - вежа. Забреде в курник і питає: «Це що за місто таке і чи далеко до застави?» У пивний кухоль звалиться - і ну верещати: «Рятуйте! У колодязь впав! »Ось яка дрібнота!
Зате носи у них що треба. Такі б носіщі любителям тютюнець понюхати! Як расчіхалісь та почали один одному і королю здоров'я бажати - земля затремтіла.
На ту пору селянин в ліс по дрова їхав. Почув, як гноми чхають, і каже:
- Ого! Грім гримить! Значить, весна зиму поборола! Подумав, що це весняний грім, і негайно повернув до корчми: чого дарма гроші на дрова переводити. Так і просидів там до вечора - все розраховував так прикидав, як би з роботою впоратися вчасно. Між тим і справді потепліло. До полудня у всіх гномів відтанули вуса.
Почали вони радитися, кого послати подивитися, чи прийшла весна. Судили, виряджали, нарешті король Світлячок стукнув об підлогу своїм золотим скіпетром і мовив:
- Нехай наш учений літописець чуділо-мудрий піде і перевірить, чи прийшла весна.
- Ось мудре королівське слово! - навперебій закричали гноми і втупилися на вченого на ім'я чуділо-мудрий.
Гноми дуже пишалися своїм літописцем. Попадуться їм квіти - тут же сплетуть вінок і покладуть йому на маківку. Останні волосся цими вінками повитерлі, і голова у нього стала гола, як коліно.
Ось став чуділо-мудрий збиратися в дорогу. Запасся цілою пляшкою чорних-пречерних чорнила, оправив велике гусяче перо і скинув його на плече, як рушницю, щоб нести легше було. Потім прив'язав книги за спину, підперезався ремінцем, надів ковпак, чоботи, закурив свою довгу трубку - ось і в путь готовий.
Друзі серцево попрощалися з вченим літописцем. Хто знає, чи не трапиться з ним біди і чи доведеться ще побачитися? Сам король хотів обійняти його на прощання - дуже вже він цінував свого літописця за вченість, - та не так сталося як гадалося: мантія міцно примерзла до трону, і його величність ніяк не міг підвестися. Тоді король Світлячок простяг свій золотий скіпетр над вченим чоловіком. Той приклався до його руці, і кілька замерзлих сльозинок прозорими перлинами скотилися з королівських очей, задзвенівши на кришталевому підлозі. Королівський скарбник Грошик підібрав їх, поклав в дорогоцінний скринька і відніс до скарбниці.