Для отримання пряжі з маси волокон бавовна повинен пройти кілька операцій обробки. На прядильні фабрики бавовна надходить в спресованому вигляді. Після попередньої обробки на заводах первинної обробки бавовна очищають від великих бур'янистих домішок і насіння. Однак в ньому міститься ще велика кількість дрібних домішок, а також пошкоджені (короткі) волокна. Окремі волокна в цій масі бавовни переплутані, зчеплені між собою у вигляді клаптиків або з бур'янами домішками. Тому в задачу всіх операцій хлопкопрядения входить наступне очищення, розпушування і змішування волокон, а потім розчісування їх з метою паралелізації, вирівнювання і формування поступово стоншується продукту (полотна, стрічки і рівниці), щоб на заключній стадії скрутити стрічку з паралельно розташованих волокон і отримати пряжу заданих властивостей.
На першій стадії обробки відбувається розпушування бавовни, змішування і очищення. Для цього маса бавовни з стоси подається живильними гратами розпушувальних агрегатів до робочих органів. Тут на бавовну впливають голки або великі, легко видаляються домішки. Сміттєві домішки через колосникові решітки потрапляють в чадні камери, а розпушена маса бавовни пневматичними або механічними живильниками потрапляє до наступних секціях для розпушувача тіпального агрегату. З розпушувача тіпального агрегату бавовна виходить у вигляді полотна - ущільненого шару бавовни у вигляді рулону. Полотно повинен мати певну товщину. Волокна бавовни в полотні знаходяться в хаотичному стані у вигляді клаптиків і, крім того, в бавовні міститься ще певну кількість дрібних, трудноудалимой засмічених домішок.
Наступна операція, яка відбувається на чесальній машині, називається Чесанов. На машину бавовна надходить у вигляді полотна або розпушеному маси (бесхолстовое харчування). На чесальній машині маса волокна піддається впливу спочатку зубів пильчатой стрічки і валиків, а потім тонких голок гарнітури робочих органів машини. В результаті цього відбувається розчісування клаптиків бавовни на окремі волокна з одночасним очищенням від чіпких домішок і коротких волокон. Після чесання з частково параллелізованной тонкої ватки (прочісування) волокон формується стрічка, що представляє собою довгий пухкий круглий напівфабрикат діаметром 1-3 см. У стрічці волокна розчесані, майже не пов'язані між собою, але не распрямлени і слабо орієнтовані щодо осі стрічки. Сама стрічка по товщині нерівномірна.
Для розпрямлення волокон і вирівнювання стрічки виробляють складні декількох стрічок, а потім утонение складеного продукту до товщини первинних стрічок. В результаті складання відбувається вирівнювання стрічок, так як потовщені ділянки складаються в стоншеними. При подальшому стоншування продукту відбувається розпрямлення волокон і орієнтація їх відносно осі стрічки. Утонение відбувається за рахунок витягування продукту, коли він проходить через пари притиснутих один до одного циліндрів (витяжних пар) і швидкість попередньої пари менше наступної.
Завдання наступного переходу - потонемо нитку до розмірів, придатних для вироблення пряжі. Цю операцію здійснюють на рівничних машинах, де на витяжному приладі відбувається стоншення продукту. Продукт ровнічной переходу називається рівниці. Це тонка стрічка, якою для надання мінімальної міцності дається слабка підкрутка.
Остання заключна операція виготовлення пряжі відбувається на прядильних машинах. Тут продукт - палять - витягується до товщини пряжі, скручується, і виходить тонка і міцна пряжа. Процес прядіння здійснюється або на кільцевих прядильних машинах з веретенами і бегунками, або на безверетенних пневмомеханических машинах.
Описана послідовність переробки бавовни в прядильно виробництві називається кардній (звичайної). За цією системою виробляється велика частина бавовняної пряжі.
Існує ще гребінна. апаратна і меланжева системи. Кардная і гребінна системи мають по два способи прядіння: кільцевої і пневмомеханічний.
Апаратну систему в даний час починають замінювати кардній, в якій використовуються роторні пневмомеханічний або аеродинамічні прядильні машини.
Меланжева система в принципі повторює кардна, але має додаткові переходи, пов'язані в фарбуванням бавовни.