Прізвище Журавльов відноситься до розряду так званих українських «пташиних» прізвищ. Вони утворилися від мирських імен, в основі яких лежали назви птахів. Такі імена були дуже популярними на Русі в дохристиянські часи, вони ще довго існували одночасно з Хрестильний іменами. Слов'яни завжди шанували журавля як птаха щастя і радості, приписували йому майже містичні здібності. До журавлю зверталися з проханнями про родючість, здоров'я і благополуччя в родині. Іноді вважалося, того, хто побачить цілу зграю журавлів, очікує поповнення в сімействі або зустріч з родичами. Батьки, називаючи свою новонароджену дитину Журавлем, пророкували йому безбідне, благополучне життя під заступництвом цього птаха.
Варіанти походження прізвища.
Таке прізвисько міг отримати вже доросла людина за зовнішню схожість з журавлем - довгі тонкі ноги, високий зріст, особливу ходу. Хрестильні імена більше служили для духовного зв'язку з Богом, а в побуті людей частіше розрізняли на прізвиська, утворювали від них по батькові в присвійний формі. Діти Журавля, відповідаючи на питання: «Чий будеш?», Відповідали: «Журавльов син, Журавльова дочка», звідки прізвище Журавльови і виникла в українській мові. Завдяки історичним документам до нас дійшли ранні згадки про прізвисько Журавель і утворених від нього по батькові та прізвищах - Городчанин Микита Журавель Юшков (1500 г.), селянин Нефедка Журавель (1539 г.), піддячий Пятуня Журавльов (1630 г.), паламар Іван Григор'єв син Журавльов (1604 г.).
Що означає прізвище Журавльов в конкретному випадку, визначити непросто. Для цього потрібно зібрати найбільш докладні відомості про свою сім'ю, дізнатися якомога більше про родоначальник прізвища. Цілком можливо, що значення прізвища Журавльов пов'язано з місцем проживання її першого носія. Назва малої батьківщини людини часто ставало тією особливістю, якої він відрізнявся від оточуючих. Так, на терріторііУкаіни чимало населених пунктів з назвою Журавльова. В окремих випадках походження прізвища Журавльов може бути пов'язано саме з цим - переселенці нерідко брали собі таке прізвище, щоб в ній відбилося назву їх рідного села чи села.