У ідеологів комунізму особистість абсолютно розчиняється в суспільстві. Дійсно, якщо суспільство направляють по певному шляху, та ще за допомогою насильства ( «повитухи історії» - К. Маркс), то особистості не залишається іншого вибору, як покірно слідувати в загальному потоці. Особистість позбавлена свободи вибирати і права відповідати за свої дії. Вона не тільки розчиняється в потоці подій, а й забуває індивідуальну мораль. Замість неї вона отримує щоденну «порцію ідеології», що містить колективні оцінки колективних дій. Такі оцінки виправдовують будь-які дії суспільства. З'являється можливість маніпуляції суспільною поведінкою.
К. Маркс і Ф. Енгельс не пишуть про маніпуляції. Але про свідоме управління суспільними процесами ними написано чимало. Більш того, саме в свідомому управлінні суспільством вони бачать сенс майбутнього комунізму.
Свободу ідеологи комунізму розуміють як «познанную необхідність». Таке розуміння свободи дозволяє будь-яке положення людини трактувати як вільний. А якщо врахувати можливість і допустимість насильства на шляху до комунізму, то комуністична свобода часто перетворюється в свою протилежність.
На відміну від лібералізму, що робить упор на розумне поведінку індивіда, комунізм вважає, що «революційна свідомість слід привнести в робочі маси», які самі недостатньо «свідомі», і ведуть економічну боротьбу за підвищення зарплати замість того, щоб завоювати політичну владу. Роботу по «привнесення» свідомого елементу в робітничий рух повинні вести професійні ідеологи - революціонери.
Приділяючи велику увагу ідеологічній роботі, тобто «ідейному вихованню мас», комунізм не терпить поруч із собою ніякої іншої ідеології. Ось звідки така конфронтація з іншими ідейними течіями - лібералізмом, консерватизмом, навіть з соціал-демократією і анархізмом - своїми найближчими родичами, а також з релігією.
У практичному плані це веде до постійного пошуку ворога і протистояння на світовій арені, зростання армії і каральних органів в будь-який комуністичній країні, закриття кордонів, шпиономании і підозрілості, недовіри до іноземців і т. Д.
Комунізм XX в. після марксистсько-ленінського інтернаціонального етапу став (під час Сталіна) націонал-більшовизмом і пішов по шляху побудови тоталітаризму в «окремо взятій країні».
В результаті будівництва комунізму гасло К. Маркса «від кожного за здібностями, кожному за потребами» був зведений до установки: «Хто не працює, той не їсть», а теоретичний постулат «вільний розвиток кожного є умова вільного розвитку всіх» на практиці перетворився на правило: «Якщо ворог не здається, то його знищують».
Сучасний комунізм різноманітний. Тільки вУкаіни існує не менше шести комуністичних партій. Одні (наприклад, українська комуністична партія більшовиків (РКПБ)) виступають за відродження сталінізму, інші (наприклад, українська комуністична робітнича партія (РКРП)) - ленінізму. Найбільш впливова з комуністичних партійУкаіни Комуністична партія Укаїни (КПРФ) в якійсь мірі визнає приватну власність і ринкову економіку, але свій ідеал бачить у поверненні в СРСР.