Далеке сонце поступово втрачалося в темних розірваних ковдрах грозових хмар. Симон зупинилася машину на узбіччі гірського шосе і вийшла. Дощ тут вже пройшов. Суха глина і пісок, ледь намокнув, вже висохли, залишивши на собі лише мільярди крихітних кратерів від падіння великих крапель дощу. Бузкове море далеко внизу бурчав і балувати як кошеня, і, не дивлячись на свої розміри, по-дитячому просилося на коліна.
Як сказав один філософ, красу природи не можна підробити красу душі. Але душу можна продати. Мало хто знає. Ще менше про це знають, але не роблять цього через боягузтво, або, не бачачи в цьому необхідності. І лише лічені одиниці роблять це для того, щоб купити іншу долю ...
- Марі Ісусі, ти все ще не вимила все тарілки! - суха, схожа на макаронину, італійка влетіла в мийку, розмахуючи в мийку, розмахуючи руками і кричучи. Симон, не піднімаючи погляду, глибше втягнула голову в плечі, чекаючи продовження. І воно було. Мокрою ганчіркою господиня простягнула її по спині. Змовчати і закусивши губу, Симон сунула руки в гарячу воду, шукаючи ганчірку і нову тарілку, - Симон, заради всього святого, працюй швидше! - договорила господиня, і, підхопивши значну стопку вже вимитого посуду, легко затупала назад на кухню. Слідом запахів, які прилетіли звідти далеким ностальгічним бурчанням по їжі, нагадав про себе шлунок.
Симон втомлено отёрла рукою, спітніле чоло, і села. Її морозило. Ось уже третій день вона виходила на роботу з температурою. А виходити було потрібно. З родини працювати могла тільки вона одна. Мама ледь ходила, і її сил не завжди вистачало навіть на те, щоб приготувати дочкам вечерю. А Шарон? ... Молодша сестричка. Симон закрила очі, і перед нею тут же виникла кімната Шарон. Крихітний закуток, в якому могли вміститься лише ліжко і висока табуретка поруч. Замість тумбочки або столу. У пляшці без горлечка три переліски. Симон купила їх вчора, повертаючись додому. Шарон в ліжку. Маленька дівчинка чотирнадцяти років через надзвичайну худорбу здається ще молодше. Контраст білизни ніколи не загоряється шкіри і чорні тіні контрастно малювали на її обличчі маску смерті. Рак легенів. Ухвалив зловісний діагноз чотири роки тому лікар-студент, якого Симон вдалося найняти за свої більш ніж скромні гроші. Правда, з якоїсь причини вона до сих пір не померла. Вона продовжувала жити, відчайдушно не бажаючи розлучатися навіть з таким кволим існуванням. Повернення Симон з роботи, вона кожен день чекала з величезним нетерпінням. Симон посміхнулася, згадавши яким вогнем, загоряються очі сестрички, як, прийшовши, вона сідала на край її ліжка, і починала розповідати про все, що бачила за день. Про те, які будинки, люди, птахи, дерева, небо, сніг ...
Шарон слухала це мовчки, і не перебиваючи, іноді, лише в паузи, вставляючи свої несміливі запитання.
«А пам'ятаєш, ти говорила, що на кінотеатрі поміняли афішу? Вона все ще та ж? »
«Ні. Скоро Титанік. І там вивісили величезний стенд ... Такий величезний, що назви кінотеатру не видно ... »
«А Лео там є?»
«Так, він з цією дівчиною ... Ну, з фільму. Розою ... Кейт ... »
Симон спохмурніла. Згадавши цю розмову, вона згадала прохання Шарон. Випадково прохопившись, що газетному кіоску неподалік від будинку є календарі з Де Капрі, вона була змушена пообіцяти купити хоча б самий крихітний з них. Тільки ось на що? Симон піднялася, і знову взялася за миття тарілок, сподіваючись, що господиня не бачила її відпочинку. Якщо пощастить, то може бути ввечері, господиня розщедриться хоча б на пару доларів ...
Вітер мчав по напівпорожніх вулицях, немов швидкісна машина, намагаючись збити одиноких перехожих, заліплюючи вперто стоять брудом і мокрим снігом. Під сірим низько навислим небом хрипко перегукувалися ворони, лякаючи галасливі зграї дрібних виробів.
Симон намагалася втекти, і на це була величезна безліч причин. Наприклад, тому, що вона занадто затрималася на роботі, чекаючи поки господиня, нарешті, помітить її. Але головне вона все-таки отримала свої гроші. Цілих сімнадцять доларів. В принципі, величезна сума, після щотижневих двох. Вона подивилася на годинник. Старий потертий Таймекс справно відраховував хвилини. Без десяти вісім. Через цей десять хвилин закриється кіоск, в якому продавалися календарики. Розуміючи, що може спізнитися, Симон згорнула в провулок, сподіваючись цим нагнати відсутню час. Тут не було стільки світла, як на головній вулиці, але зате, якщо орієнтуватися на світлі плями снігу вдавалося цілком стерпно йти і навіть подекуди бігти, уникаючи блискучих водою прогалин. Десь на сьомому чи дев'ятому прольоті, Симон знову глянула на годинник. 7.53. Швидше!
- Куди поспішаєш дитинко? - поцікавився грубий пропитий голос, і чиясь рука, вирвавшись з темряви, звідкись поруч, вчепилася в її плече. Серце закам'яніло і ухнуло в шлунок.
- У нас є гроші, дитинко? - запитав ще один голос, і ще одна фігура виросла поруч з дівчиною. «Гроші? Їм потрібні гроші ?! »Думки дівчини заметушилися, як перелякані птиці. Їм потрібні гроші. Але її вони потрібні теж. Але їх більше! Вони ...
- Що ж ти мовчиш, дитинко? ...
- Ви міс Симон? - молода людина в хорошому, але явно дешевому костюмі, стояв у неї в будуарі і намагався розмовляти з неї допитів тоном.
- Так, це я ... Але ви у мене вдома, пан поліцейський, а не у себе в ділянці. І тим більше я не перебуваю під вартою, - промовила вона тоном, що не терпить заперечень і виправдань. Піднявшись від туалетного столика, вона обернулася до нього.
- Вибачте, мадам, але я лише намагався встановити ...
- Про те, що я це я, ви знали ще до того, як прийшли сюди ...
- Вибачте, мем ...
- Ну що ви завели, як папуга, «вибачте, вибачте», я це вже чула! Ви можете сказати мені ще що-небудь, крім цього.
- Так мем. Вчора в будинку 14 по Менвелл - стріт був виявлений труп старої жінки. Ви здогадуєтеся, кому він може належати?
Якщо Симон і відчула щось при цих грубих словах, то це явно не було жалістю, або ще якимось почуттям з цієї ж партії.
- Цей будинок належав моїй матері, і треба думати, що був виявлений її труп, - з крижаним виразом обличчя Симон простежила за тим, як поліцейський зеленіє під колір її чудового салатового килима.
- Ваша мати, мем? - перепитав він, тремтячим голосом.
- Так, молода людина, моя мати ... І тепер я попрошу вас піти. Адже мені, як я розумію, тепер необхідно готуватися до похорону ...
Мати померла вночі. Коли доглядальниця, найнята Симон була вдома, на вихідному. Шарон, яку контракт з «Пекло і К» чудесним чином врятував від хвороби, повинна була бути з нею вночі. Але її не було. У матері стався серцевий напад. Але, навіть спостерігаючи, як колись улюбленого нею людини, віддають вогню, Симон не відчувала в собі нічого, крім ... безнадійно нудьги.
Воплі поліцейських сирен повернули її в реальність. Вона підвела очі, щоб з'ясувати, в чому справа, і виявила, що з перехрестя звернула вбік машини швидкої допомоги і поліцейських. І ось зараз її машина стояла в гущавині інших скупчилися на додатковому шосе, що виводить з-під мосту. Там поруч з каналом виднілися мигалки поліцейських. Під проливним дощем блищали мокрі парасолі роззяв і миготіли спалахи репортерів. Рухома нездоровою цікавістю, Симон вийшла. Пробиваючись крізь натовп, вона розуміла, що виглядає безглуздо, в легкому костюмі і без парасольки, але її було глибоко наплювати на думку інших. Наблизившись практично впритул до оточення, вона почула плутану розповідь плаче дівчинки. Поштовхавшись з пару миттєвостей, Симон виявилася ще ближче до подій.
- У нас була вечірка ... - щебетала малолітка років шістнадцяти-сімнадцяти з дикої забарвленням волосся і одягу, в яку може одягнутися тільки дівчина її віку. За її спиною поліцейські з різаком розкривали верх ... Симон знала цю машину. Шарон по відомим тільки їй причин, називала її Танкічі, - Шарон і Джейк запропонували всім ... - дівчина заїкалися і тряслася. Симон зробила крок вперед.
- Мем? - терпляче запитав її поліцейський, помітивши її просування.
- Там моя сестра, - промовила вона, і її пропустили. Не звертаючи уваги на снують туди-сюди поліцейських, Симон йшла до машини. Десь над її головою плив голос дівчинки:
- Якби я знала, що так буде ... Мати мене вб'є. Вони з Джейком вже перебрали ...
Симон йшла, не відриваючи погляду від машини, але як і раніше не бачили нічого і нікого нагадував Шарон. Там були особи. Пом'яті, мінливі, в крові. Їх вона бачила в зім'яту, позбавлену скла щілину лобового скла. Але Шарон ...
Вона на щось наступила.
- Відійдіть, мем, - почувся голос знизу. Вона опустила лазу. Її нога в легкій туфельці стояла на майже дитячій ручці з примітивною Фенечкой на зап'ясті. Симон відступила. Експерт, який з невідомої їй причини цього просто чекав, злегка кивнув і вклав звільнилася руку в чорний пакет. Другий почав застібати. Собачка рухалася повільно, постійно на щось заїдаючи. Симон здалася це нескінченністю.
- Що трапилося? - почула вона свій голос, далекий і байдужий голос, простої цікавості.
- Хлоп'ята з травою переборщили, не впоралися з керуванням. Машина злетіла з моста. Під кайфом ніхто серйозно не постраждав, окрім неї. Її викинуло в лобове скло ще в польоті, а потім стукнуло падаючому автомобілем, - договорив експерт і розмашисто застебнув залишок блискавки, защемивши, і залишивши зовні рудий локон, від води здавався чорним, - її здається звали Ша ...
- Рон ... - луною повторила Симон. І знову виявила в собі тільки лише нудьгу. Зробивши пару кроків назад, і зрозумівши, що хлопцям з поліції до неї як і раніше немає діла, повернулася і пішла. Так само швидко, як і перед цим, вона проштовхалася через натовп, але тепер вже для того, щоб повернутися в свою машину. Вона взялася за ручку ...
- Яка страшна смерть, - промовив до божевілля знайомий голос. Клацнули шийні хребці, коли вона смикнула головою, щоб побачити, хто говорив. У хвості натовпу зівак стояв ... Агр Сатане. З засунути в кишені руками, він так само, як вона, наплювавши на дощ, спостерігав за тим, що відбувається.
- Що ви тут робите? - запитала вона, відкриваючи дверцята машини.
- У мої обов'язки входить також, і простежити за виконанням контракту.
- Це ви підробили смерть мами і Шарон?
- Ну що ти, нам це абсолютно не потрібно. Чи не позичиш мене? - він з її мовчазної згоди сів у машину. Вона, ще озирнувшись на поліцейські мигалки, теж села.
- Куди?
- Недалеко від будинку твоєї матері є бар «Місячне сяйво» ...
- Я знаю його.
- От і відмінно.
Машина зірвалася з місця. Деякий час вони їхали мовчки. Але тиша дратувала.
- Ти зараз з роботи або на роботу? - запитала Симон, зупиняючись ще перед одним світлофором.
- С укладення контракту, - дипломатично конкретизував Агр.
- І як? Вдала операція? - нерви здавали. Хотілося курити.
- Чи не язви, Симон, - Агр делікатно простягнув її сигарети, і клацнув запальничкою, - Це не твій стиль.
- І всеж?
- Ні, не дуже, - Агр дістав щось із внутрішньої кишені піджака і простягнув це на розкритій долоні під очі Симон, - оцінку сама ...
Це був непоказний камінь, віддалено схожий на алмаз. Чи не більше мізинця Симон. Досить чистий, з огляду на малу кількість граней, але погляд незмінно затримувався на непоказному плямочці десь в глибині.
- Це і є душа? - Симон потягнулася, щоб торкнутися камінчика, але Агр вже взяв його сам. І тримаючи двома пальцями, як оцінювач, дивився його на світло.
- У наш час чертовски важко знайти душу без дефекту. Мабуть, твоя душа була найкращою знахідкою останнього періоду моєї роботи.
- А можна мені потримати? - вона знову протягнула руку.
- Навряд чи варто, - Агр ліниво розгойдував камінь над долонею дівчини, - Тобі не сподобатися це відчуття. Ти від нього відвикла.
- Ти знову за своє? - докоряла його Симон. І камінь, блиснувши в відображенні фар зустрічних машин, капнув їй на долоню.
«Шарон, дочка!»
«Я повернусь пізніше!»
«Мені щось погано з серцем, не йди ...»
«Мам, подзвони Симон. Вона що-небудь придумає »
Серце коле, немов у ньому засіла залізна скалка. Сльози течуть самі.
"Дивись на дорогу!"
«Хлопців, що ви робите ?!»
«Заткнись, Мейган!»
«Шарон, дивись на доро .... »
«Мама - а - а - а - а - а - а - а. »
- Ні! - її голова стрепенулися в спробі стримати взялися нізвідки сльози, сором і совість, - Ні! - закричала вона, рухаючись вперед, щоб допомогти матері, але її ноги укладені в тісну кабіну автомобіля натрапили лише на педалі.
- Що ти робиш. - почула вона голос Агра. Машину занесло на мокрій від дощу дорозі. Прокрутившись, вони майже зупинилися на ... Встречной смузі. І їм назустріч їхав вантажний трейлер. Відчуваючи, як її машину волокёт по дорозі гігантська сила, а потім розуміючи, що вона вже мертва, Симон так і не розтулила долоню.
Дощ закінчився. Підоспілі поліцейські відтягли машину. Перевірили матюкається водія трейлера на алкоголь і відпустили ні з чим. Ніхто за метушнею не помітив добре одягненого молодої людини, котрий спостерігав за подіями на місці аварії. Коли все закінчилося, він, повільно, перевальцем, пішов геть, підкидаючи, як дитина монетку, якийсь непоказний камінчик, виблискував у світлі ліхтарів осколком слюди.
Душу можна продати, і отримати за неї нову долю. Але з чим ви залишитеся? Людська душа багатогранна, вона містить в собі гамму почуттів. Втративши її, людина прирікає себе на нудну, порожнє життя, яку продати або поміняти буде вже неможливо.
Красу природи не можна підробити, як не можна підробити красу душі. Але душу можна продати.
А ЧИ ВАРТО ЦЕ РОБИТИ?