1) Місце свята в межах православного богослужбового року.
2) Зв'язок свята з подіями Священної історії Старого і Нового Завіту.
Гора Фавор - невисока зелена вершина на північному кордоні великої Ізраїльської долини. Вся поросла дубами, оливковими деревами, травами, вона нагадує своєю формою величезну, м'яко окреслене півкуля, що панує над навколишніми полями, виноградниками та селами. З вершини гори відкривається вид на довколишні землі північній Палестини: далеко на заході поблискують води Середземного моря, на північному сході видніється край Галілейського озера, на заході височіють вершини Кармила, а вдалині на північ від Фавора чітко вимальовується білий пік гори Хермон співають.
Церковне Передання свідчить нам, що саме тут, на вершині Фавор, а відбулася подія, яке увійшло в історію Православ'я під ім'ям Преображення Господнього. У ті дні вже наближалося час страждань і хресної смерті Христа: Сам Ісус все частіше і частіше говорив зі Своїми апостолами про майбутні Йому муках і розп'яття. І ось, одного разу Він, взявши з Собою трьох найближчих Йому учнів, зійшов з ними на вершину Фавор, щоб зробити тут молитву. Імена трьох цих апостолів - Петро, Іван та Яків. Коли Христос почав молитися, з Ним - побачили, що Він супутники - раптом сталася дивна зміна: лице Його перетворилося, просяявши, як сонце; навіть вбрання Його зробилося білим і блискучим неземним світлом. За словами євангеліста Марка, одягу Спасителя стали "дуже біла, як сніг, як на землі белільщік не може вибілити". А поруч з преобразившимся Ісусом постали великі стародавні старозавітні пророки: Мойсей та Ілля. Вони розмовляли з Господом і вели мову про Його майбутніх хресні страждання. Тоді апостол Петро, вражений совершающимся дивом, звернувся до Христа з проханням дозволити учням прямо тут - на горі - влаштувати три намети: один для Ісуса і дві для Мойсея та Іллі. Апостолу просто не хотілося, щоб все, що відбувається з ним коли-небудь закінчилося, перервалося: так добре йому було в ті миті перебувати біля Христа. В ту ж мить в небі з'явилася хмара, восени всіх їх своєю тінню, і з цієї хмари пролунав Голос: "Це Син Мій Улюблений, Його слухайте". І тут же бачення пропало; апостоли більш не бачили поруч з собою нікого, крім Самого Спасителя. Він підійшов до них, що стояли в побожному страху на колінах, і, торкнувшись їх рукою, сказав: "встаньте і не бійтеся".
3) Духовний сенс свята.
Церква завжди стверджувала, що в самому факті Преображення є як би дві сторони, дві грані, що доповнюють і взаімоутверждающіе один одного. З одного боку, на Фаворської горі перетворюється Сам Господь, і апостоли бачать Його, цілком пронизаного променями божественної слави, зрят те, що за православним віровченням називається "нетварное божественними енергіями". Як пише святитель Іоанн Златоуст, то що Господь преобразився, означає, що Він "відкрив їм щось зі Свого Божества - стільки, скільки могли вони вмістити, і показав в Собі мешкає Бога". Але з іншого боку, православний християнин завжди пам'ятає про те, що під час Преображення Господнього чудесним чином змінилася і тілесна природа самих апостолів. Більш того, "нетварне фаворський світло", осяяло собою і весь навколишній "створений" світ. Так, на старовинних українських іконах з сюжетом Преображення нерідко можна бачити, як виблискують білосніжним сяйвом вершини навколишніх гір. Навіть ткані - недавно ще цілком звичайні - одягу Христа теж раптом стають пронизаними все тим же божественним світлом.
Християни знають гірку істину про пошкодження, спотворення всієї природи, всього світобудови першим гріхом людини - непослухом Бога Адамом. Все в цьому світі, в тому числі і сама людина, підкорилася тоді закону тління і смерті. І все ж подібне знання не тягне за собою для православних ні відчаю, ні песимізму. Євангельська розповідь про Преображення Спасителя дарує надію на повернення людського роду і цілому світові до їх, як і раніше, безгрішного стану первісної духовної чистоти. Тривало, можливо, зовсім недовго (можливо, лише кілька хвилин) чудо Преображення свідчить про те, що все в цьому світі як і раніше здатне повернутися "на круги своя" - до споконвічного буття в святості. Саме в стан такої святості, такий первозданної чистоти і повернулися в ті миті апостоли, які здобули раптом особливу духовно-перетворене зір і отримали тому можливість побачити таємничий "Фаворський світло" - "незаходимий" світло слави Христової. Їх очі, що відкрилися до прозріння вищої реальності, сприйняли тоді весь наш світ, все матеріальне буття таким, яким воно колись належало людському погляду ще до того, як все на землі підкорилося суєті і гріха.
Воістину Преображення Господнє було не тільки Преображенням Самого Христа, але і перетворенням свідків цього євангельського чуда апостолів Петра, Якова та Івана. До такого ж перетворення своєї особистості прагне і кожен християнин. Саме християнство є, перш за все, важка наука зі зміни і виправлення самих себе, школа внутрішнього і зовнішнього перетворення людини. Адже всі християни покликані до набуток тієї ж самої життєдайної і освячує благодаті, що зійшла колись на учнів Ісуса під час перебування з Ним на горі Фавор. Але християни пам'ятають також і про те, що покликання кожному, хто вірує людини аж ніяк не обмежується одним лише його особистим, "приватним" перетворенням. Бо людина ще при його створенні був поставлений Богом відповідати за весь цей світ, за весь всесвіт; він повинен був стати її добрим управителем і захисником. Адам не зміг тоді виконати дане йому Творцем веління. І тільки з приходом в світ Боголюдини Христа, - разом з Його спокутної Жертвою, смертю і Воскресінням, така важка задача знову стає для всіх людей і актуальною і значущою.
Церква вчить про те, що, перетворюючись сам, знаходячи справжні святість і чистоту, людина одночасно перетворює з собою і весь матеріальний світ. Сьогодні ми майже що цілком залежний від навколишнього нас природи: землетруси, бурі, інші природні катастрофи несуть нам горе і смерть. Часом навіть здається: світ начисто забув про те, що його споконвічний господар - людина. Вже і всесвіт починає нині все більш і більш нагадувати нещасного, який втратив розум сліпця, навмання, не розбираючи дороги, що поспішає кудись вперед, що змітає все на своєму шляху і сіє навколо смерть і руйнування. Винен же в усьому що відбувається з природою, звичайно, сама людина. Саме через його давнього непослуху божественної волі, з за його гріхопадіння і перебуває нині всесвіт в теперішньому своєму стані "незрячість".
Але варто тільки людині наблизитися до набуття святості до "набуток благодаті", варто тільки йому (в достигаемом їм духовному перетворенні) усвідомити справжню свою відповідальність за цей світ, як безмежна, нескінченна всесвіт сама звертає до нього свій погляд. Погляд цей завжди буває виконаний одночасно і стражданням і надією. "Вся створіння разом стогне і мучиться донині" - пише апостол Павло (Послання до Римлян 8:22). Саме в особі святих - людей, внутрішньо перетворених променями божественної благодаті, - природа знаходить виконання своєї надії на порятунок, саме в їх особі знаходить вона, здавалося б, навіки втраченого нею, але нині викупленого і відродженого Адама; знову чує вона звернений до неї поклик людини і поспішає виконати кожне з його наказів. Так, звірі приходять і смиренно служать виснаженим духовними і фізичними подвигами монахам іудейської пустелі або українських лісів. Працьовитий лев приносить воду з річки Йордан святого Герасима, величезний ведмідь безбоязно лежить у ніг преподобного Серафима Саровського, всілякі птиці безтурботно сидять на плечах і руках святого Павла Обнорского. І разом з народженням такої святості, разом з запановує в світі невпинним блиском світла Фавор, сюди повертається давно забута радість, щастя добровільного і безкорисливого служіння вірність прекрасного і благого світобудови свого колишнього царя і управителю.
Відбувається Преображення Господнє також і заради того, щоб учні через це чудо зміцнилися у вірі в Божество Христа. Наближається час Розп'яття і Ісус прагнути дати їм якийсь заставу надії на те, що з Його смертю історія Його служіння, Його перебування з віруючими в Нього, не тільки не завершується, але навпаки - лише починається. Христос перетворюється перед ними, щоб апостоли побачили і зрозуміли ступінь Його справжніх величі і могутності, а також зрозуміли, що Розп'яття Ісуса - це дійсно вільна. вільна Жертва, принесена Їм за мир, добровільне приниження, прийняте на Себе Христом, а аж ніяк не Його безсилля перед вбивцями. Як пише преподобний Єфрем Сирин, Христос звів апостолів "на гору, щоб показати їм славу Божества і дати їм знати, що Він - Спаситель. і щоб не спокусилися про Нього, бачачи вільне Його страждання, яке мав Він зазнати за нас по людству. Бо знали Його як людини, і не розуміли, що Він - Бог. І тому зводить їх на гору, щоб Батько проголосив Його Сином і показав їм, що дійсно Він - Син Божий і Бог. Звів їх на гору, і показав їм Царство Своє перш Своїх страждань, силу Свою перед смертю Своєю, і славу Свою перш наруги Свого, і честь Свою перш безчестя Свого, щоб, коли буде взято і розп'ятий іудеями, знали вони, що розп'ятий не по немочі, але по благоізволеніе Своїм Він прийшов добровільно, на спасіння світу ".
4) Історія виникнення свята.
Найдавніші святоотеческие проповіді, присвячені цьому святу, відносяться до V століття. Час же поступового поширення свята Преображення на Сході - VII-VIII ст. Що дійшло до нас найдавніше чинопоследование служби свята Преображення міститься в грузинському перекладі Єрусалимського Лекціонарія VII-VIII століть. На Заході свято такого великого значення, як на Сході, ніколи не мав.
Богослужбові тексти свята належать: преподобному Косьме Маюмского (VII-VIII століття) - стихири на "Господи, взиваю", перший канон свята; преподобному Іоанн Дамаскін (VIII століття) - другий канон.
На Заході свято Преображення був встановлений як повсюдний лише при папі Калікстом III - в 1457 році.
З давніх-давен до свята був приурочений звичай освячення винограду та колосків пшениці; на Русі - в тих місцях, де не росте виноград - існує давня традиція освячення яблук.
6) Підготовчий період свята. Предпразднство і віддання свята.
7) Найважливіші риси святкового богослужіння.
Святкове богослужіння звершується в білих священичих вбраннях, символічно "відображають" той світ, яким просіяли одягу Спасителя на горі Фавор.
Чинопослідування святкового богослужіння являє собою звичайне для двунадесятих свят урочисте всенічне бдіння. У сам день свята вранці відбувається Літургія, до якої приєднується спеціальні "молитва на благословення гроно" (тобто виноградних грон) і "молитва над всяким плодом". На Русі тут прийнято освячувати яблука (до цього дня за церковним статутом їх взагалі не положено є).
Тропар свята: "Змінився єси на горі, Христе Боже, показавий учням Твоїм славу Твою, якоже можаху, так засяє і нам, грішним, Світло Твій прісносущний молитвами Богородиці, Светодавче, слава Тобі". український переклад тропаря: "Змінився на горі Ти, Христос Бог, показавши славу Твою Твоїм учням, наскільки вони могли її бачити. Так засяє і нам, грішникам, Світло Твій вічний, по молитвам Богородиці, Подавець Світу, слава Тобі ".
Кондак свята: "На горі преобразився єси, і якоже вмещаху учениці Твої, славу Твою, Христе Боже, відеша, та коли Тебе побачать распінаема, страждання убо зрозуміють вільне, світові ж проповіді, що Ти єси воістину Отче Сяйво". Переклад кондака на українську мову: "На горі преобразився Ти, Христос Бог, і учні твої очі бачили Твою славу, наскільки могли її сприйняти, щоб, коли побачать Тебе розпинають, зрозуміли Твоє добровільне страждання і сповістили світові, що Ти дійсно є Отче Сяйво".
В стихирах і каноні свята розкривається вся глибина його богословського значення. "На цю бо возшед гору, Спасе, коли з учениками Своїми, очерневшее Адамове єство, перетворюючи, облістаті паки (тобто знову) сотворив єси, перетворивши е в Твого Божества славу ж і світлість". Тут також досить часто зустрічається зіставлення події Преображення Господнього з обставинами старозавітного Богоявлення Мойсею на горі Хорив.
Паремії свята оповідають про старозавітних явищах Бога древнім праведникам. Перша (книга Вихід 24: 12-18) і друга (книга Вихід 33: 11-23) з них говорять про події, пов'язані з явищем Бога Мойсею на вершині Хорива. Господь є тут зовсім інакше, ніж Він з'явиться колись Своїм учням на Фаворі: Мойсей не може бачити Його обличчя - інакше він помре. Лише в Новому Завіті людина вже може бачити Самого Бога, бо Бог став одним з нас. Третя паремія (3 книга Царств 19: 3-9,11-13-15-16) оповідає про інше старозавітному Богоявленні. Господь є тут пророку Ілії. Цьому Богоявленню передують страшні стихійні явища - вітер, землетрус, вогонь; але не в них постає перед Іллею Бог, а в тихому віянні вітру, в "голосі хлада тонка" - знаменує Божественні любов і милосердя до творення, до людини.
Євангельські читання утрені (Євангеліє від Луки 9: 28-36) і Літургії (Євангеліє від Матвія 17: 1-9) розповідають про саму подію Преображення. Про нього ж оповідає і апостольське читання, що містить розповідь безпосереднього свідка цього чуда - апостола Петра (2 Послання апостола Петра 1: 10-19).