Цивільне право є основною, профілюючою (фундаментальної) галуззю права. Воно взаємодіє з іншими галузями права, виконуючи свої особливі функції. Особливість цивільного права полягає в тому, що дану галузь утворює сукупність норм, що охоплюють основні, якісно особливі види суспільних відносин.
Воно має свій предмет правового регулювання і специфічний метод правового регулювання. Предмет правового регулювання - це коло суспільних відносин, врегульованих нормами галузі права.
Предмет правового регулювання цивільного права, як це випливає з визначення, - товарно-грошові та інші засновані на рівності учасників майнові відносини, а також як пов'язані, так і не пов'язані з майновими особисті немайнові відносини.
Серед суспільних відносин, регульованих цивільним правом, центральне місце займають майнові відносини.
Об'єктами даних відносин служать засоби виробництва, предмети споживання та інші матеріальні блага, які можуть бути позначені терміном "майно".
Тільки у випадках, прямо передбачених законом, громадянське право регулює інші, особисті немайнові відносини (ст. 150 ЦК України). Йдеться про право на життя, особисту недоторканність, честь і гідність, ділову репутацію, недоторканність приватного життя, на ім'я та інших невідчужуваних правах людини, що забезпечуються цивільним правом.
При розмежування галузей права враховуються особливості методу правового регулювання. Під методом правового регулювання цивільного права розуміється стійке поєднання форм, прийомів, способів, що застосовуються державою для регулювання суспільних відносин певного виду. Питання про метод цивільного права носить дискусійний характер.
Цивільно-правовий метод регулювання майнових і особистих немайнових відносин характеризують такі ознаки:
1) юридична рівність сторін (суб'єкти юридично рівноправні і не підпорядковані один одному);
2) диспозитивність (можливість вибору між декількома варіантами поведінки в межах, передбачених законом);
3) судовий захист (ст. 11 ГК РФ) і способи захисту порушених або оспорюваних суб'єктних прав (ст. 12 ГК РФ);
4) майновий характер цивільно-правової відповідальності.
Зазначені особливості дозволяють відмежовувати цивільне право від суміжних галузей права: адміністративного, трудового, сімейного, екологічного та інших.
До майнових і особистих сімейних, трудових відносин і відносин з використання природних ресурсів і охорони навколишнього середовища цивільне законодавство застосовується у випадках, коли ці відносини не регулюються відповідним законодавством.
До майнових відносин, заснованих на адміністративному або іншому владному підпорядкуванні однієї сторони іншій, в т.ч. податкових і інших фінансових відносин, цивільне законодавство не застосовується, за винятком випадків, передбачених законодавством.