Податковий кодекс РФ, який уособлює кодифікований акт публічного права, також широко представляє правила про прибуток. Причому саме в Кодексі містяться основні поняття про прибуток.
В силу ст. 247 НК РФ об'єктом оподаткування з податку на прибуток організацій визнається прибуток, отриманий платником податку. Прибутком в цілях цієї глави визнається для російських організацій - отримані доходи, зменшені на величину зроблених витрат, які визначаються відповідно до гл. 25 Кодексу. Угруповання витрат передбачена ст. 252 - 255 НК РФ. Як видно, законодавець вживає термін "прибуток, отриманий платником податку". Таким чином, ставиться знак рівності між поняттями "валовий прибуток" і "оподатковуваний прибуток".
Е.Ф. Борисов пише: "У самій загальній формі прибуток можна визначити як дохід фірми, який виступає у вигляді приросту застосованого капіталу". І ще одне поняття визначається через інше. Тут вже виникає потреба в іншому - дати визначення капіталу.
Не вдаючись в тонкощі економічної теорії прибутку, можна виділити ряд принципових питань.
1. Треба розрізняти поняття "економічна вигода", "дохід", "прибуток". Вигода - це родове поняття, що об'єднує і дохід, і прибуток. В силу ст. 41 НК РФ доходом визнається економічна вигода в грошовій або натуральній формі, що враховується в разі можливості її оцінки й у тій мірі, в якій таку вигоду можна оцінити, і визначається відповідно до главами "Податок на доходи фізичних осіб", "Податок на прибуток ( дохід) організацій "," Податок на доходи від капіталу "цього Кодексу.
У словнику російської мови термін "вигода" є користь, перевага. Сказане означає, що використовуються терміни носять умовний характер, хоча б через їх близькості з точки зору змісту (наприклад, в цьому ж словнику користь визначаться як вигода).
2. Під доходами підприємства мається на увазі збільшення економічних вигод у результаті надходження грошових коштів, іншого майна та (або) погашення зобов'язань, що приводить до збільшення капіталу. При цьому важливо відзначити, що дохід підприємства формується як за рахунок основної, так і неосновної господарської діяльності. У першому випадку мова йде про доходи від звичайних видів діяльності, у другому - про інші доходи (операційні, позареалізаційні, а також надзвичайні). Інакше кажучи, за своєю економічною природою прибуток підприємства є вигода в грошовій і натуральній (майнової) формі від будь-яких джерел і видів діяльності без вирахування вироблених витрат. Тут можна використовувати термін "валовий дохід".
Однак головна відмінність між доходом і прибутком слід шукати не тільки під економічним кутом зору. Термін "доход" уособлює збільшення (приріст) грошової та майнової маси підприємства від економічної діяльності, тоді як поняття "прибуток" характеризує фінансові результати підприємства при здійсненні підприємницької діяльності. З цього приводу можна зробити висновок про те, що не можна механічно застосовувати термін "прибуток" до різних фінансових результатів підприємств і організацій. Наприклад, адвокати, нотаріуси здійснюють економічну діяльність, яка не є видом підприємництва, а тому в результаті такої діяльності вони отримують дохід (але не прибуток).
Таким чином, ставиться знак рівності між поняттями "валовий прибуток" і "оподатковуваний прибуток".
Висновок: чистий прибуток (нерозподілений прибуток) - це прибуток, що залишається в розпорядженні підприємства після розрахунків з бюджетом (після сплати податків), до її розподілу по фондах.
"Життєвий цикл" прибутку можна поділити на дві основні стадії: формування прибутку і розподіл прибутку. У літературі іноді називають і таку стадію, як управління прибутком підприємства. Коротко зупинимося на стадіях формування та розподілу прибутку підприємства (на прикладі акціонерного товариства).
Поняття "розподіл прибутку" в контексті Закону про акціонерні товариства (пп. 11 п. 1 ст. 48) можна розглядати як встановлення загальними зборами акціонерів нормативів розподілу прибутку (наприклад, нормативів фондів накопичення і споживання, фонду дивідендів). Інакше кажучи, мова йде про формування (плануванні) прибутку акціонерного товариства за результатами фінансового року.
Навряд чи можна ставити знак рівності між поняттями "розподіл прибутку" і "виплата дивідендів", що іноді зустрічається в літературі. Виплата дивідендів - це одне з коштів розподілу прибутку акціонерним товариством між його акціонерами. Але фінансова діяльність акціонерного товариства не зводиться тільки до розподілу прибутку між акціонерами, є й інші фонди, а також і напрямки розподілу чистого прибутку товариства.
В силу п. 2 ст. 42 Закону про акціонерні товариства дивіденди виплачуються з чистого прибутку товариства. Дивіденди за привілейованими акціями певних типів можуть виплачуватися за рахунок спеціально призначених для цього фондів товариства.
Чистий прибуток акціонерного товариства (після сплати податків) залишається в розпорядженні суспільства і за рішенням загальних зборів акціонерів перераховується в резерви, спрямовується на формування інших фондів товариства або розподіляється між акціонерами у вигляді дивідендів, на інші цілі. Отже, акціонерне товариство має право (відповідно до закону та статуту) спрямувати кошти чистого прибутку переважно на виплату дивідендів акціонерам товариства.
Важливо відзначити: від формування (в сенсі розподілу) прибутку товариства треба відрізняти витрачання (використання) грошових коштів. Тому суспільство в особі ради директорів і генерального директора має право розпоряджатися грошовими коштами на свій розсуд в межах затверджених загальними зборами акціонерів нормативів розподілу прибутку. Можна лише подумки уявити ситуації (що було б з акціонерним товариством), коли будь-який витрачання грошових коштів має здійснюватися за рішенням загальних зборів акціонерів. Хоча при цьому виявляється ризик негативних майнових втрат для акціонерного товариства.
Що стосується терміну "розподіл збитків", то в літературі і на практиці його використання викликає труднощі і неадекватну реакцію вчених і практичних працівників. Так, на думку деяких вчених, в положеннях ГК РФ (абз. 2 п. 2 ст. 52, пп. 4 п. 1 ст. 103), Закону про акціонерні товариства відсутній будь-який здоровий глузд в застосуванні даного терміну. Чи можна погодитися з такою думкою. Звичайно, якщо буквально підходити до розкриття змісту поняття "розподіл збитків", то можна прийти до абсурдного висновку: як і яким чином розподілити збитки акціонерного товариства.
На загальних зборах акціонерів затверджується не тільки річна бухгалтерська звітність, а й просто річний звіт, а також розподіл прибутку і збитків. У Цивільному кодексі України, Законі про акціонерні товариства прямо не закріплено, які дані повинні міститися в документах, що затверджуються загальними зборами акціонерів в частині розподілу прибутку і збитків товариства за результатами фінансового року.
В, С. Бєлих, Правове регулювання підприємницької діяльності в Росії