Що таке «ворота пекла»?
(Слово в Неділю Торжества Православ'я)
«Созижду Церкву Мою, і сили адові не переможуть Її». Незаперечно Слово Господнє: воістину непереможна «вратами пекла» Христова Церква!
Але що таке «ворота пекла»? Святитель Іоанн Златоуст говорить: «ворота пекла» це, перш за все, злість сатани і його гоніння на Церкву; потім, це - єресі і розколи; і нарешті - гріхи людські.
У перші три з половиною століття весь язичницький світ обрушився на Христа і на Його Церква, зрошуючи землю рясними потоками крові мучеників. Прикрашена кров'ю святих, Церква зі славою вийшла з цього випробування.
Тоді ворог обрушився на Неї з новою силою: він намагається применшити і погубити Христове Справа - Церква єресями, розколами і поділами. Вийшла Церква переможницею і в цьому випробуванні. Сьогодні, в першу неділю Великого посту, ми відзначаємо перемогу Церкви над усіма єресями. Про те, що будуть проникати в огорожу церковну «вовки в овечих шкурах», попереджали апостоли; апостол Павло говорить: «личить серед вас розділень бути, так з'являться серед вас досвідчені» (1 Кор. 11, 19). Чи не були для Церкви несподіванкою ні єресі, ні розколи. З'явилися в Ней, серед Її чад, і «вправні», про які говорив апостол Павло. Це були захисники чистоти Христового Благовістя, тверді стовпи Церкви, як Василій Великий, Григорій Богослов, Іоанн Златоуст, Афанасій Великий, Кирило Олександрійський і багато, багато інших, які стали на захист чистоти Христового вчення і затвердили в світі Православ'я.
«Ворота пекла», говорить Іоанн Златоуст, це - і гріхи людські. Дійсно, протягом століть гріхи і пороки людські, гріхи членів Церкви, часто викликали хвилювання в огорожі церковній, часто затьмарювали життя Церкви, наносили Їй важкі рани, але і ці «ворота пекла» ніколи не були в силах здолати Церкву. Вона залишалася святий і незламної, бо велика сила благодаті Духа Святого, що діє в Церкві Христовій, в Її Таїнствах, є силою, що омиває всяку в Ней нечистоту і очищає душі вірних чад Її. Великі сонми святих, мучеників, преподобних, праведних і святителів від усякого народу на землі, будь-якого звання і стану це - плоди і свідки дії в Христової Церкви Божої благодаті.
Вся історія Церкви яскраво свідчить про те, що «сили адові», воістину, не можуть здолати Христову Церкву. Ніякі переслідування, ніякі єресі і помилки, ніякі пороки і гріхи християн і, навіть, служителів Церкви не применшуючи і не затьмарять Світло Істини, стовпом і затвердженням якої є Христова Церква.
І нині, в усьому світі, відкрито і приховано, гнані Православ'я, в лахміття злиденному перед світом майбутнє, торжествує свою перемогу, як сила незламна, закликаючи нас з вами, дорогі брати і сестри, стояти на сторожі особистої вірності Христу і чистоти життя особистої, - в цьому Захист нами Віри і Церкви. Підіймімо же Богу Всемогутньому наші молитви, нехай збереже він непорушний Святу Церкву Свою від злочестія, нас же всіх утвердить у всякому благочесті та чистоті. Амінь.