ЧОМУ МИ шанованих святих ікони
Свята Мати наша, Церква Православна, заповідає нам не тільки мати і благоговійно зберігати, а й побожно шанувати святі ікони Христа Спасителя нашого, Його Пречистої Матері та інших святих. Ми повинні поклонятися їм не як Богу, але як святим зображенням Христа Бога і Його святих угодників. Ось визначення святого Сьомого Вселенського Собору: «Хто називає святі ікони ідолами - тому анафема, анафема, анафема!» - Святі Отці наші так міркують про св. іконах: честь ікони сходить на первісних, тобто на того, кого вона зображує; хто поклоняється образу, той поклоняється зображеному на ньому.
Призводять святого Стефана до безбожного царя Льву Ісавра, який велить йому зневажити ногами ікону Спасітелеву. Святий Стефан зажадав злату монету із зображенням самого царя і запитав: «Чий це образ і написання?» - Йому відповідали: «Звичайно, царський». Тоді святий плюнув на зображення, кинув його на землю і почав топтати ногами. Цар прийшов в лють, всі навколишні царя теж обурилися, але святий чоловік сміливо сказав їм: «Ось яке судження ваше, божевільні! Ви гніваєтесь на мене за те, що я потоптав образ земного царя вашого, який є все-таки прах і попіл; як же не гніватися на вас Царю над царями та Господу над панами, коли ви берете під святий образ Його і Його Пречистої Матері? Ви зробите добре, того і іншим не робіть! »
Ми з любов'ю зберігаємо і цілуємо зображення милих нам людей, батьків і друзів наших. Як же не цілувати нам святі ікони Ісуса Христа та святих Божих? Любив святитель Златоуст апостола Павла і завжди мав святу ікону його у себе в келії, любив Яків свого сина Йосипа, і з якою любов'ю дивився на його закривавлений одяг! Подивіться, як любляча дружина ретельно береже портрет свого чоловіка, який відлучився з дому в далекі краї, як вона милується дорогим для неї зображенням, якою ніжністю притискає його до своїх грудей!
Ось також і кохана наречена Христова, Свята Мати наша, Церква Православна, нагадуючи собі дорогий образ Господа і Спасителя свого, вознісся на Небо, шанує Його святу ікону і, дивлячись на неї зводить розум свій до Першообразу, кажучи з апостолом Павлом: бачу убо нині яко зерцалом в ворожінні, тоді ж побачу лицем до лиця. Так люблячий Господа християнин, будучи сам наділений плоттю, іще єднання з коханим • Господом за посередництвом видимого Його зображення, і Господь, невидимо Всюдисущий, дивиться любов його і сходить до його немочі Своєю благодаттю; за посередництвом же святих Своїх зображень Він являє Свою благодать полюбив Його, зцілюючи його недуги і показуючи інші знамення Всемогутній сили Своєї.
Але заперечують: «Як же друга заповідь закону Божого говорить: не сотвори собі кумира і жодного подібності!» - На це відповідаємо також питанням: а що таке кумир або ідол? Адже в тій же заповіді ясно сказано, що це є подібність або зображення чого-небудь такого, що є на небі чи на землі, або ж в водах - під землею, тобто чогось з створених речей, - таке зображення, яке язичники вважали за Бога. Стало бути, ідол є зображення помилкового божества, а не істинного Господа Бога. Господь говорить: Я єсмь Господь Бог твій, не знай інших богів, крім Мене, не чини собі зображень цих богів помилкових, Не вклоняйся, не служи їм.
Так розумів заповідь Божу і апостол Павло: знаємо, каже він, що ідол сам по собі - ніщо, тобто ідол зображує собою таке божество, яке на самій-то справі зовсім не божество, а тому і самий ідол ніякого значення не має - він ніщо. А свята ікона Христова зображує Самого Господа нашого, істинного Бога, тому її не можна назвати ідолом, про неї не можна сказати, що вона - ніщо. Притому заповідь Божа забороняє робити такі зображення, яким люди поклонялися б, як Богу, а ми зовсім не почитаємо святі ікони за Бога. Навпаки, святий Вселенський Собор Сьомий боготворять святі ікони виголошує анафему. Візьмемо приклад.
Цар каже підданому: я - твій цар, не знай інших царів, крім мене, помилкового царя собі не вигадуй, ніяких зображень помилкового царя не тримай у себе, не вважай, що не кланяйся їм - знай мене одного. Ясна річ, якби цей підданий вибрав собі іншого царя, крім свого законного государя, і став служити йому, зробив би собі зображення його і став почитати це зображення, а свого царя зневажив - то, звичайно, він став би зрадником, гідним страти .
Але якби цей підданий з любові до свого законного володаря написав би зображення цього государя - заради честі і на пам'ять собі, якби він при цьому зобразив і матір царя, і його родичів, і близьких до нього людей, і мав би ці зображення у себе в належному повазі, які не шануючи їх, проте ж, за самого царя, то питаю: невже такий підданий погрішив би в цьому проти царя свого?
І якби сам цар прийшов да побачив своє зображення у нього в будинку, а так само і зображення близьких йому осіб, то невже він розгнівався б на нього за це? Думаю, що, навпаки, царю було б дуже приємно таку пильність, така любов підданого. Ось те ж саме робимо і ми, шануючи святі ікони, і віруємо, що Господь люб'язно приймає старанність наше. Він бачить, що робимо це по любові до Нього, і ми знаємо, що він не потерпить наруги святої ікони своєї. Кажуть: «У Писанні сказано: Бог є дух, як же зображати Його?» - Відповідаю і я словом Святого Євангелія: і Слово плоть бисть. Кажуть: «Написано в Євангелії: Бога никтоже види нігдеже».
Відповідаю: але в тому ж Євангелії Господь говорить: Дотикайтесь Мене і бачите. І знову повторюю, ми і не думаємо зображати незбагненне істота Боже на іконах, а тільки Пресвяту плоть Його. «Можна, - кажуть, - поклонятися Богу і без ікони». Звичайно, можна, ми так і робимо, коли немає з нами святої ікони. Але ж можна жити і з одним хлібом, навіщо ж ти шукаєш різних брашен для себе? Свята ікона допомагає нам звести розум на небо, а тому ми і вважаємо за краще молитися перед святою іконою, ніж без неї.
Святий Іоанн Дамаскін говорить: «Якщо ти скажеш, що має підноситися до Бога тільки подумки, розумом, - то я скажу тобі: відкидай в такому випадку всі видимі виявлення молитви, відкидай поклони, пахощі кадила, не будеш проповідувати самих молитов. Або ти сам безплотен, якщо зневажаєш все видиме? А я людина, плоттю обкладений, і тому бажаю мати видиме посередництвом в моєму спілкуванні з невидимим Богом і святими Його. ».
Але кажуть: «Ніде не заповідано Богом мати святі зображення». Неправда. А що ж таке були зображення херувимів, які за велінням Божим Мойсей закінчив ставити в скинії над ковчегом Завіту? Такі ж Херувими були вишиті на завісах скинії свідчення. Отже, Хто сказав: не сотвори собі кумира, - Той же повелів зробити зображення херувимів. Невже ж свобода новоблагодатной Церкви більш обмежена в цьому відношенні, ніж старозавітна подзаконная Церква?
До того ж далеко не все записано в Святому Письмі, що заповідали святі апостоли. Багато що від них дійшло до нас через святих Отців і вчителів Церкви за допомогою Священного Передання, а ними було тільки записано вже після Апостолів.
Чому ж ти святим апостолам віриш, а не хочеш вірити тому, що говорять улюблені учні Апостолів? Адже і Святе-то Писання ти отримав не прямо з рук Апостолів, а через тих же наступників апостольських, але при цьому ти віриш учням апостольським, що вони нічого не доклали від себе до святих Писанням Апостолів. Чому ж не хочеш довіритися їм в тому, що вони усно передають тобі, що самі чули від апостолів?
Але скажуть: в перші століття християнської віри не було святих ікон. І це неправда. Свята Церква Православна здавна шанує нерукотворний образ Спасів, який Сам Господь благоволив отпечатлеть для князя Едеський Авгаря на убрусе. Відомо також на підставі свідоцтва про Священного Передання, записаного у святого Іоанна Дамаскіна, що Євангеліст Лука написав кілька ікон Пресвятої Богородиці. Історик Євсевій пише, що кровоточива дружина, зцілена Христом Спасителем, поставила зображення Божественного Цілителя.
Святий Афанасій Олександрійський говорить, що Никодим, таємний учень Ісуса Христа, влаштував Його Святу ікону, над якою згодом знущалися жиди, і від якої було багато чудесних знамень. Про святих іконах згадує ще святий Діонісій Ареопагіт, учень святого апостола Павла. У древніх катакомбах, незліченних підземних переходах поблизу Рима, де ховалися християни за часів страшних гонінь, і до сих пір вціліло безліч святих зображень або святих ікон. Все це свідчить, що святі ікони були шановані в Церкві від часів святих Апостолів.
За матеріалами сайту Свято-Успенської Почаївської лаври