Виникнення позитивної дискримінації відносять до 60-их років минулого століття, коли в США почали застосовуватися «позитивні дії» (affirmative actions) для подолання багаторічної дискримінації расових меншин. Сьогодні в Америці подібна практика вже стала своєрідною традицією. Вона застосовується до етнічних і расових меншин в різних сферах, зокрема, при прийомі в установи вищої освіти. На даному етапі розвитку суспільства практика позитивної дискримінації застосовується в якості методу боротьби з дискримінацією по всьому світу: в Німеччині, Франції та інших європейських країнах відносно мігрантів [4]. в Канаді і Австралії по відношенню до корінного населення [5]. в Малайзії для захисту інтересів «менш успішною» частини населення (малайців) [6]. в Індії по відношенню до «відсталим класів» і релігійних меншин [7].
Необхідно відзначити, що неминучим наслідком встановлення гарантій прав особистості, підвищення рівня захищеності людини і громадянина від дискримінації, захищеності слабких і ущемлених груп виступає проблема дискримінації «більшості». Така проблема пов'язана з поступовим реальним втіленням «захисних» заходів політики позитивної дискримінації не тільки в правовій реальності, але і в житті суспільства в цілому.
Оскільки поступове сприйняття позитивної дискримінації суспільством і проблема дискримінації «більшості» неминучі, то перед нами постає нове питання: до яких меж допустимо встановлення політики позитивної дискримінації? Виникає необхідність встановлення об'єктивних критеріїв заходів позитивної дискримінації, оскільки деякі раніше «скривджені» групи населення можуть перестати сприйматися як незахищені і вразливі. Важливу роль у визначенні допустимості і меж позитивної дискримінації грають суди конституційної юстиції, які оцінюють подібні заходи з точки зору їх відповідності конституційним цінностям.
Питання про допустимість і ефективності політики позитивної дискримінації залишається актуальним. Практично всі судові справи, в яких порушувалося питання про конституційність або ж законності практики позитивної дискримінації широко обговорювалися в суспільстві і ЗМІ. У подібного роду заходів протидії дискримінації є як прихильники, так і противники; примітно, що голоси суддів, як правило, поділяються навпіл, з невеликою перевагою, практично відсутні одноголосні рішення по подібним судовим справам.
Участь Російської Федерації в міжнародних організаціях зобов'язує Росію враховувати думку меншості, дотримуватися політики дискримінації більшості на користь меншості [15]. Однак говорити про те, що Росія також проводить політику «позитивної» дискримінації можна лише з величезною натяжкою.
Звісно ж, що існуюча в Росії траєкторія розвитку законодавства та правозастосування в цій галузі вимагає значних коректив. Не варто, однак, припускати, що політика позитивної дискримінації стане деякою «панацеєю», скоріше навпаки, слід враховувати можливі проблеми, зокрема, проблему дискримінації «більшості». Так, наприклад, застосування політики позитивної дискримінації щодо етнічних або расовий меншин, на наш погляд, викличе загострення національного питання.
[4] Каменкова Л.Е. Мурашко Л.О. Указ. соч. С. 4.