9. За панування в повітрі
Слід зазначити, що на той час були розроблені поняття і теоретичні основи завоювання панування в повітрі. Вони були викладені в посібнику «Застосування авіації на війні» (видання Київської військової авіашколи, 1916).
Метою боротьби з авіацією противника, зазначалося в посібнику, є забезпечення свого повітряного флоту свободи дій в повітрі і сором такий противнику, тобто досягнення панування в повітрі. Останнє можливо при перевищує кількості хороших льотчиків на швидкохідних повороткого літаках з сильним озброєнням і відкритим оглядом (обстрілом). Домагаються цього панування, як правило, загони винищувачів, головним завданням яких є невпинне переслідування ворожих апаратів для винищення їх в бою. Забезпечити панування вдається тільки на певній ділянці фронту, зосереджуючи на останньому перевершує кількість винищувачів, здатних на велику і часом тривала напруга.
Дії авіації при виконанні цього завдання повинні бути активними і наступальними, а способи полягають в наступному: а) розшук і переслідування ворожих літаків в чужому просторі з метою заважати їх роботі і знищувати; б) захист своїх літаків від нападу ворога в повітрі як над розташуванням противника, так і над своїми військами; в) відображення нальотів ворожих бомбардувальників і протидія їх розвідці; г) напад на ворожі прив'язні аеростати.
Ці способи, крім останнього, застосовуються і в даний час.
10. Як збити аеростат?
У виконанні цього завдання за підсумками першої світової війни першість тримав занесений в офіційний список асів французький льотчик Бурджада, який збив 28 аеростатів. Характерно, що Бурджада збивав тільки аеростати, так як, будучи абатом, вважав гріхом вбивати ближнього, а при збиття аеростата розраховував на порятунок спостерігача на парашуті.
Досвід боротьби літаків з аеростатами противника мали і російські авіатори. Як виконувався бойової політ на поразку змейковий аеростата, можна дізнатися з бойового донесення російського льотчика Камінського, який приводиться дослівно (рис. 3, а):
«Протягом двох днів, що передували вильоту, я стежив у бінокль за піднімалися в м. Новий. Барановичі аеростатом. З'ясував, що він піднімається близько 12 години і опускається близько 3 годин, а потім через 30-40 хвилин знову піднімається. У день, мною обраний для атаки, я підготував літак «Ньюпор», озброєний 6 ракетами Ле-Пріер по три на кожну стійку (рис. 3, б). Перевірив дію ракет на землі по мішені. Необхідно було, щоб вони з двох сторін йшли б під таким кутом, щоб на відстані 100 метрів сходилися на мішені. За інструкцією належало ставити по 4 ракети на стійку, але боячись, що це буде занадто великим перевантаженням для літака, я зняв з кожної стійки по одній нижній трубі для ракети і залишив 6. Кулемет Люїса з установкою був теж знятий. Літак брав висоту дуже добре, тільки повертав гірше. Поставлено був подвійний контакт для включення спершу на 4 ракети - по 2 з кожного боку, а потім на випадок промаху, на що залишилися дві.
Набравши висоту над аеродромом 3000 метрів, я попрямував на малому газу на Нов. Барановичі. Таку порівняно велику висоту взяв я навмисне, в розрахунку, що німці, не чекаючи появи літака о 16 годині дня і не чуючи звуку мотора, проґавлять мій літак. Так і сталося насправді. Я дійшов до мети, не будучи обстріляний артилерією. Опинившись у вигідному становищі, т. Е. Між сонцем і висів аеростатом, і розрахувавши, що звідси, плануючи під дуже великим кутом, я підійду до аеростат з боку, з якої найменше могло очікуватися напад, т. Е. З боку німецького тилу , вимкнув мотор і круто пішов вниз, майже пікіруючи. Аеростат став швидко наближатися і зростати і висів до мене боком, т. Е. В тому положенні, в якому слід проводити атаку, представляючи найбільшу площу під удар. Ще здалеку я став ловити приціл.
Наблизившись на дистанцію 50-60 метрів зверху і навівши свій приціл на відмітний знак у вигляді мальтійського чорного хреста на білому тлі в колі, я лівою рукою включив контакт і 4 ракети з шипінням і димом пішли вперед. Моментально же в двох місцях в центрі аеростата, трохи вище мальтійського хреста, здався вогонь. Різко взявши ручку на себе, я пройшов уже над горіли аеростатом метрів на 14-15 прямо у напрямку на свої позиції. Обернувшись, став дивитися, як спочатку сильне полум'я охопило верх аеростата, потім він огорнувся чорним димом і, весь в диму, став повільно падати. З гондоли ніхто не стрибав на парашуті. В цей же час мотор не заробив з огляду на те, що я не закрив бензин, а вимкнув контакт, щоб йти з мотором на аеростат, якщо не розрахую. Подивився на альтиметр: висота 900 метрів, закрив бензин і став під дуже маленьким кутом планувати: бачу, що не прийду до своїх окопів. В цей час кулемети відкрили вогонь по мені. Потім мотор відразу взяв на висоті 700 метрів; я відкрив бензин і, набираючи висоту, став йти, роблячи зигзаги. Перейшов позицію на 1000 метрів. Над німецькими окопами вимкнув на момент мотор і чув колом сильну стрілянину, очевидно з кулеметів і гвинтівок. Ззаду ж мене рвалися запізнілі снаряди: вогонь був сильний, але видно було, що артилерія гарячкувала і погано змінювала приціл. Аеростат же був уже на землі, і видно було на місці, де він впав, як здіймався стовп чорного диму. Повернувся додому без пробоїн.