I ступінь. Некрозу тканин немає. Відзначаються гіперемія і набряк шкіри. Уражаються тільки поверхневі шари епідермісу, відзначається картина асептичного запалення з парезом капілярів, підвищенням їх проникності і набряком зони ураження. Опік заживає за 3-4 дні з повним відновленням структури шкіри (в разі відсутності інфекції). Єдиний наслідок такого опіку - місцеве лущення.
II ступінь. Некрозу тканин немає. Має місце більш глибоке ураження епідермісу і пошкодження клітин всіх його верств з вираженим ексудативним запаленням. Запалення серозне і не супроводжується нагноєнням при правильному веденні ран. Шкіра хвороблива, гиперемированная, набрякла. На шкірі (відразу після опіку або через деякий час) з'являються невеликі і ненапружених бульбашки, наповнені опалесцирующей або світло-жовтого прозорою рідиною, яка за своїм складом нагадує плазму. Якщо бульбашки зруйновані, то спиртова проба різко позитивна. Епітелізація відбувається протягом 7-14 діб. З ускладнень може залишатися місцева гіперпігментація.
III А ступінь. Некроз є, але частково збережений паростковий шар шкіри, тому можлива епітелізація з дна рани. Різко виражені судинні зміни з поширенням набряку на всю товщину шкіри. Утворюється струп, сухий або вологий, світло-жовтого, коричневого або сірого відтінків (в залежності від характеру термічного агента і місця опіку). Вологий струп виникає під дією порівняно невисокої температури, тому не характерний для глибоких опіків. Шкіра набрякла, пастозна, відзначається мармуровість або пожовтіння шкіри. Сухий струп утворюється під впливом високої температури і характерний для більш глибоких ушкоджень. Колір сухого струпа бурий або чорний. Через кілька днів після опіку він набуває чітких меж. Тактильна і больова чутливість шкіри можуть бути збережені, але частіше знижені. Бульбашки здебільшого зруйновані, вміст рідке або желеобразное, насичено жовтого кольору. Дно рани рожеве, вологе. Спиртова проба сумнівна. Епітелізація ран триває від 4 до 6 тижнів, при запаленні - до 3 місяців.
III Б ступінь. Некроз вражає шкіру на всю товщу з частковим захопленням підшкірно-жирової клітковини. Характерні деякий поглиблення опіку внаслідок розвилися судинних порушень і розвиток патогенної мікрофлори як і при опіках IIIA ступеня в ранах. Струп більш ригідний і темний, жовтий, сірий або має всі відтінки коричневого. Якщо є бульбашки, то вони зазвичай з геморагічним вмістом, при їх руйнуванні видно, що дно опікової рани сухе, тьмяне, з блідими окремими плямами або повністю білувате, іноді з мармуровим малюнком; больова чутливість різко знижена або зовсім відсутній. У загальних рисах перебіг патологічних ранових процесів нагадує опіки при IIIA ступеня, але відрізняється тим, що самостійного загоєння ран не відбувається.
IV ступінь. Некроз і ураження глибоких структур (фасцій, м'язів і кісток). В області опіку є коричневий або чорний, різної товщини опіковий струп, крізь який може проглядатися тромбірованная поверхнева венозна мережу. У порівнянні з опіками III A і III Б ступеня більше виражена інтоксикація, частіше виникають місцеві гнійні ускладнення.
Діагностика глибини ураження представляє певні труднощі, особливо в перші хвилини і години після опіку, коли спостерігається зовнішню схожість різних ступенів опіку, особливо III А-III Б ступеня. Найбільш точно діагностувати глибину поразки зазвичай вдається до 3-5-му, а іноді тільки до 7-14-го дня.
Відомо, що тяжкість ураження при опіковій травмі визначається не тільки глибиною, але площею і локалізацією опіку.
Згідно з «правилом дев'яток» (A. Wallace тисячі дев'ятсот п'ятьдесят одна) поверхню голови і шиї дорослих становить 9% від площі поверхні тіла (ППТ), однієї верхньої кінцівки - 9%, нижньої кінцівки - 18% (стегно - 9%, гомілка і стопа - 9 %); передня поверхня тулуба - 18%, задня - 18%; промежину і зовнішні статеві органи - 1% ППТ. Вся поверхня тіла дорослих спереду становить 51%, ззаду - 49% п.т. У зв'язку зі зміною площі різних частин тіла з віком у дітей рекомендується користуватися таблицею (Lund C. Browder N. 1944).
Обмежені опіки (до 5% у дітей і до 10% у дорослих) викликають переважно місцеві розлади або швидко проходить загальну реакцію. При великих опіках (більше 5% у дітей і 10% у дорослих) в організмі розвивається комплекс загальних розладів, наслідком яких є розвиток опікової хвороби.
Критична поверхню опіку, коли неможлива ніяка фізіологічна компенсація, становить 15% для дорослих і 10% для дітей.
Незважаючи на велику кількість факторів, що впливають на тяжкість ураження, слід прагнути правильно прогнозувати тяжкість опіку і його результат. Найбільш простим прийомом прогнозування тяжкості і результату опіку у дорослих є правило сотні.
Для визначення прогнозу опікової хвороби найбільш зручно користуватися індексом Франка (ІФ). При обчисленні ІФ виходять з того, що кожен відсоток поверхневого опіку відповідає 1 одиниці індексу, а кожен відсоток глибокого опіку - 3 одиницям. Супутні опіки дихальних шляхів (ВДП) еквівалентні 15-30 од. ІФ в залежності від їх тяжкості. Індекс Франка має велике значення на етапі надання кваліфікованої і спеціалізованої медичної допомоги.
Якщо ІФ становить 65-75 од. то прогноз очікується сприятливий; більше 75 од. - сумнівний і несприятливий - більше 100-120 од.