В організмі дорослої собаки масою 10 кг в нормі міститься близько 6 л води: 3,5 л всередині клітин і 2,5 л в складі позаклітинних рідин. З 3,5 л внутрішньоклітинної води близько 95% знаходиться у вільному стані і 5% -зв'язано, головним чином з білками. Особливо багаті водою тканини молодого організму. З віком кількість води в організмі поступово зменшується.
Вода в організмі собак і кішок визначає структуру і біологічні властивості білків, нуклеїнових кислот, ліпідів, а також структуру клітинних мембран. Через високу теплоти випаровування вода забезпечує пристосування тварин до температури навколишнього середовища та підтримання постійної температури тіла, щоб уникнути перегріву. Вода розчиняє і переносить поживні речовини в організмі.
Сталість певної кількості води в організмі собак і кішок є одним з головних умов нормальної життєдіяльності. Відсутність води тварини переносять важче, ніж відсутність всіх поживних речовин, разом узятих. Без корму собака може прожити кілька тижнів (в залежності від її вгодованості), а без води гине через кілька діб.
У нормальних умовах потреба дорослих собак і кішок в воді становить близько 40 мл на 1 кг маси тіла на добу, у молодняка - в 2-3 рази більше. Чим менше маса, тим вище потреба. За даними Е. Г. Грюнбаум, середня потреба собак у воді становить 35 мл, дорослих кішок - 31,5 мл, молодняку - 77 мл на 1 кг маси тіла; взимку вона менше, ніж влітку. В середньому у дорослої службової собаки потреба у воді становить близько 2,5 л на добу, близько 40% з яких припадає на питну воду,
20% _на супи, 25% - на воду, що міститься в сухих
кормах, і 15% -на воду, що утворюється в самому організмі (при окисленні 1 г жиру утворюється 1,07 мл води, 1 г білка - 0,41 мл, 1 г вуглеводів - 0,55 мл води). Кількість питної води залежить від характеру харчування. В середньому дорослому собаці необхідний 1 л питної води на добу.
Зайва вода у тварин виділяється нирками та легенями, а у собак ще і випаровуванням з мови. Величина добовогодіурезу у собак становить 0,5-2 л, у кішок - 0,05-0,2 л, в залежності від віку, кількості випитої води і раціону годівлі. При рясному білковому харчуванні відділення сечі збільшується. Днем утворення сечі зазвичай більше, ніж вночі. Питна вода повинна бути чистою, прозорою, без запаху, не дуже холодною і не дуже жорсткою. Вода може бути джерелом зараження собак і кішок заразними хворобами і глистами. Тому поїти собак і кішок з дрібних стоячих водойм і малих річок, що протікають через населені пункти, не рекомендується.