Поїдання власного посліду притаманне не тільки кроликам. Багато тварин, що мають травну систему, в якій їжа швидко досягає шлунка, відрізняються копрофагія, як називають це явище в науковій літературі. Таким чином їжа перетравлюється двічі.
Початківці заводчики кроликів часто турбуються - чому кролики їдять свій послід. Слід зазначити, що у цих тварин є два види посліду, що відрізняються як по вигляду, так і за складом. Поїдання м'якого нічного калу - норма і особливість травного процесу. Якщо ж кроль починає їсти тверді «горохи» - це свідчить про те, що в його раціоні не вистачає будь-яких речовин, а то і просто кролику мало їжі.
Вченими доведено, що копрофагія особливо важлива при споживанні кроликами грубих кормів. «Подвійне перетравлення» дозволяє тваринам максимально виділити з такого корму корисні речовини, попередньо ферментацією довівши їх до зручного для засвоєння стану.
Нічний послід кроликів виглядає інакше, ніж денний. Він м'який і має специфічний запах. Цекотрофи, як ще називають нічний послід кроликів, часто має вигляд блискучих грон з невеликих м'яких кульок. Зайве різкий неприємний запах цекотроф свідчить про порушення травлення кролика, дисбактеріозі або запальному процесі.
Освіта цекотроф відбувається в сліпій кишці, де напівпереварене їжа піддається «обробці» бактеріями. Таким чином, нічний кал кролика при збалансованому раціоні є кормові частинки, піддані ферментації. Поїдання цекотроф забезпечує тварина необхідною кількістю вітамінів.
Існує хибна думка, що, додавши в раціон кролика вітаміни (зокрема, групи В). можна відучити тварину від копрофагія, яке дилетанти вважають ганебною.
Досвідчені кролівники знають, що в нічному м'якому калі тварин присутня величезна кількість корисних речовин (вітаміни, мікроелементи, пантотетеновая і фолієва кислоти, рибофлавін і ін.). зручних для засвоєння. Крім того, копрофагія є природною особливістю кроликів.
Тверді «горошки» або денної кал є продуктом вторинної переробки. Так з організму кролика виводяться шлаки, більш що не містять нічого корисного. Якщо кролики їдять свій послід «горохом», це свідчить про недоліки раціону. Швидше за все, кролик голодний або страждає авітамінозом. В цьому випадку слід переглянути раціон тварини з точки зору якості і кількості, перевірити наявність необхідних вітамінів.
При дисбактеріозі процес ферментації під час утворення м'якого калу порушується. Це є причиною появи різкого запаху цекотроф. В такому випадку кролик повинен бути обстежений фахівцем. У більшості випадків виправити ситуацію вдається за допомогою біфідо-препаратів.
Деякі кролівники з гордістю заявляють, що їхні тварини настільки добре забезпечені всіма необхідними речовинами, що у них зникає необхідність поїдання калу. Стверджуючи це, вони посилаються на результати спостереження за тваринами. Однак в більшості випадків кролики поїдають цекотрофи безпосередньо при виділенні. При цьому тварини вигинаються, дістаючи мордочкою до ануса. З боку процес нагадує гігієнічні процедури.
Поява м'якого калу в денний час свідчить про перегодовування. Надмірність раціону не дозволяє шлунку кролика правильно перетравлювати всю з'їдену їжу, внаслідок чого цекотрофи з'являються практично цілодобово. У нормі ж їх освіта повинна відбуватися в нічні години або вранці.
Поїдання кроликами власного калу не є свідченням захворювання або «поганою звичкою». Повторне перетравлення попередньо ферментованої в шлунку і кишечнику їжі - особливість травного процесу, що дозволяє ефективно видобувати корисні речовини з корму.