лист
саме
Нікуди не піде -
Але в ящик його опусти -
Воно пробіжить,
пролетить,
пропливе
Тисячі верст шляху.
Неважко листа Побачити світло:
йому
Чи не потрібен квиток.
На мідні гроші
об'їде світ
заклеєний
Пасажир.
Але вже в давні часи посилалися і виходили письмові повідомлення. Першими листоношами стали гінці. Бути гінцем було важко і небезпечно. Ось як скаржився на свою долю за 2300 років до н.е. бідний єгипетський гонець: «Коли гонець виходить у чужу країну, заповідає він своє майно дітям своїм зі страху перед левами і азіатами. І якщо повернувся він до Єгипту, ледь досяг він саду, ледь досяг він над домом його ввечері, і знову йому треба йти ». Жив гонець в постійному страху: принесеш своєму або чужому володареві погані вісті - НЕ снесешь голови. Вважалося, що той, хто приносить погані вісті, і сам винен в нещасті.
Добре організоване поштовим зв'язком мало перське держава, найбільше держава давнини. Воно включало Персію, Малу Азію, Фракію, Македонію, Вавилонию, Єгипет, Фінікію, Сирію, Палестину, частина Закавказзя і Середньої Азії, Аравію і північно-західну Індію.
Володарі Перської рабовласницької держави Кир і Дарій I, син Гістаспа (VI - V століття до н. Е.) Провели широке будівництво доріг, організували службу зв'язку. Поштові станції розташовувалися на дорогах через 25-30 км. Тут завжди були коні для зміни. Все відбувалося дуже швидко і точно.
«У нічну темряву, в холод і негоду сідав черговий гонець на коня і мчав послання по шляху його проходження. Ніщо в світі не може сперечатися з ними в швидкості, голуби і журавлі ледве встигають за ними », - писав грецький історик Ксенофонт.
Столиця Персії, місто Сузи, відстояла від Середземного моря більш ніж на дві з половиною тисячі кілометрів. Все відстань кінні гінці долали за 5-6 доби, в той час як пішого треба було б на це 90 діб.
В античній Греції були гінці двох родів: грамматофори ( «листоноші») і гемеродроми ( «денні гінці»). Перші здійснювали тільки -короткі «рейси». Гемеродроми, озброєні дротиками, славилися швидкістю бігу. Вони пробігали за годину 55 стадій (приблизно 10 км). Знаменитий гемеродром Евхід, посланий після битви при Саламіні (480 р. До н.е..) В Дельфи за священним вогнем, пробіг за один день майже 200 км. Не раз гемеродроми здобували перемоги, беручи участь в Олімпійських іграх. І, навпаки, переможці ігор нерідко ставали гемеродромамі.
Ніде і ніколи в інших країнах гінці не користувалися такою пошаною, як в Греції. На відміну від Персії, де лист передавалося по ланцюжку піших або кінних гінців, в Греції його від початку до кінця ніс один гонець. Ніхто під загрозою смертної кари не смів напасти на гінця, затримати його або пограбувати. Адже він ніс лист володаря, лист державної ваги. Часто гінці мали відмітні знаки, за якими їх відразу впізнавали. З цими знаками вважалися навіть розбійники і волоцюги. Так, наприклад, гінці Чингіз-хана, які проїжджали величезні відстані з Європи в ставку володаря, прив'язували до чола табличку - «пайцза». Залежно від важливості гінця і повідомлення таблички були дерев'яні, срібні або золоті із зображенням сокола або тигра.
Японські гінці тримали в руках дзвіночки. Навіть князівським процесій доводилося поступатися їм дорогу. Гінці обслуговували лише володарів, вищих чиновників і воєначальників. Найсуворіше покарання загрожувало за прийом приватних листів. Так було в Персії, в Римі, в інших країнах стародавнього світу. Так було і в більш пізні часи. Чудово організовану пошту мав древній Рим, запозичений, ймовірно, постановку справи у персів. Ще за часів Юлія Цезаря була велика мережа доріг. Її протяжність дорівнювала 150 000 км. Дороги були вимощені кам'яними плитами, підігнаними так щільно, що між ними не пройшов би навіть аркуш паперу. Деякі з римських доріг збереглися і використовуються і в наші дні. По всіх дорогах стояли кам'яні стовпи з позначенням відстані в милях (римська миля дорівнювала 1500 м).
В Індії поштова служба здійснювалася вже в ранньому періоді її історії. Національний індійський епос «Рамаяна» (IV ст. Н. Е.) Згадує про дорожніх надсмотрщиках, на яких лежав нагляд за гінцями, що бігли від станції до станції. Дзвоном дзвіночків вони вимагали дати дорогу, а також повідомляли про своє прибуття. На поясі гінця була металева дощечка з його ім'ям, номером і позначенням станції. Станції влаштовувалися дуже нескладно. Це були хатини, де гінці передавали один одному свою ношу. Для переправи через річки у гінців були плавальні пояси.
Завдання виконувалися по черзі гінцями то однієї, то іншої хатин, з яких спостереження за дорогою велося в обидві сторони, щоб помітити, що біжить гінця до того, як він прибіжить, і не втрачати ні хвилини часу. Хатини ставилися на високих місцях, і від однієї можна було бачити таку. Відстань між ними дорівнювало половині ліги (ліга -5572 м). Таку відстань гонець пробігав дуже швидко, не втрачаючи сили. Крім часкі у інків були гінці, які називалися «кача» (посланець). Це були особисті посли, які йшли від одного князя до іншого або від пана до підлеглого. Був ще головний гонець, що називався «чуру мульо часкі» (гонець з раковиною). Він сурмив в раковину, сповіщаючи про прибуття. Повідомлення, які передавали часкі, були усними, так як інки не знали писемності. Тому послання було небагатослівним, щоб його не забути і не переплутати. Слова послання повторювалися кілька разів до тих пір, поки його не запам'ятовував черговий гонець. Часкі повинні були мати гарну пам'ять і користуватися повною довірою.
Деякі повідомлення передавалися за допомогою «стос» (або «КВІЦ»), що означало «зав'язати вузол». Це були різнокольорові шнури різної довжини, на яких певним чином зав'язувалися вузли. Залежно від кольору і місця на шнурі вони мали певне значення. Наприклад, в стос, який представляв військове повідомлення, шнури різного кольору позначали кількість воїнів, озброєних пращами, списами, палицями, стрільців з лука і т. Д. Простий вузол позначав 10, подвійний-100, потрійний - 1000 воїнів. Спеціальним посадовим особам доручалося сплітати і «читати» стос, що було дуже складно.
Погані вісті передавали володареві стоячи на колінах. Якщо повідомлення було радісним, наприклад про перемогу, гонець вплітав в волосся червоні стрічки і розмахував кинджалом. У ацтеків гінці називалися «пайнані». Як у інків, так і у ацтеків гінці доставляли до царського столу їх віддалених районів країни добірні фрукти, рибу та інші рідкісні і швидкопсувні продукти зі швидкістю до 400 км на добу. Використання гінців для подібних цілей мало місце і в інших народів. Так, знаменитий полководець давнину Олександр Македонський (IV ст. До н. Е.) Під час своїх походів до Персії та Індії, страждаючи від спраги, вживав фруктові соки зі снігом. Його доставляли спеціальні естафети рабів з гірських вершин і з печер.
Разом з римською імперією загинули і її поштові установи. В епоху безперестанних воєн, якими відрізнялося початок середньовіччя, не відчувалося великої потреби в поштових зв'язках. Культурне життя часів середньовіччя зосереджувалася в монастирях і університетах, які перебували в більшості випадків під впливом духовенства.
Князі-феодали здійснювали пересилання листів і багажу за допомогою гінців і візників, які надавалися їх підданими. Лише у Франції Хлодвіг (482-511 рр.) Намагався створити - без особливого успіху - поштовим зв'язком із залишків римської державної пошти.
Пізніше (з XI ст. По XV ст.) Поштовий зв'язок підтримувалася в основному монастирями, розсилає гінців по всій Європі. Серед ченців завжди знаходилися бажаючі побродити по світу замість того, щоб сидіти по келіях. У мандрівних ченців поруч з торбою для подаяння нерідко висіла сумка з листами. Своїх посланців мали і університети, що з'явилися в XII в. в Італії, Іспанії, Франції. Тут навчалися діти заможних людей, що проживали в різних країнах Європи. Батьки потребували підтримці зв'язку зі своїми синами. Найкращу службу зв'язку мала Сорбонна - частина Паризького університету, що готувала вище духовенство. Гінці Сорбонни регулярно здійснювали поїздки не тільки по Франції, а й за її межами. Гінців Сорбонни дозволялося брати пошту і від осіб, які не мали відношення до університету; довіряли цим гінців відправлення навіть урядові установи.
Однак феодальна Європа, де бурхливо росли міста, де розвивалися торгівля і промисловість, не могла задовольнитися ні монастирськими, ні університетськими поштовими зв'язками. Тому купецькі гільдії і ремісничі цехи стали організовувати свою службу гінців. Поступово користування нею стало можливим для інших верств населення. Однак плату за доставку, особливо на великі відстані, брали високу.
Як видно з берестяного листи, Гордій пропонує батькам, продавши двір, їхати до Смоленська, де він поки зупинився, або прямо в Київ, а якщо вони не зважаться їхати, то повідомити, чи здорові вони: хвороби завжди були супутниками голоду. Гордій не тільки мав можливість надіслати лист із Смоленська, за 400 км, але не сумнівався, що батьки зможуть надіслати відповідь і набагато далі - до Києва. Це показує, що поштові шляху Новгорода були невипадковими, а постійними і добре налагодженими.