Всім відомий вигаданий літературний, кінематографічний і фольклорний герой поручик Ржевський, але мало хто чув про реальний княжому роді Ржевских, представники якого внесли значний вклад у військову історію Росії
Широко відомий персонаж п'єси А. Гладкова «Давним-давно» і кінокомедії Е. Рязанова «Гусарська балада» поручик Дмитро Ржевський не менше відомий за циклом фривольних анекдотів, в яких він фігурує як пияк, сквернослов і зухвалим ловелас з вульгарними замашками. Тим часом в п'єсі і кінокомедії він володіє багатьма чудовими якостями: він надійний і вірний друг, справжній патріот, людина слова, відчайдушний і безстрашний воїн, веселун і душа офіцерської компанії.
Поручик Ржевський має ще одним примітним якістю - він завжди тримається з гідністю і гордістю, властивими істинному аристократу. Які ж коріння вродженого аристократизму у поручика Ржевського? Ці корені - в самій його прізвища, що належить знатного роду смоленських князів Ржевских, ведуть свій родовід від великого Смоленського князя Ростислава Мстиславовича (9-е коліно від Рюрика), який помер 1167 р Ось чому щит роду Ржевских прикрашає смоленський герб - гармата з сидячою на ній птахом Гамаюн.
В роду Ржевских було кілька воєвод. Родіон Федорович Ржевський загинув у Куликовській битві. Іван Іванович Ржевський (1615-1678) був не тільки видатним воєводою, але і дипломатом. Його син, Олексій Іванович Ржевський (1638-1704), теж був знатним воєводою, думним дворянином і окольничим, а з 1682 року очолював Наказ Великий скарбниці.
Юрій Олексійович Ржевський (1674-1729) - улюбленець Петра I, навчався в Італії і служив в Преображенському полку. З 1719 обіймав посаду віце-губернатора (намісника) Нижнього Новгорода. Його внучка, Марія Олексіївна, бабуся А. С. Пушкіна, помітно вплинула не тільки на дитячі роки хлопчика, але і прищепила майбутньому поетові жвавий інтерес до історії роду Ржевских, а через нього і до історії Вітчизни. Пушкін добре знав генеалогію своїх предків по бабусі Ржевских. Про них він писав в романі «Арап Петра Великого», в «Історії Петра», в поемі «Єзерський». Цікавився він і гербом Ржевских, писав про нього: «Герби наші всі дуже нові. Тому в гербі князів Вяземський, Ржевских гармата ». До речі, неспроста герб Ржевских помістила Н. К. Телетова на обкладинку книги «Забуті родинні зв'язки А. С. Пушкіна», що вийшла в 1981 р
Найбільш знаменитий з цього прізвища Олексій Іванович Ржевський (1737-1804), який почав служити в армії, але незабаром перейшов на цивільну службу і зробив блискучу кар'єру. Він став сенатором, дійсним таємним радником, віце-директором Російської академії наук, президентом Медичної колегії. Він був також відомим письменником і поетом, близьким другом Г. Р. Державіна і І. І. Дмитрієва, яких Пушкін вважав своїми вчителями.