Люди з прогресуючою нирковою недостатністю змушені заради порятунку свого життя кілька разів на тиждень відвідувати клініки, де їм очищають кров за допомогою апаратів гемодіалізу. А в США пройшли пілотні випробування першої переносної штучної нирки.
Свого часу створення методу апаратного гемодіалізу стало справжнім проривом в урології і нефрології. Апарати для очищення крові від продуктів життєдіяльності організму виконують функції хворих нирок, що в сучасних умовах дозволяє більшості пацієнтів з хронічною нирковою недостатністю дочекатися черги на операцію з пересадки донорського органу.
Разом з тим, навіть найсучасніші апарати для гемодіалізу досить громіздкі - для проведення процедури хворим доводиться витрачати багато часу на дорогу в клініку, та й сама процедура займає кілька годин.
А професор Віктор Гура (Victor Gura) з лікувального та дослідницького центру США клініки Седар-Синай (Cedar-Sinai Medical Center) розробив портативний апарат для гемодіалізу, який обмежує активність хворих у значно меншому ступені, ніж стаціонарні апарати.
Вчені збільшували число учасників дослідження поступово, так як використання принципово нового апарату вимагало ретельного моніторингу стану здоров'я випробовуваних за багатьма параметрами.
Було виявлено, що крім забезпечення достатнього рівня очищення крові носимая штучна нирка має і деякі переваги в порівнянні зі стандартним обладнанням для гемодіалізу. Так, наприклад, пацієнтам, які використовували портативний «гаджет», не доводилося дотримуватися спеціальної дієти - а для хворих на стандартному апаратному гемодіалізі це є обов'язковою умовою.
Перший етап випробувань дозволив виявити і конструктивні недоробки апарату Wearable Artificial Kidney - зокрема, нештатное поява бульбашок вуглекислого газу в розчині для діалізу.