Витривалі, найвищі і найкрасивіші, одні з найдавніших на планеті, нащадки коней, на яких гордо сиділи римські воїни - це все стосується породи коней Шайр, давно стала популярною в різних куточках земної кулі.
Як видно на фото 1, це дійсно найсильніші, потужні і важкі коні. «Як виглядають ці дивовижні тварини, коли вони з'явилися і як коней використовують в наші дні?»: На ці та інші питання ми постараємося знайти відповіді разом з вами.
Історія походження коней породи Шайр
Історія створення і використання коней нерозривно пов'язана з історією Англії, але її початок покрито мороком століть. Відомо тільки, що шайрської найдавніша тяжеловозная порода з'явилася завдяки багатоетапної роботі англійських селекціонерів, схрещувати місцевих кобил з жеребцями, привезеними з Голландії. Свою назву вони отримали від англійського «шир», що в перекладі означає - графство. Так коней стали називати з легкої руки Генріха VІІІ.
Дійшли до наших днів картинки, датовані 15 століттям (фото 2), підтверджують той факт, що коні спочатку використовувалися у військових цілях. Хоча, на цей рахунок, теж немає єдиної думки. Хто стверджує, що коні були відмінними живими танками, а хто, навпаки, знаходить докази того, що Шайр і тоді тягали вози і плуги по вибоїнах та вибоїстих дорогах і земельним ділянкам місцевих фермерів. Коли битви залишилися позаду, завдяки силі, масивності і витривалості, коні Шайр стали незамінні в фермерських господарствах, виконували важку роботу по перевезення вантажів, працювали на полях (фото 3), і т.д. Як же можна було не захоплюватись конем, яка могла тягнути вантаж вагою три з половиною тонни по розбитим дорогам, покритим брудом і вибоїнами.
Через деякий час, коней Шайр схрестили з фризами, в результаті чого ті стали більш легкими, гнучкими, швидкими і спритними, хоча габарити їх залишилися колишніми.
У 17 столітті за Шайр міцно закріпилося прізвисько «англійська ворона», так як ворона масть отримала особливого поширення в ті роки.
У 19 столітті ці слухняні і великі ваговози стали особливо популярні, до них зросла увага і інтерес іноземних фахівців. Коні працювали не тільки в армії або на фермерських полях, а й перевозили вантажі в Британських портах, возили пасажирів в диліжансах і безвідмовно виконували будь-які, поставлені перед ними завдання.
Серед коней породи Шайр багато рекордсменів. Наприклад, Самсон, кінь, зображена на фото 2, і названа на честь біблійного персонажа, мала зріст понад два метри. А зростання австралійського жеребця Ноббі був більше двох метрів, при вазі більше тонни, тому багато порівнювали його з автомобілем підвищеної прохідності.
З початком технічного прогресу, потреба у використанні коней цієї породи помітно знизилася, а їх чисельність з кожним роком ставала все менше і менше. Можливо, вони зникли б назавжди, якби не самовіддані конярі, які намагалися врятувати цей вид від вимирання будь-яку ціну. Ентузіасти зберегли племінних коней, а незабаром громадський інтерес до них знову зріс. Сьогодні Шайр знову популярні і затребувані, в господарствах Англії їх налічується близько тисячі, стільки ж за її межами.
Зовнішній вигляд коней породи Шайр
Такими, як ми бачимо їх сьогодні, Шайр стали недавно - всього двісті - триста років тому. На фото 4 праворуч видно, що представники породи відрізняються не тільки мастю, і іншими зовнішніми ознаками. Одні мають такі розміри, що можуть йти тільки спокійним, розміреним кроком. Інші - рухливі і спритні, тому швидко впораються з возом, плугом, возом або виконають інші завдання.
Як показано на фото 5, у них пропорційне тулуб, високі, потужні ноги, велика кістка, широкі груди, тому вони сильні і витривалі. У коней добре здоров'я, відмінний апетит, вони рухливі і активні.
Прекрасно виглядають молоді однорічні кобили. Вони підтягнуті, у них велика шия, високі, потужні ноги, високий круп і рівна спина.
На фото праворуч показані ваговози - красуні, їх легко відрізнити за характерною лисині на голові і білим відмітинах на ногах, найчастіше - на задніх Їх «білі панчохи» - фризи, не дають сплутати їх навіть з найбільшими родичами. Попит на коней з такими мітками на сучасному ринку, в останні роки, помітно зріс.
Характер коней породи Шайр
Порода відрізняється урівноваженим характером, терпінням, витривалістю і поступливістю. Відомо, що коней Шайр люблять діти, вони не боятися підходити близько до тварин, і ті тягнуть до них голову, наче вітаючи їх.
Тварини відрізняються спокійним темпераментом, тому до цих пір використовуються як селекційний матеріал для отримання слухняного і контактного потомства.
- Схрещування з чоловічими особинами породи Шайр - непросте заняття. Кобила повинна бути під стать великому і високому жеребця, якщо це не враховувати, можна отримати потомство, що має незадовільні пропорції тіла і низькі показники ефективності;
- Завезені в Україну ще в минулому столітті, ваговози Шайр були використані для створення нової породи коней - Смеласкіх ваговозів (фото 6);
- За добу їм потрібно в три рази більше корму, ніж представникам інших порід, але, незважаючи на витрати по їх утриманню, вони залишаються популярні і затребувані. Найголовніше - щоб для них було досить трави і сухого сіна, а стайня була світлою, теплою і просторою. Крім цього Шайр, як і представники інших порід, люблять турботу, ласку і увагу
Сьогодні коней розводять і продовжують схрещувати для отримання запряжних порід в станах Європи (Франції, Німеччини, Бельгії, і т.д.), а так само в Канаді, Новій Зеландії та США. З ними можна познайомитися на виставках різної тематики, відвідавши спеціалізовані ферми або племінні господарства діючих Асоціацій конезаводчиків. Однією з найбільших є Американська Асоціація Шайр, офіційно зареєстрована ще в травні 1885 року.