Найважливішим процесуальним документом, завершальним попереднє слідство у кримінальних справах, які направляються в суд для призначення покарання, є обвинувальний висновок. Воно складається слідчим тільки після виконання вимог ст. 215-219 КПК України.
Обвинувальний висновок складається слідчим після того, як закінчена процедура ознайомлення з матеріалами кримінальної справи всіх учасників провадження у справі і розглянуті заявлені клопотання. У кримінальній справі складається одне обвинувальний висновок незалежно від числа обвинувачених, кількості скоєних злочинів.
Значення названого процесуального документа визначається, перш за все, тим, що воно повинно містити детальний виклад обставин скоєного злочину і чітке формулювання висунутого конкретній особі обвинувачення. Саме цей процесуальний документ визначає предмет і межі майбутнього судового розгляду. Тому він повинен бути об'єктивним (спиратися на всю сукупність зібраних і перевірених доказів), певним (а не альтернативним), юридично обґрунтованим (містити чіткі посилання на норми кримінального та кримінально-процесуального законів). При належному складанні обвинувальний висновок покликаний сприяти реалізації всіх процесуальних функцій:
-по-перше, давати чіткі орієнтири державному обвинувачу, який виступає в суді;
-по-друге, інформувати обвинуваченого і його захисника про суть звинувачення і всіх тих доказах, на яких воно грунтується, і тим самим сприяти їм у здійсненні захисту;
Значення обвинувального висновку полягає в тому, що всі зібрані по кримінальній справі матеріали наводяться в визначену законом систему відомостей, що стосуються: даних про особу кожного обвинуваченого; істоту звинувачення; формулювання пред'явленого обвинувачення із зазначенням пункту, частини, статті КК РФ, що передбачають відповідальність за скоєний злочин; переліку доказів, що підтверджують звинувачення і виправдовують обвинувачених стороною захисту; обставин, що пом'якшують і обтяжують відповідальність; даних про потерпілих і розмір шкоди, заподіяної злочином.
Крім того, в зазначеному процесуальному документі систематизуються відомості про цивільного позивача, цивільного відповідача, особах, які підлягають виклику в суд, терміни попереднього слідства, місцезнаходження обвинувачених, речові докази, процесуальних витратах, заходи, вжиті в забезпечення цивільного позову і можливої конфіскації майна, а також прав утриманців обвинуваченого і потерпілого. Відображаються також відомості про виконання вимог про ознайомлення з матеріалами кримінальної справи кожного обвинуваченого, захисника, потерпілого і його представника, датою направлення справи прокурору і найменування органу прокуратури, куди справу направлено з обвинувальним висновком.
Систематизація матеріалів попереднього слідства полегшує суду і іншим учасникам процесу ознайомлення зі справою на стадії підготовки до його розгляду в суді і в ході судового розгляду.
Таким чином, на підставі вищевикладеного можна визначити поняття обвинувального висновку. Обвинувальним висновком є процесуальний акт, завершальний попереднє слідство у кримінальній справі і формулює на основі зібраних доказів обвинувачення щодо конкретної особи (або осіб).